乔治三世：让英国人又爱又恨的盛世君王

1820年1月29日，英国汉诺威王朝第三任君主乔治三世在温莎城堡病逝，终年82岁。乔治三世在位长达60年，他勤于政务，可在晚年却饱受精神问题折磨。他的离世标志着一个时代的结束，而他一生的功与过也在后世颇具争议。

乔治三世全名为乔治·威廉·弗雷德里克·汉诺威。他是汉诺威王朝第二任君主乔治二世的长孙，因其父弗雷德里克王子英年早逝，所以当时还只有12岁的乔治成为了王位法定继承人。

乔治三世是英国历史在位时间第三长的君主（另两位分别是带领英国进入日不落时代的维多利亚女王和现今仍健在的伊丽莎白二世）。有人说他是个暴君，以无休止发动战争的方式阻止美国独立。有人说他是大不列颠的保护神，大力支持有关民生的举措。不管怎么样，乔治三世是一位敢于承担责任，敢于守护国家利益的君主。然而乔治三世的晚年却因为严重的精神问题颇为凄凉。

乔治三世在位早期，英国与北美殖民地以及一些殖民主义国家之间存在着着长达七年的军事冲突。在殖民地问题上，乔治三世的态度非常强硬，以至于使外界认为他是一名暴君。

1775年4月，莱克星顿的一声枪响揭开了北美殖民地民兵反抗英国统治的序幕。没过多久，这场战争就以燎原之势传遍北美13个殖民地。1776年7月4日，在费城召开的第二次大陆会议中通过了《独立宣言》，从此世界上诞生了一个新的国家——美利坚合众国，简称“美国”。

当时的英国兵强马壮，尚有能力镇压北美殖民地的民兵。然而英军虽经常取胜，但却无法巩固胜利果实。而美国又与英国的宿敌法国达成了军事同盟关系，英国在战场上陷入进退维谷的境地。

此时的英国要想保住北美殖民地，那就要付出极高昂的代价，从经济方面来看，非常不划算。可乔治三世却坚持要用无休止的战争惩罚新成立的美国并表示永不承认美国的独立。就这样，美国独立战争又持续了将近十年时间。直到1783年，不堪重负的英国才不得已承认美利坚合众国的主权。

在付出惨重代价后仍丢失了北美十三殖民地，此事让乔治三世受到国内许多人的指责。有人认为乔治三世处理平凡琐事多于军国大事，于是嘲讽他为“农夫乔治”。然而乔治三世在位时勤于政务，大力提倡振兴农业，鼓励技术改革，所以获得了英国底层人民的广泛支持。久而久之，“农夫乔治”这个本来用于嘲讽的外号反而变成对乔治三世朴实无华与节俭性格的赞颂。

乔治三世是一位责任心很强的君主，丢失北美殖民地的阴影总是让他郁结难平，在一定程度上也影响了他的精神状况。因此在进入晚年后，乔治三世陷入了精神疾病的困扰。虽然在得到精心治疗后能够康复，但隔段时间，病情又会复发，且一次比一次严重。

随着健康状况的不断恶化，晚年的乔治三世又聋又瞎，甚至丧失了步行能力。1820年1月29日，饱受病痛折磨的乔治三世终于在温莎城堡离世，享年82岁。