美国新一代登月火箭SLS克服了发射前不断泄漏的痼疾,带伤将“猎户座”宇宙飞船送往了目的地。 但是,这个爱泄密的老毛病,遗传了。 据媒体报道,原定于11月22日发射的SpaceX“龙”宇宙飞船CRS-26因燃料泄漏和天气等问题中止了发射。
其实,美国航天局的最初计划是于11月18日发射这艘“龙”宇宙飞船,为国际空间站补给物资和运送新的太阳能电池板。 但是由于飓风“妮可”,发射时间不得不推迟到21日。 之后,由于在宇宙飞船上发现了小的泄漏问题,再次将发射时间推迟到了22日。
到了11月22日,发射龙宇宙飞船的猎鹰9火箭第二级已经开始加注燃料,但在点火前10分钟,美国航天局停止了发射。 理由是肯尼迪航天中心地区天气条件恶劣,不具备发射条件,下一个时间窗口是11月26日。
通常,发射场的天气条件不好,在发射前10分钟是不知道的。 起飞前几天气象部门做好相关天气预报,并每小时更新。 不能说火箭燃料补给到了二级。 由于突然通知取消,这被认为是取消龙宇宙飞船发射的借口。 关键原因是上次的泄漏问题没有完全解决。
而且,历史上“龙”宇宙飞船曾再次爆炸。 当时是2015年6月28日,“龙”号宇宙飞船CRS-7在执行用于国际空间站的第七次补给任务时,发射到最大动压点Max Q后不久爆炸,距离点火不到3分钟。 事故分析后,SpaceX认为爆炸可能是由氧气罐中的支柱故障引起的。
不过,迄今为止,“龙”号货运飞船已经执行了25次向国际空间站的补给发射任务,“龙”号载人飞船也进行了9次发射,其中8次载人,只有CRS-7这次失败,成功率非常高。 截至目前,“龙”已经有2、3代模型,SpaceX正在开发前往月球轨道的第三代“龙”宇宙飞船XL。
首先,第一代“龙”宇宙飞船都是货船。 采用常规展开式太阳翼,从2012年10月8日至2020年3月7日,共进行了20次发射,并进行了2次样机测试。 其中CRS-11于2018年1月13日首次成功回收货物,从此一发不可收拾,制造了世界上第一艘可回收型宇宙货船的招牌。
目前,第一代“龙”宇宙飞船退役,SpaceX使用的是第二代“龙”宇宙飞船。 与第一代相比,采用了体贴的芯片式太阳翼,开放式货舱也很独特,自从加入主引擎逃生和技术美学设计后,外形科幻多了起来。 不过,第二代“龙”飞船最先作为载人飞船研制,于2015年5月6日进行了过载人型逃逸试验,第二代货物“龙”只是一种衍生产品。
实际上,由于载人“龙”飞船本身具有较强的货物能力,很少会进行派生的第二代货物型发射,从2020年12月6日的CRS-21至今,共发射了5次。 加上这次发射延迟的CRS-26,也不过是6次。 而载人“龙”飞船从2020年8月2日至今,已执行8次载人任务,其中包括2次太空行走,第二代“龙”飞船迄今已全部成功发射。
随着美国重返月球计划的推进,SpaceX正在开发第三代“龙”宇宙飞船XL,与日本的HTV-X宇宙飞船一起为国际宇宙空间站发货。 据说月球的轨道载荷目标超过5吨,为了实现这一点,第三代“龙”宇宙飞船放弃了全家最信赖的再利用能力。 当然,将来有了《星际迷航》,“龙”宇宙飞船的重要性就会下降很多,甚至不再需要它的存在。
宇宙飞船“龙”是民营航天公司SpaceX的产品,但在美国航天史上,其地位非常重要。 航天飞机爆炸后,美国不得不忍受俄罗斯的入侵,让自己的宇航员乘坐联盟号宇宙飞船前往空间站,以提供宇宙飞船唯一自主进出空间站的能力。 在波音“起跑线”将来的载人飞行之前,这个历史不会结束。
另一方面,SpaceX公司也非常卖力,今年一年,发射了3艘载人“龙”宇宙飞船和1艘相互运输“龙”。 加上这次延期的CRS-26,总数为5艘,在世界上无人能及。 相信以比波音快得多的速度解决CRS-26的泄漏问题,再次出发。
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