中秋节将至，我们都知道中秋节是中国民间传统节日。它还有很多名字，比如祭月节、月光诞、月夕、秋节、仲秋节、拜月节、月娘节、月亮节、团圆节等。
讲到它的历史，那可是由来已久的。从上古时代就有秋夕祭月，天象崇拜。农耕社会时，人们觉得月亮的运行关系着农业生产和季节变化，于是用物品来祭祀月亮，以祈求丰收，和团圆幸福。
汉代的时候，中秋祭月开始普及，到了唐代便定型，《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”，逐渐发展出祭月、赏月、吃月饼、看花灯、赏桂花、饮桂花酒等各地民俗，流传至今。
明清的时候，节日气氛就更加浓厚了。《帝京景物略》中也说
“八月十五祭月，其饼必圆，分瓜必牙错，瓣刻如莲花。……其有妇归宁者，是日必返夫家，曰团圆节也。”
祭月
这些是民国时期人们正在拜月亮的照片，首先需要朝着月亮摆上一个大香案，香案上会有月饼、水果、糖果等祭品，再点上蜡烛，人就跪在香案前对着月亮磕头，祈求平安幸福。
祭月这个习俗至今在很多地区依然很好地保留着，比如广东的潮汕地区，而且祭品越来越丰富，也寄托了人们对美好生活的愿望。
“兔儿爷”
这些老照片上的是兔儿爷。兔儿爷是老北京的共同回忆。明清到民国时期，每到中秋节，北京城里的百姓都会供奉“兔儿爷”。
民国时期的老照片上都可以看到摆摊卖兔儿爷的，前门五牌楼、后门鼓楼前、西单、东四等处，都有卖兔儿爷的摊子。
人们把嫦娥奔月故事中的玉兔形象单拎出来，将其进一步艺术化、人格化，乃至神化之后，用泥巴塑造成各种不同形式的兔儿爷，有金盔金甲的武士，有的骑着狮、象，有的背插纸旗或纸伞等等，变化多端。
老舍的《四世同堂》中写到，祁老爷子想到他的子孙“将要住在一个没有兔儿爷的北平，随着兔儿爷的消灭，许多许多可爱的、北平特有的东西，也必定绝了根！”
著名作家舒乙先生回忆起那时满大街兔儿爷的时光，曾深情地说：“童年时候兔儿爷就是中秋节的象征，没有了兔儿爷好像就不是中秋节。孩子们都得买兔儿爷，大家都觉得要是连兔儿爷都不买那还怎么得了。”
兔儿爷可以说是老北京中秋节的一个典型标志，在兔儿爷身上可以看到北京戏曲等民俗文化等传承和发展，当然它也代表了老北京人的生活态度和精神。
如今兔儿爷已经成为北京非物质文化遗产之一。
月饼
月饼也是有着很久远的历史。在现存文献，月饼一词最早收录于南宋吴自牧的《梦梁录》中。月饼又叫月团、丰收饼、宫饼、团圆饼等，是中秋祭拜月神的主要供品。
宋代大诗人苏东坡有诗句“小饼如嚼月，中有酥与饴”赞美月饼，从中可知宋时的月饼已内有酥油和糖作馅了。而从明代起有大量关于月饼的记载，这时的月饼已是圆形，而且只在中秋节吃。
到了清朝的时候，月饼已经是必要的中秋节供品了。袁枚《随园食单》介绍道
“酥皮月饼，以松仁、核桃仁、瓜子仁和冰糖、猪油作馅，食之不觉甜而香松柔腻，迥异寻常”。
再后来月饼已经象征着家人团圆，圆圆满满的意思，于是人们不仅把它当作节日食品，用它祭月，还在拜访亲友时用于赠送。
从老照片中，我们也可以看到，最初的月饼形态比较简单，包装有的也只是一张油纸。慢慢地，人们觉得在月饼上刻印图案也很有寓意，于是各种形态的月饼层出不穷。
月饼同时也会随各地饮食习惯，产生不同的口味。到现在已经发展出了广式、晋式、京式、苏式、潮式、滇式等月饼。
赏月
这张老照片是人们聚集在一起聊天吃东西，赏月。
赏月也是中秋节的重要习俗。最早来源于魏晋时期。到了唐代，赏月活动更加多元化，而且达到了规模化的程度。盛唐的长安，在中秋节这天，会举行很多活动，十分热闹，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句。
老照片里的已成历史，今人不见古时月，今月曾经照古人。历史的车轮总是不断滚动，人们世代繁衍更替，不变的是那一弯月，还有传承下来的一些习俗。明月无情也有情，我们能做的就是珍惜当下的光阴，过好自己的每一天。
参考资料：
郭军宁.中秋节拜兔儿爷[J].百科知识，2007，（09X）：28-29
月如.“兔儿爷”的前世今生[J].国学，2011，（9）：80
关昕.北京兔儿爷文化探源[J].河南教育学院学报：哲学社会科学版，2011，30（5）：29-32
中秋节起源于古老的月亮天体崇拜 ．中国社会科学网
有趣的中国古代中秋节风俗习俗 ．新浪网
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