江苏
美国加州大学的研究团队做了一个实验，他们把一只小虫子放在地上，然后驾车压过虫子的身体。研究人员发现，这只虫子在经受超过自身体重3.9万倍的压力后，身体竟然完好无损，外壳也没有破裂。这到底是什么虫子，为何生命力如此顽强？
原来这是一种仅生活在美洲大陆的鞘翅目昆虫-铁定甲虫。它的体呈长圆柱形，不到2厘米，全身乌黑凹凸不平，就像是一块生锈的铁块，看起来很不起眼。由于铁定甲虫的鞘翅融合在了一起，所以它并不会飞，而是拥有节肢动物门里最强壮的外骨骼。
人类可以轻易踩死一只蟑螂，却踩不死一只铁定甲虫，当你挪开脚后，会发现它毫发无损。另外，在制作昆虫标本时，其他虫子都可以直接用钉子钉在纸板上，铁定甲虫的标本却需要用钻头来钻个孔，才能把钉子插入它的体内，固定到纸板上。
如此坚固的铁甲外壳和强大的抗挤压能力，铁定甲虫是怎么办到的？难不成它的外壳里含有某种质地坚固的矿物质？
为了搞清楚铁定甲虫的身体奥秘，加州大学的研究团队通过扫描显微镜图像、 三维打印模型和计算机模拟分析，终于发现了它身体抗压的秘密，并把相关论文发表在了《自然》杂志。
原来铁定甲虫的外壳并不包含任何特殊矿物质，包括铁矿元素，而是靠特殊的有机成分构成。
首先，铁定甲虫的外壳角质层成分，具有极其复杂的层次结构。和其他鞘翅目昆虫一样，它的外壳角质层也是由多糖 α- 甲壳素的分子与蛋白质结合形成几丁质。但是它的几丁质不是平行排列，而是呈现出螺旋状的扭曲排列堆积。使得铁定甲虫在遭到外力挤压时，压力被分散开来，无法直接造成外壳断裂。
其次，铁定甲虫融合在外壳下的鞘翅也有奇特的作用。它的鞘翅在退化后变得更加坚硬，且两片鞘翅在融合过程中，以锯齿状层层堆叠在一起。鞘翅融合处的一条缝合线，就像是人类的拼图、衣服拉链一样，为它的身体提供了更高的韧性。
另外，在铁定甲虫主要身体部位的接口和接头处，都有一些骨骼突起物，被称作“刀片”。这些刀片具有抗损伤性和修复性，当铁定甲虫遭遇外力撞击时，刀片可以有效吸收冲击力，即便角质层产生一些裂纹也会自动愈合。
正是由于铁定甲虫的特殊身体结构，它才能逃脱生命威胁，坚强地活下去。而且铁定甲虫的寿命也要比一般鞘翅目昆虫更高，能活7-8年。它的身体结构还被人类应用于仿生设计，为很多高科技产品提供了更好的工程机械性能。
这些大自然生物经过漫长的进化，总有一些独特的生存技巧。人类虽然聪明，但是想要突破一些科技难题，还得从大自然里寻找解题关键。
由于铁定甲虫的分布范围狭窄，破坏性小，所以对人类生活影响不大。目前我国境内也没有出现铁定甲虫的身影，所以不必担心它会造成什么恶劣影响，也不用想着如何消灭它们。
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