欧盟的议会及理事会达成碳边境税(carbon border tax)协商共识,2023年10月1日起实施,届时外国产品出口到欧盟要购买凭证,适用范围从钢铝、水泥等上游产品扩大到下游的螺丝、螺栓等。
随着净零碳排成为全球共识,碳定价(carbon pricing)制度被视为迈向净零排放不可或缺的经济工具。碳边境税,指高碳排产品进入市场时,征收的二氧化碳排放特别关税。碳排越高的产品,须支付的碳边境税就越高,但若已在出口地缴交标准一致的碳费或碳税,则可能免除碳边境税费用。
欧盟对二氧化碳高排放产业设定严格减碳要求,为避免当地企业减碳增加成本而不敌进口产品的价格竞争力,因此设计碳边境税机制,要求外国高碳排产品进入欧盟市场时需先花钱购买减碳凭证。
可以说是,欧盟鼓励欧盟的工业企业持续性生产,不会因为增加二氧化碳排放税,而让当地企业在全球价格战中,处不利位置。
美、日、韩恐跟进
欧盟为实现2030年温室气体排放量减量55%、2050年净零排放目标,2021年7月公布碳边境调整机制计划,规范进口到欧盟的高碳排产品,必须对生产过程中排放的碳设定公平价格,以促进非欧盟国家的公司迈向洁净产业链。
2022年12月再扩大碳边境税范围,欧洲议会(European Parliament)表示:「这个法律将会促使非欧盟国家提高他们的气候目标。」
除了欧盟外,美国、日本、韩国等也有针对碳边境税的相关讨论,甚至也提出具体提案。
保护主义引发反制恐爆贸易战
碳边境税将对厂商出口竞争力产生冲击,因为碳排越高的产品,须支付的碳边境税就越高,韩国媒体就表示,会对新兴经济体产生不利影响。根据显示,2019年初级钢铁产品就占韩国制造业碳排放总量35.7%,而韩国生产的初级金属大多用于出口,因此影响甚大。
有媒体指出,虽然欧盟的碳边境税是在实现环保目标,但对于较贫穷的国家来说,也因此处于不太公平的不利地位。剑桥CISL高级分析师Sanna Markkanen表示,若各国将碳税视为保护主义并采取反制措施作为响应,则可能导致贸易战。
虽然该机制可以作为影响大型贸易伙伴和金融强国的因素,但国际人道救援组织乐施会(Oxfam)欧盟办公室不平等和税收政策顾问Chiara Putataro表示,严重依赖与欧盟贸易的贫穷国家,可能会因此处于弱势。
首先,产品价格溢价可能导致对欧盟的出口减少,从而对贫穷国家的就业、国内收入调动产生负面影响。Chiara Putataro表示,这甚至可能破坏该国为绿色发展而进行的投资过渡。
发展中国家冲击大
比如说莫桑比克(Mozambique)、赞比亚(Zambia)、冈比亚(Gambia)的钢铁和铝工业都会受到新税影响。虽然根据统计,来自不发达国家的商品仅占欧盟进口总量的0.1%,不过对这些国家来说,提高关税可能会产生严重后果,莫桑比克至少一半以上的钢铁和铝出口到欧盟,而70%人生活在贫困线以下,若被提高税,对他们生活来说相当是蒙上阴影。
根据1990年至2015年间统计,世界上最富有的10%人口排放的温室气体,占全球温室气体排放量的一半左右。相较之下,世界上最贫穷的50%人口仅造成7%排放量。
外媒指出,碳边境税这个想法是为了避免制造商将生产转移到欧洲外地区,同时鼓励世界其他地区加大减少温室气体排放。就环保方面价格来说,这可能可以阻止排放,但作为一项与贸易相关的措施,会影响生产和出口。
以其他国家来说,欧盟这种做法会被贸易伙伴视为不公平机制,因为有成为保护主义手段风险,在所谓的「绿色保护主义」中过度保护当地产业免受外国竞争。
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