民间故事：神奇的袖里乾坤道术

（重温聊斋系列223篇《巩仙》）

话说明朝时期，巩道士去拜见鲁王，被看门人拒报，他就在门前徘徊。过了一会，出来一位宦官，巩道士上前求他引见，宦官见他一副穷酸相，喝令随从将他赶走。随从追着他到了偏僻处，巩道士拿出百两黄金，说他并非真的想去拜见鲁王，只是想去鲁王的后花园看看，让宦官通融通融。

巩道士另外给了随从一两银子，随从大喜，拿着黄金找宦官。宦官收下黄金，把巩道士带进了后花园，他这里看看，那里逛逛，然后登上楼台，站在窗边喊道：“快看，那是什么？”

宦官到窗前探望，巩道士猛地将他推出窗外。幸亏被细藤缠住，宦官被悬在半空。他往下一看，深不见底，头晕目眩，而细藤不断地发出断裂声，他忍不住惊慌地大喊大叫起来。内监急忙跑去报告鲁王，鲁王让人在下面铺上柴草和棉絮。刚刚铺好，细藤断裂，宦官掉了下来。

人们这才发现，宦官距离地面不到一尺，纯粹虚惊一场，原来被巩道士利用幻术捉弄了一回。大家忍不住哈哈大笑起来。鲁王也觉得好笑，命人去寻访巩道士。

差役得知巩道士住在尚秀才家，便去把他请来。鲁王让他表演幻术，巩道士说：“贫道献一班歌女唱曲吧。”就从衣袖里拿出一个美女，美女献上几句祝福。接着，巩道士依次拿出王母娘娘、董双成、许飞琼等很多仙女。最后出来的是织女，织女献出一件天衣，金光闪闪，光芒万丈。

鲁王怀疑天衣是假的，拿过去观看，果然没有缝隙，不是出自人间。巩道士很不高兴，把天衣拿过来烧了，说是沾了俗气，然后把灰烬放入袖中。鲁王命人搜看，袖子里空空如也。鲁王大笑，下令把仙女们全部留下，再仔细一看，都变成了王府的歌女。

鲁王很喜欢巩道士的幻术，让他住在王府。巩道士推脱说，他闲散惯了。于是鲁王准许他仍然住在尚秀才家，可以自由进出王府。自此后，巩道士经常给鲁王表演幻术，无非都是一些颠倒时节的花草树木而已。

尚秀才本来和歌女惠哥私定婚约，准备把她赎身娶回家里当小妾。但是鲁王听说惠哥的歌艺很好，就把她征召到了王府里。尚秀才思念惠哥，就哀求巩道士，把他带进王府里与惠哥私会。

巩道士碍于情面，就答应了。他展开衣袖说：“钻进来吧。”尚秀才一看，里面是一间宽敞的厅堂，家具齐全，就爬了进去。巩道士就去王府，和鲁王下棋。过了一会，巩道士见惠哥走来，袖子一挥，把她纳入袖中，谁也没有发觉。

尚秀才忽然看见惠哥从屋檐上掉下来，喜不自胜，两人相拥着诉说离别之情。尚秀才说：“这种奇遇，不能不作诗留恋。”于是，两人开始和诗，尚秀才从袖中掏出笔墨，题写在墙壁上。刚题完诗，忽然闯进来五个陌生人，把惠哥抓走了。尚秀才大惊失色，不知如何是好。

巩道士回到尚秀才家里，把他放了出来，责怪道：“你们干吗弄脏了我的道袍？”尚秀才不承认，巩道士翻开衣袖让他看，上面隐隐约约有细小的字迹，果然是他题写的诗句。尚秀才问起那五个人，巩道士说，是他派遣的天兵天将，送惠哥回去。

过了十几天，尚秀才恳请巩道士又带他去了一次王府。前后一共去了三次。第三次的时候，惠哥说：“我已经怀了你的骨肉，好不担忧，只好用带子把腰束紧，掩人耳目。但是一旦临产，小孩的哭声一响，就无法隐瞒了。你去恳求巩道士，让他设法搭救。”尚秀才忙不迭地答应下来。

回到家中，尚秀才眼眶含泪，伏地不起。巩道士把他拉起来，说：“我都知道了，你放心，这是你尚家唯一的血脉，我不能见死不救。但是，从现在起，再也不能带你进王府了。”

几个月后的一天，巩道士从王府里匆匆回来，笑着说：“快拿襁褓来，我把你儿子带回来了。”尚妻快三十岁了，生了好几胎，只养活一个儿子。最近生下一个女儿，刚满月就死了。襁褓有现成的，她急忙拿来包裹婴儿。

巩道士从袖子里拿出婴儿，剪断脐带，尚妻抱入怀中，婴儿开口啼哭起来。巩道士脱下道袍说道：“修道之人，最忌讳的就是沾上产妇的血，有损修行，我这完全是为了你！”尚秀才急忙言谢，为他做了一件新道袍。

巩道士说：“旧道袍不要扔了，割下一钱重的布料，烧成灰，给产妇吃，可以治疗难产。”尚秀才好生收藏起来，记在心里。

过了一段时间，巩道士突然对尚秀才说：“那件旧道袍，你要留一点自用，我死后你千万不要忘记了。”尚秀才觉得这话好不吉利，也好生奇怪。

巩道士转身去了王府，对鲁王说：“贫道快死了，就此别过。”说完，就到外屋躺下休息，不一会就死了。鲁王将他好生安葬，尚秀才这才知道他话中有话，早就预知死亡，跑到他坟前哭得死去活来。

那件旧道袍，催生果然很有效，上门索求的人很多。尚秀才想起巩道士的话，猜测日后妻子可能会遇到难产，就留下巴掌大的一块备用。

好多年后，鲁王的爱妃难产，太医束手无策，鲁王赶快派人找尚秀才索要旧道袍，尚秀才拿出珍藏的那一块，送给鲁王。妃子只服下一点灰烬，就顺利生产。鲁王大喜，奖励了很多钱财给尚秀才。

尚秀才不要钱财，却索要惠哥。鲁王把惠哥叫来，见她年老色衰，就喊来所有漂亮的歌姬，让尚秀才任意挑选。尚秀才迫不得已，坦白了他和惠哥之间的情意。鲁王不但把惠哥赏给他，钱财也照样赏赐。

惠哥的儿子取名秀生，意即在“袖子”里出生。惠哥嫁到尚秀才的家里时，秀生已经十一岁了。尚秀才不忘巩道士的恩德，每年的清明节，都要去祭扫。

后来，有个客商在四川遇见巩道士。巩道士拿出一本书，说是鲁王的，当年走得匆忙，来不及归还，让他带回交给鲁王。

鲁王打开一看，果然是王府中的藏书，怀疑巩道士没死。他命人挖开巩道士的坟墓，打开棺材，里面果然是空的。

后来，尚秀才的大儿子不幸病亡。尚秀才这才想起，当年巩道士说秀生是尚家的唯一血脉，果然不假。看来巩道士真是神仙！