朱员外巨资耗时打造一条大船,取名“神船”,寓意神灵保佑。不料,事与愿违,神船下水后,要么行不多远忽左忽右摇晃,要么行至风大浪高的河中央倾斜,有一次差点翻船,吓得无人敢坐。有人还说河里有水怪。朱员外找来能工巧匠把船修理了几次都不见效。
有人给朱员外出主意,换个船工试试。万般无奈,朱员外贴出告示高薪招聘船工。告示贴出后,看的人络绎不绝,但一打听朱员外这条船,都摇摇头走人。
几月后,朱员外听说有人上门应聘。朱员外喜出望外,急忙命人将应聘的人领进来。
朱员外喝着茶,端详着应聘的人,虎背熊腰,双目炯炯有神,便问:“你叫什么名字?”
那人说:“冯安。”
朱员外呷口茶又问:“我招聘船工的告示贴出几月,无人敢应聘,莫非你有绝技?”
冯安想了想说:“若是让我划这条大船,须答应我一个条件。”
朱员外眼睛一亮:“啥条件?”
冯安说:“把这条船改名叫‘神龙’”。
朱员外问:“为啥?”
冯安说:“大河九曲十八弯像一条巨龙,龙身也曲曲弯弯,所以要把船改叫神龙,再说我又属龙,岂有不顺风顺水之理?”
朱员外微微点头,说:“走,带上人,上船试试!”
来到大河岸边,冯安解开揽绳,一个箭步跃上船头,随着他一起一伏摇起双浆,大船徐徐离岸,船行到河心,正好风大浪高,只见浪尖上的大船,一会隐入河中,一会抛向天空。冯安稳操双桨,大船被牢牢掌控,乘风破浪驶向彼岸。过了一阵子,船从对岸平安驶回来。
当地人把这事传得神乎其神,说果然是条神龙,别人驾船就翻,冯安驾船就平安。不少人央求冯安,传授绝技。冯安总是笑笑说,没有。
有一天,朱员外把冯安叫来,笑眯眯地问:“把你驾船的绝技和我说说呗。”
冯安给朱员外倒着茶说:“我从小生长在水边,靠山吃山,靠水吃水,我们那里的男子人人会划船,识水性,个个都是使船高手。另外,朱员外建造的船太大,这地方的人没有划过那么大的船。其实啥绝技没有,一点也不神!”
朱员外哈哈大笑:“你是怕我辞退你,故意留一手,才不说实话吧?放心,我不是那种人。”
冯安着急地说:“朱员外,我不是那意思,真的不是!”
朱员外摆着手说:“不说不说吧,只要好好驾船渡河就行。”
不过,没有人相信冯安这个外地人说的是实话。当地人看到赵安这个陌生的外地人正式当上船工后,拿那么多钱,羡慕嫉妒恨。有人偷偷打听,有人偷偷暗中观察,有人想把冯安灌醉,让他酒后吐真言……都想把冯安的绝技学到手。
冯安不但船划得好,对上下船的老人、小孩、病人、孕妇该搀的搀该扶的扶。他在船上有时放点瓜果桃李,供往来两岸的坐船人品尝。有人忘记拿钱要坐船,他先垫上,可以想起时再送来。
一个上午,冯安划着船往大河北岸运送坐满的老老少少。离河岸不远时,坐在船边一个小孩刚站起来,正好刮来一阵大风,小孩“扑通”一声掉下船去。人们发出一声声惊叫,风大水急,无人敢救。只见冯安一个鲤鱼打挺,跃入河中,许久才浮出水面,把小孩托到船舷,众人将小孩拖到船上,再想去拉冯安时,已不见人影……
几天后,就在村民为冯安感到悲痛时,冯安却安然无恙地回到村里。人们问他怎么得救的?冯安说,抱住一棵顺水漂流的大树上岸。
没人再想去偷学冯安的绝技,都感觉那条船冯安是最合适的船工,离开冯安谁也不行。只是有人纳闷,他这么好的船技,怎么不在当地当船工,为啥跑到这里来?冯安笑笑说,我被迫做了错事,无家可归,有家难回,来这里既是为别人摆渡,也是为自己摆渡。
渐渐地,人们忘记了冯安是外地人。冯安摇着桨,送走晚霞迎来朝阳,穿梭往返南北两个渡口,在大河身上摇了一年又一年……他摇不动了,儿子摇,儿子摇不动了,孙子摇……
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