二战：陆军航空队的历史

陆军航空队是 1926 年至 1941 年间专门从事空战的美国军队。随着航空兵从地面步兵战术的一个组成部分演变为自己的军队分支，它合并了。

它于 1941 年 6 月 20 日更名为美国陆军航空队 (USAAF)，表示从陆军的指挥结构中获得更大的自主权。它一直是陆军的一个作战部门，直到 1947 年空军部成立。

美国陆军航空队

到 1941 年底，陆军航空兵已大幅壮大，但还有很长的路要走。亨利·H·阿诺德将军指挥着两万五千名官兵和四千架飞机。

那一年富兰克林罗斯福总统要求生产五万架飞机，据报道赫尔曼戈林嘲笑这个想法，但美国工业实际上仅在 1944 年就向美国服务和盟国交付了九万六千架。战争结束时，陆军航空队拥有 75000 架飞机和 250 万士兵——在四年内，人员数量增加了 100 倍，飞机数量增加了近 19 倍。

美国陆军第八航空队

1942 年，“八强”来到英国，在那里经历了漫长而痛苦的孕育期。它对德国工业进行精确白天轰炸的任务受到阻碍，因为最初分配给 Ira Eaker 将军的新生部队的轰炸机和战斗机组不断被抽走以支持北非和地中海战区。

此外，1943 年期间轰炸机的大量损失威胁到士气，导致人们怀疑日间空袭能否持续。然而，到 1944 年初，第八支已经发展成为一支强大的攻击手，并且变得越来越强大。越来越有能力的远程战斗机护航将轰炸机损失减少到可接受的水平。它是陆军航空队中最好的。

美国空军部队的组成在 1943 年实现了标准化。一个拥有 B-17 或 B-24 的重型轰炸机大队有四个中队，每个中队通常在每次任务中派出九架飞机。

战斗机大队有三个中队，分成三到四个飞行队，每个飞行队有四个。因此，全强度炸弹组飞行了大约 36 架飞机，而战斗机部队发射了 36 到 48 架飞机。执行特定任务的飞机数量取决于维护、机组人员可用性和目标的性质。

在诺曼底登陆日，第 8 航空队有 41 个炸弹大队、15 个战斗机大队、2 个特殊任务大队、2 个摄影侦察大队和几个独立部队。

第八轰炸机司令部下辖三个空军师：第一，有十几个 B-17 大队；第三，包括 11 个 B-17 飞行堡垒和三个 B-24 解放者大队；和全解放者第二师，有 14 个 B-24 大队。

战斗机司令部由六个 P-47 雷电大队、五个 P-51 野马大队和四个仍在飞行的 P-38 闪电大队组成。几个月内所有闪电都消失了，取而代之的是野马。到欧洲胜利日，只有第八战斗机司令部的一个大队还在飞行雷电。

八强轰炸机在 6 月 6 日出动了 2,362 架次，仅击落了三架解放者。大多数目标是德国的海岸防御或运输系统，但恶劣的天气（普遍的阴天）阻碍了轰炸行动。

美国陆军第九航空队

美国陆军有两个陆军航空队驻扎在英国，预计诺曼底登陆日后将在该大陆开展行动。第九航空队是战术空军，经过训练和装备以支持盟军地面部队。最初建立并以非洲西北部为基地，第九师于 1943 年 8 月迁往英国，并在 1944 年 6 月建立了 45 个小组，部署在 11 个战斗联队中。

第九航空队的十八个战斗机大队（加上两个侦察大队）在第九和第十九战术空军司令部下运作，分别有三个和两个联队。可能最具影响力的战术空军指挥官是第九战术空军司令部的埃尔伍德·R·克萨达少将。

在诺曼底登陆期间，迄今为止飞行最广泛的战斗机是共和国 P-47，它非常适合战斗轰炸机的角色。十三组使用雷电，三组配备洛克希德 P-38，两组配备北美的 P-51。一个摄影组和一个战术侦察组分别驾驶了 P-38 和 P-51 的“侦察”版本——F-5 和 F-6。

十一个战术炸弹组构成了第九轰炸机司令部，在布里格的领导下。塞缪尔·E·安德森将军。他控制着三个炸弹联队，每组三到四组：八组配备马丁的时尚 B-26 掠夺者，三组配备道格拉斯 A-20 浩劫。与第八航空队一样，轰炸大队由四个中队组成，战斗机大队由三个中队组成。

对霸王直接重要的是第九部队运输司令部，在三个联队中有 14 个道格拉斯 C-47/C-53 小组。这两种类型都是非常成功的 DC-3 客机的军用版本；C-47 Skytrain 能够牵引滑翔机并运送伞兵，而 C-53 Skytroopers 只能运载部队。十七辆空中列车在诺曼底登陆日被击落。

6 月 6 日，第九空军出动 3,342 架次，仅损失了 22 架战斗机：7 架 P-47、6 架 B-26、5 架 A-20、2 架 P-38 和 2 架 F-6。

陆军航空兵的空降部队

在十五世纪，列奥纳多·达·芬奇 (Leonardo Da Vinci) 设想了空降兵，而在十九世纪，拿破仑·波拿巴 (Napoleon Bonaparte) 则考虑让法国军队乘坐热气球入侵英国。但直到 1940 年代，才出现了将大量受过特殊训练的士兵运送到敌后并通过降落伞、滑翔机或运输机运送他们的技术。

德国陆军空降部队包括伞兵、滑翔机和运输步兵，全部由德国空军控制。最终成立了九个降落伞师，但很少有 Fallschirmjaeger（字面意思是“降落伞猎人”）进行战斗跳跃。

尽管如此，德国在空降作战行动中处于领先地位，于 1940 年夺取了比利时的埃本埃梅尔堡垒。德国空军还在第一次空中占领一个岛屿——1941 年代价高昂的克里特岛行动中创造了历史。

然而，事实证明，德国惨痛的胜利代价如此之大，以至于没有Fallschirmjaeger 师再次参与了一次大型空降行动。此后，德国空军的伞兵部队在每个战区都被用作轻步兵。两个德国空降师，第三和第五空降师，

英国军队在 1940 年批准了小型陆军空降部队，但直到 1942 年才组建伞兵团。该部队作为一个训练组织，产生了 17 个营，其中 14 个营用于战斗。这些营组成了第一和第六空降师，后者参与了霸王行动。1944 年 9 月，这两个师都参与了阿纳姆突击行动，市场花园行动。

美国陆军在第二次世界大战期间组建了五个陆军空降部队和师，其中三个（第 80、101 和第 17）在地中海或欧洲战区作战。第十一届在太平洋服役；第十三中队于 1945 年前往欧洲，但并未投入战斗。

除了单独使用空降营外，盟军陆军空降部队的第一次行动发生在 1943 年 7 月英美入侵西西里岛的赫斯基行动期间。

随后在意大利大陆的行动完善了理论和技术，以至于到 1944 年美国英国可以将三个空降师整合到霸王计划中。通过在 6 月 6 日关键的凌晨将脆弱的滩头阵地与德国增援部队隔离开来，空降部队为两栖部队赢得了宝贵的时间。

英美陆军空降部队后来的使用包括 1944 年 9 月的阿纳姆行动和 1945 年 3 月的莱茵河渡口。

空降行动被认为是高风险的行动，需要投入大量宝贵的资产——精锐部队和空运——并有突击部队被孤立和不堪重负的危险。后者仅在 1944 年 9 月大规模发生过一次，当时支持盟军的地面部队无法到达荷兰阿纳姆的英国伞兵。

D日陆军空降部队

因为根据定义，他们是轻型步兵——没有装甲车或重型火炮——伞兵背负着巨大的个人负担。许多 D-Day 士兵携带了近 200 磅的装备，包括他们的主要和备用降落伞、救生衣、主要和次要武器和弹药、水和口粮、无线电或地雷以及其他装备。

一名士兵将他的降落伞背带拉到他的其他设备上可能需要多达五分钟，如果他们坐在地上，许多人需要帮助站起来。

空降伞兵的正常参数是六百英尺的高度和每小时九十英里的空速。然而，由于天气和战术条件，许多士兵从 300 英尺下降到 2,100 英尺，速度高达每小时 150 英里。

美国伞兵必须完成五次合格的跳伞才能获得翅膀，之后他们会收到每月 50 美元的危险任务奖金，即“跳伞工资”。

美国第 80 师和第 101 空降师在盟军登陆区西端的犹他海滩后面投放了 13,400 名士兵，而英国第 6 师的近 7000 名士兵则在剑海滩后面的东部桥梁上进行了保护。

空降部队的主要目标是将滩头阵地的侧翼与大量德军增援隔离开来；英国人在这方面比美国人更成功。第六师夺取奥恩河桥梁成为经典的空降行动。

伞兵中的精英中的精英是探路者，他们首先到达地面。在主力部队之前将近一个小时，探路者负责将运兵飞机引导至着陆区并标记目标区域。

专用导航设备包括 Eureka/Rebecca 雷达信标，它向每个 C-47 编队中的领头飞机发送信号，以及自动测向仪 (ADF) 无线电。Holophane 灯以 T 形图案铺设在地面上以标记每个降落区。

由于大雾、敌人的行动以及战争中常见的混乱，在霸王号，十八个美国探路者小组中只有一个到达了正确的降落区。整个八人小组被投入英吉利海峡。

由于在科唐坦半岛的广泛分布，只有大约三分之一的美国伞兵在有组织的领导下集结起来，许多伞兵降落在错误的师区。一名营长独自漫游了五天，杀死了六名德国人，却没有找到另一个美国人。

当一些士兵寻求掩护或喝醉卡尔瓦多斯酒时，许多其他士兵表现出了精锐部队应有的主动性。在诺曼底，空降兵在扰乱德军通讯方面尤其有效。

滑翔机步兵团是每个空降师的一部分，虽然他们最初没有领取“跳薪”，但这些士兵仍然是精英组织的一部分。

滑翔机具有双重优势，既可以向着陆区提供更集中的力量，又可以提供伞兵无法使用的某些重型装备——尤其是轻型火炮和侦察车。

滑翔机通常由士官飞行员驾驶，他们一旦降落在地面上，就会拿起个人武器并作为他们运送到目标的步兵部队的一部分进行战斗。