古人为啥称北极星是紫微星？它的位置从没变过？别低估老祖宗智慧

北极星的位置从来没变过吗?

从古至今天文学都在告诉我们，宇宙在运动天体在不停地旋转，然而自从人类诞生以来，却一直靠北极星辨别方向，换句话说，这颗星星的位置好像一直没变过，地球去哪它也去哪，好像是地球的伴生星球一样，但真有这么神奇吗?

事实上现代的天文学家经过推算，发现北极星并不单指一颗星，而是很多颗。一万两千年前，北极星指的是织女星，虽然后来北极星换人了，但因为一直以来它都是肉眼清晰可见，所以直到郑和下西洋时，它都是渔民航海的主要标志之一，公元前1200年，北极星变成了北极二。

这里注意，我国古代人民在古书里记载，“北极谓之北辰”，而“北辰，其星五，在紫薇中”，意思是北极是由5颗星星，组成的一个星官，这个时期也是我国星官体系成型的时期。因为所有的星星都围着北极二旋转，所以这颗星也被叫做帝王星和紫微星，到隋唐时期，北极星又变成北极5，因为亮度只有5.3等，所以在晴朗的夜晚也很难看到它。

直到公元1200年左右，勾陈一成为北极星，这时古人对北极的发现更多了，称“北极五星，勾陈六星，皆在紫薇中”，而勾陈一的北极星位置，直到今天仍没有变过。不过根据天文学家推算，500年后北极星的位置将会被勾陈五夺得。

说到这儿可能小伙伴就要问了，北极星不是在北斗七星勺口的延长线上吗？它怎么变来变去的呢？如果是变化的，它又为何能一直指示北方？

北极星为何一直能指示北方，要回答这问题也很简单，我们都学过地球的自转，这个自转的中心轴也就是地轴，它的北端与地表的交点是北极，位于这个位置上的星星叫做北极星。在太阳和月亮共同的引力作用下，地球的中心轴无法维持一个固定的指向，它会在一个圆锥面上缓慢移动，实在不明白的可以想象一下，一个高速旋转的陀螺在即将停下来时，它的中心轴是如何摆动的。

而随着地轴的变动，它北端与地表的交点就会发生变化，也就是说，北极星不是某颗星星的名字，而是一个固定的“职位”，哪颗星星在这个不固定的位置上，它就叫做北极星，当然北极星的位置是有误差的，因为位于正北方的星星不总是明亮的，所以在这附近最为明亮的那颗星星，才是北极星。

而北极附近的亮星众多，岗位竞争十分激烈，所以每隔一段时间，北极星就会“换人”做，目前在这个位置上的是勾陈一，这里需要注意一下，我们所谓“北斗七星找北极星”的办法，实际是通过北斗七星找勾陈一的方法，勾陈一的具体位置，是在北斗七星勺子口五倍距离的延长线处，而巧合的是，这个位置正好与当前，地轴北端与北极的交点重合了。

等到勾陈一“卸任”，这个办法虽然仍能找到勾陈一，但要找北极星估计要换新的办法了，这时问题就来了，在没有观测设备的古代，古代的先民究竟是如何发现，北极星一直在那里的呢？

北极星是如何成为北极星的，？前面讲过我国古代人民就发现了，“北极谓之北辰”，而“北辰，其星五，在紫薇中”。

大概从汉朝时期，先人就已经普遍认为北极星，位于天空的正中央，所有的星辰都围绕着紫微星转，所以北极又叫天极，紫微星也成为帝王的代表。

有人可能认为，没有观测仪器，古人单凭肉眼就做出判断，实在了不起，其实住在农村的人，如果能在夜晚仔细观察星星的移动轨迹，就会得出同样的结果。

虽然古人不知，日月星辰东升西落是因地球自转，但观察这个现象本身是足够的，不信你看这个银河运动的场景，虽然观察范围很小，但根据这个规律，不难得出星星运动的轨迹是条弧线，然后继续往北看，尤其是在晴朗的夜晚，不管是先人还是今人，很容易就能看出，所有的星星都在围绕同一个中心运动。

而这个中心附近，有一颗比较亮的星星，而古代人就将其命名为北极星，当然只是这样还不够，到宋朝的《梦溪笔谈》，沈括做出“天极不动处，远极星犹三度有余”，也就是天极和北极星位置距离，有“三度”的神预言。

而他得到“有三度有余”这个距离，只用了一根圆管和几张算草纸，以及几个月的时间，如果你要得出这个结论，用沈括的方法也能轻易做到，到晚上将圆管大概对准北极，通过黑洞观察然后在纸上记录，你看到的北极星变化就是这样的，这说明了什么，说明你对偏了朋友得调整，但是天马上亮了，只能等下一个黑天。

当然这个过程中会遇到阴天下雨天，以及各种不能观察的情况，但坚持记录几个月，你就会得到这样的动态图，北极星围绕着圆管中心在规律旋转，不过因为白天看不到北极星，你能得到的就是半个圆，而接下来的事情更简单，只需要将管子长度和直径把握好，就可以求出北极星和真北极，到底有多远的距离？