12小时一台！不到一年时间SpaceX就成功制造了200台猛禽二代引擎

在透露第200台猎鹰上层和梅林真空发动机的完工仅一天后，SpaceX宣布，今天也完成了星舰第200台升级版猛禽发动机的建造。目前星舰还没有进入轨道，很可能还要数年才能知道猎鹰上层和MVac的可靠性。但与MVac相比，猛禽更复杂、效率更高、威力更大、承受的压力也更高。而猛禽2号并不是第一个版本的发动机。在SpaceX交付其第一台猛禽2原型之前，他们在2018年2月开始全面测试到2021年7月之间制造了100台猛禽1发动机。到2022年初，猛禽2接管时，生产的猛禽1引擎总数可能达到125到150之间——与SpaceX的猛禽2相比，令人印象深刻但相形见绌。
从一开始，猛禽2号的目的就是让未来的猛禽更容易、更快、更便宜地制造。最终目标是将猛禽2号的生产成本降低到每吨推力1000美元，或一台猛禽2引擎的成本只有23万美元。
马斯克表示，SpaceX甚至拆除了猛禽2号主燃烧室的复杂火炬点火器系统。所有这些简化使得猛禽2号在理论上更容易建造，而SpaceX的生产数据也证实了这一理论。尽管进行了这些简化，SpaceX也能够通过牺牲猛禽1号的1%效率，将猛禽2号的推力提高25%。
自2018年2月首次交付以来，SpaceX在大约36个月内生产了首批100台猛禽1号发动机。在“猛禽2号”生产的前11至12个月，SpaceX已经交付了200台发动机。这至少相当于平均吞吐量的六倍，但实际数字甚至更高。早在2019年6月，马斯克表示，SpaceX计划在年底前每12小时制造一台猛禽发动机。在2022年10月，美国宇航局Artemis项目的一名高级官员透露，SpaceX最近实现了连续一周每天持续生产一台猛禽2号发动机。
如此高的速度——很可能使猛禽成为历史上生产速度最快的轨道级火箭发动机，这也是必需的，因为SpaceX的下一代星舰火箭需要大量的发动机。星舰上层目前需要三台海平面优化的猛禽和三台真空优化的猛禽，SpaceX计划将其增加到总共九台发动机，星舰的超重型助推器则需要33架海平面猛禽提供动力。
星舰和超级重型飞船的轨道级版本从未飞行过，更不用说展示了成功的回收或再利用，因此SpaceX必须在每次轨道测试飞行将消耗39架猛禽的假设下进行。即使未来星舰或者超重型助推器可重用，从而减轻猛禽需求的巨大压力之后，SpaceX建造一支由数百甚至数千艘星舰和类似数量的助推器组成的舰队也不是一件容易的事情。为了装备庞大的机队，SpaceX必须以前所未有的规模大规模生产轨道级猛禽发动机，换句话说，12个小时一台猛禽2号发动机也是远远不够的。
SpaceX的首次轨道星舰发射尝试可能最早在2022年12月进行，尽管2023年第1季度的可能性更大，SpaceX可能在6-12个月内进行几次背靠背试飞。