身长30厘米的“塔利怪物”，科学界研究60多年，仍不知道它是什么

综述

在地球上，生物种类和种群非常庞大，但是随着时代的推移，很多动物都变成了历史，沉入了深不见底的地下，它们变成一块块化石，等待着我们人类的进一步发掘。

一般来说，化石中记载的生物信息是非常准确的，我们能够通过恐龙的化石去还原恐龙霸气的形象，甚至推断它不为人知的过往，也可以通过三叶虫的化石证明它的存在，窥探地球当初的气候变化。

但是就有这么一块儿化石，不但没法解决科学家的疑惑，反而还给科学家增添了负担，因为这块儿化石里的生物，很难确认，那么，这块儿化石里的生物到底是什么？为什么科学家研究60多年，都没有得出一个准确的结果？

塔利怪物

1958年，美国业余化石收藏家弗朗西斯·塔利，发现了一个特别奇怪的生物化石，这个化石中的生物，体态特殊，长相也不好看，连塔利这样常年和化石打交道的人，也不知道这化石里的动物究竟是啥。

于是，塔利就找到了当地的生物研究人员，结果研究人员也不知道这是个啥东西，这块儿化石的消息不胫而走，立刻在当地引发了热议，有人说它是虫子，还有人说它是无壳蜗牛，总而言之，这个化石里的动物，怎么看都不像一个脊椎生物。

美国专业科学杂志《科学进展》，曾经公布过这个化石的相关数据，并且声称，“塔利怪物”可能并不是一种生物，而是好几种生物的混合体，因为它没有一个独特的生物分子，而且还丢失了一部分生物信号。

科学家们通过长时间的分析，对比了113种动物化石的组成成分，结果毫无所获，最终，他们只能给出一个非常模糊的结论，认为“塔利怪物”是一种非比寻常的脊椎动物。

这就很奇怪了，美国的老百姓说它是“无脊椎动物”，美国的科学家又说它是“脊椎动物”，难道地球上还有哪种动物，能介于脊椎动物和无脊椎动物之间？就因为科学家没有给“塔利怪物”定性，美国很多的民间学者都开始“蠢蠢欲动”。

在很长一段时间内，“塔利怪物”的相关话题络绎不绝，基本成了美国所有家庭的饭后谈资，再到后来，美国研究人员坐不住了，为了显示自己的博学多识，他们直接宣布了“塔利怪物”的身份：现代七鳃鳗祖先。

但美国研究人员的这种说法，真的靠谱吗？

• 七鳃鳗？

听到七鳃鳗这个名字，很多人都会想到鳗鱼，没错，七鳃鳗确实是鳗鱼的一种，但是和我们一般见到的鳗鱼不一样，它的外鳃孔位于两侧，每侧有7个，所以叫七鳃鳗，而且作为圆口纲的一目，只有七鳃鳗科这一科，所以从另一个角度来讲，这玩意儿称得上是半个“稀有物种”。

再加上这块儿“塔里怪物”化石是3.07亿年前的，所以很多人都将里面的生物视为现代七鳃鳗的祖先。

但是好景不长，2017年，宾夕法尼亚大学和牛津大学的几个研究组对这块儿化石做了更加深入的考察，发现这块儿化石里，形似动物脊椎的白线，越过了眼睛的位置，但是在同地层的七鳃鳗化石里，根本找不到这种类似于“脊椎”的白线。

于是，“塔利怪物是七鳃鳗祖先”的说法，立刻就被否决了，针对“塔利怪物”化石的消息又一次变成了谜题。

芝加哥菲尔德自然历史博物馆古生物学馆长斯科特·利德高曾经观察过塔利怪物的化石，他认为化石里是一种极不寻常的动物。

耶鲁大学地质学和地球物理学家、古生物学馆长德里克·布里格斯也发表过自己的观点，他和大众的观点基本一致，认为塔利怪物就是奇特的水生软体动物。

而我们知道，软体动物一般都是无脊椎动物，也就是说，在有无“脊椎”的问题上，研究者还是拿不定主意。

• 神奇物种

1966年，科学家们在当时各种科学设备的支持下，依照“塔利怪物”的化石，描绘了塔利怪物的大致形象，结果描绘出来的动物形象，打破了所有人的认知。

在仪器图绘的显示下，这个“塔利怪物”长着犹豫的身体、蜗牛的眼睛，以及一张奇怪的长条嘴巴，如果真的存在这样的动物，那一定是我们尚未发现的神奇物种。

在塔利怪物的化石中，还有一条细白的长线，这条线被学者们当作脊椎，按照这个脊椎的长度进行推算，塔利怪物的身长大约为0.3米，而且体型窄长，头顶上有和锤头鲨类似的双眼，基本可以认定是一种鱼类。

所以，不管是科技推导的复原图也好，还是化石的直接证据来看，“塔利怪物”的真正面目，依旧需要人们不断的探索，也正是因为这个原因，很多人怀疑，塔利怪物是外星生命。

地外生物

在人类科技迅速发展的今天，人们对“地外生物”这样的名词已经见怪不怪了，毕竟世界各国都基本都认可了外星存在生命的可能性，否则也不会耗费时间和经历，对外太空的各个星球展开调查和探索。

根据美国航空航天局（NASA）以及欧洲宇航局（ESA）的说法，地球之外大概率是存在生命的，包括金星、火星和木星等，所以，“塔利怪物”来自外星的可能性确实存在。

但是这仅仅是一种猜测，因为在证明“外星人存在”的这件事上，我们人类始终无法拿出相关的证据，换言之，我们无法证明外星人的存在。

结语

我们人类作为地球环境的一分子，正在竭尽全力的了解地球上发生的每一个奇怪状况，“塔利怪物”的出现，既是对我们人类生物学的一次挑战，也是我们还原历史真相，更加了解地球历史的方法所在。

自1958年，第一块“塔利怪物”的化石出现以来，研究人员还在伊利诺伊州发现了数千个塔利怪物的样本，这些样本经过数字扫描，基本都被存放在菲尔德自然历史博物馆的电子数据库里。

62年来，我们人类始终没有解开“塔利怪物”的身份真相，但是随着科技的发展，我们人类对地球的认识也在逐步加深，未来，我们一定会揭开地球上的各种谜题，“塔利怪物”的真实身份也会浮出水面。