北宋年间,有一人名叫钱若水,为官之初出任同州推官,负责复核审查刑狱案件。当时的同州知州性格偏执而又急躁,经常以主观臆断判决案件,致使数次判罚不当。钱若水极力与之争辩,但知州还是一如既往,每次都要同知州一起受罚,通常是罚款。
宋代是这样的,为了限制地方官吏的权力,避免地方上权力过于集中形成一人独大的局面,有一些制度上的精巧设计,比如州一级衙门里设置通判一职,起到监督与制衡知州权力的作用。制度还规定,州判案件虽然最后由知州决定,但是负责审判的判官和推官,以及司理司法、参军等相关责任人,也是要负连带责任的。
果然,没过多久,因判罚的案件错误被朝廷和上司驳回,知州及有关判官推官人等都被连带着处罚。知州虽然忏愧不已并向各位同僚致歉,但仍是不改作为。诚恳认错但就是不改,也真是让人无语。
某天,有一富裕人家的小女奴失踪,不知去向,女奴父母将这户人家告到州里,知州命录事参军(州郡长官的佐官,掌管文书事务)负责审理。
这位录事参军以前曾向富户借钱而被拒绝,因此怀恨在心公报私仇,诬陷富户父子几人共同参与杀害了女奴,诬指他们把尸体丢到了水里,所以找不到尸首。构陷富户家里的某个人是主谋,另外几个是帮助行凶的共犯,都应该被处死。富户家人熬不过严刑拷打,只得认罪。
结案上报,州里其他官员复审之后没有发现异常,觉得案件属实没有疑义。只有钱若水觉得可疑,把案子暂时压下来,好几天不做处理。
这位录事参军做贼心虚,担心夜长梦多被人发觉,来到钱若水办公地点,指责并且辱骂他是收了富户家的贿赂,要帮死刑犯脱罪。钱若水笑着答道:“这个案子里有好几人要被判处死刑,怎能不多花点时间仔细审阅案卷呢?”案件拖延了十多天,知州屡次催促都没得到回应,上下左右同僚都怪他多事。
几天后,钱若水亲自登门拜谒知州,屏退左右之后说:“我之所以压下这案子,是秘密派人找寻女奴下落去了,今天终于找到了。”知州大惊,问人在哪里。钱若水派人悄悄的把人送进了知州府宅。
知州立即把女奴父母找来问:“如果现在见到你们的女儿,能认出来吗?”女奴父母答曰:“哪能不认识呢?”把女奴带出来让他们辩认,女奴父母抱着女儿痛哭着说:“对,就是我们的女儿啊!”而后,又将富户父子带来,除去他们身上的刑具枷锁,无罪释放。
富户父子号啕痛哭不肯离去,对知州说:“如果没有您的恩德,我们家就要遭灭族之祸了。”知州说:“这是推官的恩典不是我,不要谢我。”这知州倒也是个敞亮人。富户父子家人又急忙赶到推官办公室,钱若水闭门不见,说这都是知州做的事,与我何干。富户家人不得而入,在办公室墙外哭诉,而后倾尽家财布施斋僧,为钱若水祈福。
知州因钱若水为多人洗清冤屈,准备上奏为其请功。钱若水坚决推辞,对知州说:“我只求案子判的公正,无辜的人不会蒙冤受屈,居功受赏不是我的本意!并且,如果朝廷为我论功行赏,那位录事将被置于何地?”知州叹服:“如此尤不可及矣!”知州这句话是原文所写,读者自己去用心领会这话里藏着的东西吧。
那位录事面见钱若水并叩头拜谢,若水说:“审狱勘案这种事极其复杂,偶尔有点过错失误,有什么好谢的!”从此,钱若水远近闻名,众口一词的盛赞这位推官。
这位钱若水先生也忒厉害了,不仅刑狱断案是一把好手,处理同僚关系时,分寸拿捏的也是恰到好处。遇事谨慎持重,在上司面前,既不卑不亢据理力争,把事情做的滴水不漏,又在关键时刻给上司留足面子。
看出案子有冤却并不说破,秘密调查出结果后,又私下告知知州,既避免了冤假错案,又把处置的主动权交到了知州手中,且不伤知州威信。知州若是通达,自然知道该怎么处置手下这位录事参军,当然,这些都只能在私下解决,不能放到台面上。
而对于那位录事参军,先前受到辱骂时并不生气或者说并不表现出来,等到翻了其审定的案子以后,面对跪在眼前的人,也没有穷追猛打,而是一副好言相慰的样子。虽然文中并没有交代知州如何处置录事参军,但大家都是聪明人,钱若水给了知州颜面,当面骂了钱若水的还有可能再干下去吗?到时候也不至于对钱若水怀恨在心,即便他怀恨,以他那点微末手段,也远不是钱若水对手。
钱若水这人,既可以说是心胸宽广大肚能容,也可以说是心机深沉、绵里藏针、手段高明。对任内之事洞若观火游刃有余,对上司对同僚也处处机锋,又时时刻刻留有余地,深谙为官之道。这样的人,怎可能不扶摇直上平步青云。果不其然,不久之后,太宗皇帝听闻此人以后,迅速的加以提拔,几年间便升任枢密副使。
也许很多人会说,面对录事参军这种滥用职权诬陷他人的奸诈恶吏,就应该让他受到应有的法律制裁,怎能就这样放过,钱若水这是纵容包庇。这里并不是要认同钱若水的所作所为,只是这世上并不是所有人都嫉恶如仇眼里不容任何沙子。人无完人,人性从来都是自私的,大多数人在守住自己底线的同时,也会对社会现实有所妥协,不是所有人都是正直无私,没有任何瑕疵的。在这污浊尘世中,能恪守底线,守住自己内心最后的一片净土,真是很不容易的事。
文中故事参考自《涑水纪闻》、《疑狱集》、《折狱龟鉴》等著作。
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