“希腊火”：冷兵器时代的BUG级武器，为拜占庭帝国续命700年之久

在枪炮出现之前的冷兵器时代，两军作战往往是刀剑互砍，而希腊火的出现打破了这种局面，可以说希腊火是热兵器出现之前最具威慑力的一种战略性武器。拜占庭帝国在强敌环伺之下，先后熬死波斯、阿拉伯和塞尔柱突厥，希腊火可谓居功至伟。

希腊火的第一次亮相

7世纪，阿拉伯帝国快速崛起，并先后吞并萨珊波斯以及拜占庭帝国的埃及、叙利亚和巴勒斯坦等大片领地，阿拉伯的骑兵在地中海地区的广袤土地上纵横驰骋，所向披靡。

公元678年，阿拉伯兵锋直抵拜占庭帝国首都君士坦丁堡，从东、南两个方向将其封锁，阿拉伯人希望再现655年大败君士坦斯二世的辉煌。

然而就在阿拉伯水师准备起锚出击时，突然发现君士坦丁城内飘出很多小木船，船上的士兵向海中泼洒着某种神秘液体。

阿拉伯前线指挥官法达拉斯以为这只是基督军队的圣水，并未在意。但很快他意识到自己错了，这些液体呈黑色粘稠状，散发着奇怪的味道，漂浮在海面上，向着阿拉伯舰队快速蔓延而来。

阿拉伯士兵还没有反应过来，就见君士坦丁堡城内万箭齐发，火箭如雨点般袭来。火箭一接触到水面上的黑色液体，便迅速燃烧起来，很快便吞没了几条阿拉伯战船。

法达拉斯下令后撤以便离开火箭的攻击范围，却见君士坦丁堡城内又驶出一些小船，向着撤退的阿拉伯舰队袭来。小船上的拜占庭士兵手持一种奇怪的筒子，筒子中喷射出熊熊火焰，宛如一条条发狂的巨龙，很快便摧毁了乱成一团的阿拉伯舰队。

经此一战，庞大的阿拉伯海军近三分之二的船只被摧毁，剩余的船只在向南撤退途中又遭遇暴风雨的袭击，最终只剩几只破败小船返回港口，一度强大的阿拉伯海军几乎全军覆没。

这是希腊火第一次亮相历史舞台，便显示出惊人的威力，这也是历史上第一次出现一种武器决定两个帝国的命运的情况。

阿拉伯军队经此惨败后被迫向拜占庭帝国提出和谈，签订30年合约，阿拉伯向拜占庭称臣纳贡。这一战，遏制了阿拉伯向欧洲扩张的步伐，使得欧洲大陆得以免遭阿拉伯军队的蹂躏和穆斯林文化的征服，同时也为拜占庭帝国寿命延续了七百年之久，直到另一种比希腊火更强大的武器将其征服。

希腊火多次显神威

公元717年，对上一次失败耿耿于怀的阿拉伯帝国再度发兵攻打拜占庭，20万大军和上千艘战船剑指君士坦丁堡，在尝试路上进攻未果后，阿拉伯人决定采取封锁战术，将君士坦丁堡围成一座死城。

此时的拜占庭皇帝利奥三世命令舰队出击，再次使用希腊火攻击阿拉伯舰队。虽然经过了上一次的惨败和40年的休整，但阿拉伯人并没有找到应对希腊火的有效手段。很快熊熊烈火吞没了几艘战船和上千名阿拉伯士兵。

由于惧怕希腊火的威力，阿拉伯舰队不敢突入金角湾，只能坐视拜占庭的运粮船将补给送入城中，阿拉伯人围城计划失败。718年，利奥三世主动出击，使用希腊火彻底摧毁阿拉伯舰队，2500多艘船只只余5艘返回，几乎全军覆没，这样的结局几乎与40年如出一辙。

678年和718年君士坦丁堡的两次胜利以及法兰克的“铁锤查理”在图尔取得的大捷，被称为“挽救欧洲免遭伊斯兰文化入侵的三大胜利”，这其中，两次发生在君士坦丁堡，而起决定性作用的正是希腊火。

公元941年，基辅罗斯大公伊戈尔率领号称战船数千艘的庞大舰队奔袭拜占庭，拜占庭仅凭15艘装备希腊火的小船就击败了罗斯人。

1043年，君士坦丁九世再次凭借希腊火打退俄罗斯人的进攻；1081年，诺曼人罗伯特.吉斯卡德进攻拜占庭重要城市底耳哈琴，拜占庭人同样凭借希腊火化险为夷；采用同样方法，拜占庭军队在第四次十字军东征中大败海上力量雄厚的威尼斯舰队。

那威力如此巨大的希腊火到底是什么物质？拜占庭人又是如何在一千多年前发明的呢？

希腊火的研制过程

据史料记载，“希腊火”是由一名叫佳利尼科斯的叙利亚工匠发明。此人早期从事建筑行业，当阿拉伯军队占领叙利亚后，他随逃难人群逃往君士坦丁堡，在途经小亚细亚地区时发现当地出产一种黑色粘稠状油脂可以在水面上漂浮和燃烧，这种油脂应该就是今天我们所说的石油。

佳利尼科斯定居君士坦丁堡后，阿拉伯人又开始从东南两面对首都进行围攻，他提出火攻阿拉伯舰队的建议，得到了当时皇帝君士坦丁四世的重视，并被任命担任技术指导，负责火攻武器的研制和生产，很快“希腊火”便应用于战场并大获成功。

在早期，拜占庭人使用轻型投石机将燃烧的火瓶投向敌舰，后期经过改良，可以将希腊火燃料装在一个包有黄铜的木管中，在距敌舰一定距离时，利用管中压力将燃烧的希腊火喷射出去。这种方法可对木质战船造成极大伤害，也能有效对付攻城的木质器械。

当燃烧的希腊火喷射出去后，就会不停地燃烧，哪怕在水中也不例外，直至将火焰范围内的所有物体都焚烧殆尽，能够对敌人造成了极强的心理震慑力。

严苛的保密工作

因为希腊火在战场中发挥出来的巨大威力，拜占庭将希腊火的制作工艺列为帝国最高机密。君士坦丁七世曾谕其子说：“尔宜照料以上诸事，尤须关切管中喷出之海火。倘有人敢问此机密，如寻常有奏问于朕者，尔当严词拒之。”有关这种武器的所有信息都严格保密，甚至不允许使用任何文字记载下来。因此后世很难在拜占庭的文献中见到有关记载。

希腊火的研制和生产都是在皇宫深处进行，佳利尼科斯家族控制着整个运作系统，而其又处于拜占庭皇帝的严密监控之下，而且制作希腊火的每个部门工作人员都只能接触和负责部分制作流程。

据记载，希腊火的配方和制作方式与现在的可口可乐很相似，它并不是一开始就被制作完成，而是会先制成半成品，包括船只、喷射器、铁锅和燃料等，这些半成品分别在不同场所加工完成，然后再运送到总装车间进行成品的制作。这样就保证了所有人都只知道其中一道工序，而不会对从制作到使用的所有工具完全了然于心。

拜占庭人不仅对希腊火的制作方式极端保密，为了防止敌人窥探其中奥秘，甚至很少应用于战场，宁可牺牲将士生命，非到生死存亡之际，也绝不示之于人。

正因为拜占庭人的保密工作过于严苛，以致几个世纪后，拜占庭人自己也不清楚希腊火的准确配方。反倒是深受其害的阿拉伯人，通过各种途径，掌握了希腊火的最终秘密，而我们今天能够一窥这种冷兵器时代的高端武器，也主要得益于阿拉伯人的翻译和记载。

根据流传下的记载，我们可以大致猜测希腊火以可燃且密度小于水的轻质石油为主要原料，在制作过程中混入一定比例的硫磺、沥青、松香、树脂等易燃物质，使具有可燃性的石油变成具有易燃性的希腊火。

希腊火最后一次亮相是在1453年君士坦丁堡保卫战中，在这场悲壮的战争中，希腊火就像发明它的拜占庭帝国一样，绽放出最后一抹绚烂的光彩，然后随鹰旗一起埋葬在历史的尘埃中。取而代之的是另外更具革命性的武器——大炮与火药，它们正式将人类战争代入热兵器时代。