哈萨克斯坦正在研究第3条对华铁路的可行性,会不会第一次使用与中国相同的标准轨距?这一次,即使俄罗斯方面想拦着,托卡耶夫恐怕也不会听了。
哈国铁公司宣布,中哈铁路2022年的货运量创下新纪录,超过2300万吨,同比增加15%,其中集装箱粮食货物的运量增加了70%,有色金属类也增加了45%(哈通社数据)。
对中国的运输需求不断加大,让哈萨克斯坦意识到,有路才有机遇。中哈第二条铁路是10年前开通的了,所以2022年,哈方开始研究第3条对华铁路的可行性。
目前这条铁路的消息并不多,但是口岸已经确定,在中国境内是新疆塔城的巴克图口岸,哈国境内则是阿拜州跟中国接壤的地区。
加大铁路货运最简单的方式,就是两国使用统一轨距,这样可以最大程度节省卸货换装的时间和成本。但这对于哈萨克斯坦来说,恰恰也是最难的问题,因为轨距的背后,是一个国家的战略选择,这事关和俄罗斯未来的发展走向。
目前中哈已有的两条跨境铁路,全部都是沿用苏联轨距,和俄罗斯一样是1520毫米。虽然2022年中哈铁路货运创了新纪录,但也运力还是相对有限。最近两年中国发往哈国的货物,在始发站和口岸滞留的情况时有发生。
中哈建交30周年时,发布了一份联合声明,提到两国都愿意进一步扩大贸易规模,要提升互联互通水平。声明发布的几天后,中哈边境的霍尔果斯-东门无水港,启用了一套1435毫米的中国轨距。如此一来,码头的货运能力直接翻了一倍。
哈国是一带一路的首倡之地,2022年仅上半年,就有6195列中欧班列从哈国过境(华声在线数据)。而这套中国轨距的启用,让我们看到了哈国铁路网向中国对接不是不可能,如此一来,中国过境哈国向欧洲出口的效率也将大幅提升。
但更改轨距,哈国势必要和俄罗斯有一番博弈。一个前车之鉴,就是被拖了25年的中吉乌铁路。
俄罗斯当年反对中吉乌铁路,是因为这条铁路开辟了中国直通里海、黑海到土耳其的通道。中国和中亚一起绕开了俄罗斯,让俄罗斯觉得自己在中亚的影响受到了威胁,而且降低了自己作为中欧贸易中转站的重要性。但俄乌冲突后,随着西方制裁的升级,俄罗斯急于扩大对华贸易,所以对中吉乌铁路放行。
但这不代表俄方就会心甘情愿地,让哈国代替自己过境枢纽的地位。目前看来,中吉乌铁路是由中国主导、中方技术人员修建,也很有可能使用跟中国相同的标准,也就是统一的标准轨距。哈国想成为过境枢纽,而铁路两端的中国和西欧都是标准轨距,如果哈国还采用需要换装的俄式宽轨,只会降低自己与中吉乌铁路的竞争优势。
对于哈国可能会更换轨距这件事,即使俄方会有不同意见,也无济于事。俄乌冲突之后,俄罗斯和中亚国家的关系就很微妙,尤其是跟哈萨克斯坦。
哈国总统托卡耶夫一直很坚定一件事情,就是避免俄罗斯利用哈国领土,来逃避西方制裁。虽然他和普京经常通话见面,也强调俄哈的盟友关系不会改变,但俄罗斯提出的很多关键议题,托卡耶夫都不置可否,甚至是直接回绝,比如他当着普京的面,称不会承认顿卢两地的独立;哈国去年还拟案,拒绝向俄罗斯出口被西方制裁的货物;甚至哈萨克斯坦还传出消息称,托卡耶夫正在给哈国的俄语街道改名。
哈国作为一个陆锁国,想要发展经济,最重要的事情就是必须要修路,来解决运力问题,通过中国的一带一路,哈国已经从连云港获得了出海口,尝到了甜头;其次,想实现经济转型,哈国需要改变依赖能源出口的单一经济模式,而这单靠哈国自己无法实现。中哈两国的经济互补性很强,决定了哈国在逐渐远离俄罗斯的过程中,一定会靠拢中国。即使俄罗斯想拦着哈国使用标准轨距,现在的托卡耶夫也是不会听的。
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