美籍华裔院士李飞飞：如果获得诺贝尔奖，我希望是以中国人的身份

少小离家 艰难求学

1976年，李飞飞出生在北京的一个四合院里。孩童时期的李飞飞十分机灵可爱，父母视她为掌上明珠。望女成凤的他们，决心要给她最好的生活，最好的教育。

李飞飞读小学时，因为父母工作调动的原因，年幼的她便跟随父母搬到了成都居住。李飞飞的父亲是名工程师，母亲是名人民教师。因为双亲都是知识分子，李飞飞从小耳濡目染，对学习有着很大的兴趣。

父母工作之余也会通过不断学习，来提升自己，这也给年幼的李飞飞营造了极好的学习环境。父母对待工作努力刻苦的态度，也时时刻刻地影响着李飞飞。

李飞飞也没有让父母失望，她从小成绩优异，尤其数学和科学这两个科目，几乎每次考试都是第一名。

李飞飞在成都度过了她快乐的童年，但这种快乐并没有一直持续下去。

上世纪九十年代，很多有条件的人都会选择送孩子出国留学。

1992年在李飞飞十六岁时，父母为了更好的生活和教育，也选择了跟随当时的“出国潮”。

就这样，他们一家移居到了美国新泽西州的一个小镇上面。李飞飞也在父母的安排下，进入了新泽西州帕西帕尼高中就读。

初到美国时，李飞飞对这个陌生的国家充满了惊喜与好奇。但这种惊喜与好奇并没有持续多久，他们一家就遇到了个大问题。虽然父母都比较有文化，但是在那个年代，英语教学并没有被重视起来，所以他们在与美国人沟通方面就出现了问题。

李飞飞并没有因此退却，她努力克服内心的恐惧，主动与同学交流，很快就融入到了新环境里。

还有一个更棘手的问题，由于语言不通，李飞飞的父母即使有才华也得不到施展。无奈之下，父亲选择做了相机维修员，而母亲则是去了就近的超市做收银员。即使两个人拼了命的工作，一家人的生活还是很拮据。

懂事的李飞飞见父母如此辛苦，主动要求分担父母的压力。她一边学习，一边打工。读书期间她去了餐厅做服务员，去酒店打扫卫生，甚至还自己借钱开了家洗衣店。就这样，大家一起努力工作，开启了异国他乡的新生活。

即使勤工俭学很苦很累，也没有听到李飞飞抱怨过一句。在学业方面，李飞飞也从来没有过一丝懈怠，因为她深知生活的不易，她渴望通过知识改变这一切。

经过努力，1995年李飞飞最终以全期班第六名的成绩从帕西帕尼高中毕业，考取了普林斯顿大学，并获得了普林斯顿大学全额奖学金。

因为李飞飞从小就很喜欢数学和科学，所以在普林斯顿大学读本科的时候，她选择了物理专业。李飞飞认为物理是人类最基础的科学，她满怀着梦想踏入校园，她渴望成为爱因斯坦一般为科学献身的人。

四年后，李飞飞从普林斯顿大学本科毕业，获得了物理学学士学位。

毕业后，身边的同学都陆陆续续地找到了工作，而李飞飞还在犹豫，是该选择继续深造，还是像同学们一样去参加工作。

正当她犹豫不决时，又得知了一个坏消息，她的母亲病倒了。

李飞飞担心极了，立马赶到了医院。医生说母亲由于常年劳作，积劳成疾，需要住院治疗。因为父亲还有工作，所以李飞飞便留在了医院陪护母亲。

在医院照顾母亲期间，李飞飞闲来无事便会翻看医院的书籍和杂志。

她发现杂志里提到的很多想法，都可以通过智能科技的手段去实现。其中就包括无痛检查，如果能用机器人代替，那么病人就能减轻很多痛苦。但是苦于无人去研究，所以导致医院里大部分的检查项目依旧在使用最传统的检查方法。

或许从这时候开始，人工智能的种子就深深地埋在李飞飞的心里了。

母亲身体康复后，李飞飞经过深思熟虑，还是决定继续进修。

AI女神的诞生

2000年，李飞飞考入了加州理工学院。

因为李飞飞大学时期有做过关于人工智能的暑期实习，当时她觉得十分有趣。后来，又受了那本杂志的影响。所以李飞飞在加州理工学院读博士的时候，便选择了人工智能专业。

李飞飞的眼光足够长远，她认为当时的人工智能，正处于一种孕育状态。

在没有镁光灯的聚焦时，人工智能其实也有了长足的发展。尤其是其中的几个分支领域：机器学习领域、计算机视觉领域、自然语言处理领域和机器人领域。所以李飞飞便从中选择了计算机视觉和机器学习这两个分支领域。她认为这一定很值得期待。

李飞飞在决定研究人工智能时，也不是所有人都看好她的。

那时候，人工智能并不像现在这么热门。在当时，就连“人工智能”这个词都处在冬眠状态，几乎没有人会提起。所以，大多数人都认为人工智能专业是没有发展前景的。

当时李飞飞的一位老师还找到她，语重心长地对她说：“飞飞啊，我建议你还是不要做这个了。不然下一步，可能连拿实验经费都是问题，甚至以后还会影响到你评终身教授！”

面对老师的告诫，李飞飞还是选择了听从自己的内心。就这样，李飞飞开始了她的研究生工作。

结果令李飞飞没想到的是，真的被老师一语中的。李飞飞的小组在研究项目时，多次申请实验经费，都没有予以通过。

没有经费的李飞飞，只能想尽各种办法，将实验费用压到最低。

小组的其他同事苦中作乐，开玩笑说：“实在不行的话，我们再去开洗衣店吧，我们还可以去路边站着，给人家洗车赚经费”。

正当李飞飞为实验经费担忧之时，李飞飞的导师彼得罗得知了此事，表示愿意全力支持她的工作。彼得罗决定资助李飞飞全部的实验费用，李飞飞对此感激不尽。

彼得罗却表示：“我帮助你，不仅仅因为你是我的学生。如果你真的能做出项目的话，我也算是为计算机科学的发展贡献了一份力量。”

听了老师的话，李飞飞下定决心，不达目的，誓不罢休。

拿到实验经费的李飞飞，马上开启了ImageNet项目。ImageNetsh就是一个图像识别数据库，如果运用在计算机上，可以帮助计算机直接辨认出物品和人了。

我们都知道，眼睛对于人类来说是观看图像的窗口。而真正理解图像的其实是大脑，眼睛的观看与大脑的理解相结合，才是我们平时所说的视觉。

而机器并不像人类一样会使用大脑去分析，所以也就不能自行理解眼前的图像内容。

所以想要实现ImageNet项目，让机器学会图像识别，就要先教会机器去认识图像。

那么，首先要做的就是要对现有的图像，一一做好详细的标注。

可是由于项目工作量太大，图片太多，即使所有小组成员都上手，还是很难完成。走投无路的李飞飞决定借助亚马逊平台，将图片标注的工作外包了出去。

最终，李飞飞花费了三年的时间，下载了上亿张图片，在全球来自167个国家的5万名网络工作者的帮助下，完成了1500万幅完全标注好的图片，实现了ImageNet项目。

在ImageNet项目完成后，有人问李飞飞这究竟是怎么样的一个工作量呢？

李飞飞是这样形容的：“如果只有你自己，每天不吃不喝不睡觉的话，仅仅是标注图片，大概需要个20年就可以毕业了吧！”

听了李飞飞的描述，我们才知道当时她面临的困难有多大。

ImageNet实际上就是一个巨大的可供图像或视觉训练的图片库。题库里包含了1500万张图片，涵盖2万多种物品。这个项目是人工智能的一个里程碑，规模如此之大，在当时是任何人都想象不到的。

随后，李飞飞做了一个让人意想不到的决定。她面向全球公开了整个ImageNet数据库，将数据库免费提供给了全世界的研究团体。来自世界各地的研究小组，都能够用图片库对计算机图片识别准确率进行训练。

借助ImageNet数据库提供的数据支持，如今计算机图像识别的错误率已经从28%降到3.6%，这甚至比人眼识别错误率还要低。

ImageNet数据库对图像识别的研究起到了颠覆性的推动作用，让图像识别领域到达了一个全新的高度。

随着ImageNet项目的成功，李飞飞每年都会举办一次软件比赛，即ImageNet Challenge。来自各地的研究团队，使用自己的软件程序，竞相正确分类检测物体和场景。

ImageNet Challenge是一项重要的大规模数据集和基准测试工作，也是近年来机器视觉领域最受追捧、最具权威的学术竞赛，它代表了图像领域的最高水平。

随着一个又一个项目的成功推出，李飞飞的研究生课程也得到了美国国家科学基金会研究生奖学金，和新美国人Paul & Daisy Soros奖学金的支持。

2005年，李飞飞顺利从加州理工学院毕业，同时获得了电子工程博士学位。

赤子之心 心系祖国

自加州理工学院博士毕业后，李飞飞便开启了自己的传奇人生。

2009年，李飞飞进入了斯坦福大学，担任助理教授一职。2012年，年仅36岁的李飞飞被晋升为斯坦福大学终身在职的副教授，负责指导博士生和博士后研究课程。

自2012年起，李飞飞先后担任了斯坦福大学W.M.凯克学院学者、斯坦福人工智能实验室主任及斯坦福大学人类中心人工智能研究所（HAI）联合主任的职位。

2017年，Google公司也向李飞飞抛出了橄榄枝，期待她能加入Google。李飞飞同意并进入Google公司，担任副总裁一职，并同时担任Google首席科学家。这一年，李飞飞才41岁。

直到2018年9月，李飞飞卸任Google副总裁一职。当时Google公司被爆出参与军事合同之事，据媒体爆料当年众多员工签写请愿书，要求Google立即停止军事方面的合作。因此众多媒体猜测，李飞飞是与Google高层理念不合，才离开Google公司的。

如此的各种荣誉头衔，数不胜数。谁能想到多年前的李飞飞，连学费都要靠做服务生来赚取。而今天，李飞飞俨然已经成为人工智能界的领军人物，当之无愧的AI女神。

这些年，李飞飞不仅学业事业双丰收，在家庭方面也努力做到最好。她在斯坦福大学任教期间，与同样任职于斯坦福大学的西尔维奥·萨瓦雷塞教授相识。两人感情极好，后步入了婚姻的殿堂，还生了一双可爱的儿女。

在媒体采访李飞飞时，有记者问道：“你觉得自己是美国人还是中国人呢？”

李飞飞不假思索地回答道：“我当然是中国人，我热爱我的祖国。如果有天获得诺贝尔奖，我希望我是以中国人的身份去领奖的！”

其实不难看出，李飞飞虽身在国外，但仍然是心系祖国的。以李飞飞的能力，确实有着很大可能获得诺贝尔奖。希望到时她真的能以中国人的身份去领奖，这不仅是她的期盼，更是国人的期盼。

最强大的力量就是爱

近期，李飞飞在一场直播中向外界介绍了人工智能家用系统，它可以跟踪居民的健康状况，包括新冠肺炎的症状，同时还能确保用户的隐私。看来，李飞飞并没有忘记自己当年为何选择研究人工智能。

李飞飞说：“五亿四千万年前，三叶虫进化出了眼睛这个器官。当时，眼睛的结构是非常简单的，在经过了上亿年的进化、淘汰、迭代，走到了今天，演变成了人类的视觉。”

看似视觉对我们来说，是与生俱来的。但实际上，站在大自然的角度，它经过了一段长久的培养过程。科学亦是如此，需要不断地思考创新，才能够发展，才能够与时俱进。

当今社会，不少人担忧人工智能会是一把双刃剑。我们在享受人工智能带来便捷的同时，也会担心如同电影片段中演的那样，有天机器人会“活”过来。就这个话题，李飞飞也正面给出了回答。

她说：“做人工智能的科学家，往往不会去担心机器人变成终结者，因为冷冰冰的机器连最基本的常识都没有。”

曾经有人问李飞飞，有没有什么特质是人独有的，无论将来机器如何发展，都是不可能被替代或拷贝的？

李飞飞微笑着回答说：“我觉得是一个字——爱，这是人和机器最大的区别。我认为世界上最强大的力量就是爱，世界上最难计算的东西也是爱，这是对于人来说最独特的！”

结语

所谓机会都是留给有准备的人的，李飞飞之所以能够成功与其坚韧不拔的性格息息相关。

年少时有父母的栽培，养成了她刻苦努力的品质。当然这其中也少不了恩师与同事的支持，再加上她不达目的誓不罢休的处事态度。那成功就成了必然。

观其成功之路，还有一个值得学习的地方，那就是大胆放手去做。在李飞飞得不到别人支持的时候，她依旧选择了听从自己的内心，如果当时的她没有坚持下去，那么当今的人工智能又会是一番什么景象呢？

参考文献

1、界面新闻：《李飞飞正式离开谷歌 回斯坦福教书》

2、南方人物周刊：《面孔 | 李飞飞 华人女科学家抗争胜利》