随着人类不断探索宇宙的奥妙,人类的视野从地球扩展到太阳系银河系、星团、超星系团,但我们依然无法了解宇宙的万分之一,未来的宇宙,将有更多的谜题等待我们解答。
虚空中的巨大空洞
1981年,一个天文小组在牧夫座和大熊座之间距离银河系大约3亿光年的地方,发现了一处直径大约1.5亿光年的空间,其中没有任何天体,星系,甚至也没有发现暗物质。这样的宇宙空间就被称为“空洞“。
牧夫座空洞是迄今为止发现的最大的空洞之一,有时候它也被称为超级空洞。之后,科学家又在其他地方观测到了空洞的存在。这些几乎没有任何星系存在的区域使得宇宙看起来就像一个巨大的蜂巢。
2007年,美国天文学家在猎户座西南方向的波江星座中发现了一个巨大的空洞,其直径竟达10亿光年,这样的体积远远超过了以前发现的任何一个空洞,也大大超出了天文学家们的想象对此,美国夏威夷大学天文学家布伦特·图里曾惊讶地说:“那里就像是被人取走了东西,我们想也没想到会发现这么大的‘空洞”。
如今,在天文学上,空洞指的是纤维状结构之间的空间,它与纤维状结构一起是宇宙组成中最大尺度的结构。通常,空洞中只包含很少或者完全不包含任何星系,一些特别的、空间等同超星系团的大型空洞,也时常被称为超级空洞或超空洞不过宇宙问这些“空洞”到底是如何形成的、形成于何时,至今我们仍不得而知。
宇宙中的长城
除了巨大的“空洞”,宇宙中还存在着许多不可思议的结构令人类叹为观止义无法解释。
1989年,天文学家格勒和赫伽瑞领导的一个小组,在从星系地图上标注恒星系的分布时,赫然发现星系、星系团的分布即使在大尺度下也不是均匀的,反而连接成了条带状结构。这个结构长约7.6亿光年,宽度达2亿光年,厚度约1500万光年,就像一条宇宙版的万里长城。后来,人们就把这个条状结构称为“格勒-赫细瑞长城”。
此后,在2003年10月,以普林斯顿大学的天体物理学家理查德·格特为首的一组天文学家启动了一个名为斯隆数字天空观测计划的项目,对4片天空中的100万个星系相对地球的方位和距离进行了测绘,并把它们描在了一张宇宙地图上面,运用最新的天文观测数据,人们从中绘出了一条长达137亿光年的由星系组成的宇宙长城,这个后来被命名为“斯隆”的巨大无比的“长城”再一次让地球人目瞪口呆。
现在人们知道,宇宙版的长城,实际上是由众多恒星构成的条带状结构。通过观测发现,宇宙中的大量星系都集中在这样一些特定的区域上,在这种极大的尺度结构上看去就像是长长的链条,因此叫宇宙长城。不过,宇宙长城究竟是如何形成的,是否有规律可循,是人类探索宇宙过程中的又一个谜题。
当然,除了宇宙空洞和宇宙长城,宇宙中还有很多谜题等待人类去解答。无论怎样,随着人类科技的迅猛发展,相信我们对宇宙的认知会越来越多,越来越清晰。
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