很多人在说的“奥卡姆剃刀”是个什么“梗”？

“奥卡姆剃刀”，是说13世纪末-14世纪初，欧洲奥卡姆那个地方有一个叫威廉的人，后人把他的理论称为“奥卡姆剃刀”。

关于“奥卡姆的威廉”，大概要澄清几件事——

第一，国外哲学界和宗教史学界，很重视对“奥卡姆的威廉”的介绍和研究，但似乎并没有人提出“奥卡姆剃刀定律”或“奥卡姆剃刀原理”这样的概念。“某度百科”里有此说法，但这个说法是不准确的——原因是，其理论上升不到“定律”“原理”的高度。

第二，人们常常把“奥卡姆的剃刀”概括为“如无必要，勿增实体”， 但实际上，这个说法的“发明权”并不属于威廉。这句话，最早是法国“多明我会”神学家和哲学家圣普尔桑的杜朗说出来的。后来，14世纪的法国物理学家奥雷姆也经常引用这句话。威廉倒是讲过一句类似的话：“能以较少者完成的事物若以较多者去做即是徒劳。”大概是他的追随者们，便把前面那句话张冠李戴算在了威廉头上。

第三，奥卡姆的威廉之出名，在于当时经院哲学中“唯实派”和“唯名派”的激烈争论——威廉属于“唯名派”的著名代表。上述看似宗教经院哲学内部的争论，实际上，与教皇约翰和皇帝路易的“神权”和“帝权”之争搅在了一起。威廉站在皇帝一边。所以，“奥卡姆的剃刀”之意义，不仅在于经院哲学范畴，还更在于当时的欧洲政治形势变换。

说详细一点。

奥卡姆的威廉，被认为是欧洲圣托马斯之后最重要的一个哲学家。他的生平，历史记载和可查到的资料很少。其可能生于1290-1300年间，可能卒于1343、1349或1350年。

威廉曾到巴黎，成为经院哲学“唯实派”领袖人物司各脱的学生，后来不久便“反出师门”，成了“唯实派”的主要对手。因卷入“教团”与教皇的纠纷， 1328年他被开除教职。

经院哲学的“唯实派”和“唯名派”争论的一个核心问题，是基督教的根本教义“三位一体”，究竟是“三位”都是“实体”还是就“一体”一个“实体”——“唯实派”主张多实体；而“唯名派”力主只有一个实体。

或许，这才令“如无必要，勿增实体”的“桂冠”，戴在了威廉头上。

威廉和“唯名派”，并不否认全知、万能的上帝，但他试图把上帝和有关上帝的思想、观念、概念区分开来；而且，认为关于上帝的思想、观念、概念，是需要论证和验证的。

实际上，这是对欧洲一千多年宗教和经院哲学的否定。所以黑格尔说，欧洲经院哲学的瓦解，是从奥卡姆的威廉开始的。

威廉上述观点，与他站在皇帝一边有很大关系。他受到教会惩戒后曾谒见皇帝说：“请你用刀剑保护我，而我将要用笔保护你。”

他的政论文章，都以哲学论辩体写成，从哲学角度论证皇权的合理性，最著名的，是《关于教皇权力的八项问题》，内容当然是说教皇应当向皇帝让权、交权。

威廉还主张，作为“形而上学”的哲学，应当从神学中分离出来——这在当时，也是极具震撼的革命性思想。

英国著名哲学家、逻辑学家罗素认为，威廉的思想在哲学上贡献不大，但在逻辑学上有重要意义——“有关未来的偶然性事物的命题，就还谈不上是真或假”。

威廉认为，逻辑可以再从哲学中独立出来，而且只是一种工具——其大致思想可以概括为——逻辑是推理科学的分析；科学与事物有关，逻辑却不是。事物是个别的，但在“词（名）”之中却有“共相（相关性或普遍性）”。逻辑研究“共相（相关性或普遍性）”，而科学只是运用逻辑并不再去讨论“共相”。重要的是，逻辑所关心的“词”或“概念”，是要加以区分的，比如，“人是一个种，苏格拉底是一个人，因而苏格拉底是一个种”，就因为不区分概念而陷入谬误。

总之，威廉否认了一切思想、表象、概念等一切皆为实物的观点。

所谓“奥卡姆剃刀”，是有其特定历史环境和特定规定的，不必作为“定理”“原理”搬到现实中套用。

比如，那句有名的“如无必要，勿增实体”，怎么可能是一个什么都装得进去的“筐”呢！