高开低走，印度铁路曾经是亚洲第一，为何现在举步维艰？

在之前的文章中，作者和大家聊了一系列关于印度的故事，例如印度的工资、印度的房价、印度的汽车数量等等。今天，我们聊聊印度的铁路。不得不说，印度铁路的总里程，曾经是世界第一。目前，则面临了各方面的问题。换而言之，一系列的实际问题束缚了印度铁路的发展。那么，曾经风光无限的印度铁路，到底面临了哪些问题呢？

一、印度各地并不是一个整体

首先，我们聊聊铁路和印度的渊源。印度大陆并不是一个整体，而是各个土邦相互并立、混战的格局。即便是印度历史上赫赫有名的莫卧儿帝国，也仅仅控制了印度北部和中部地区。1453年，奥斯曼土耳其帝国攻占了君士坦丁堡，彻底切断了东西方之间的陆路贸易。随后，西方各国陆续开始了著名的大航海时代。西方各国的目标，就是寻找富饶的东亚地区。

历经一系列的努力，西方各国陆续发现了亚洲、澳洲、南美洲等地。其中，英国发现了土地肥沃、人口众多的印度。当时，英国与法国为了争夺印度，开始了长期的战争。最终，英国击败了法国。印度大陆的面积很大，英国一口根本吃不下去。因此，英国采用了逐步吞并和蚕食的策略。截至19世纪中期，英国已经直接控制了印度三分之二的国土。

英国国王兼任了印度皇帝，英国确立了对印度的殖民统治。印度非常重要，各种物资和原料都是英国急需的。英国后续的一系列航线建设，都是围绕印度展开的。例如港口、航道的设计，这一点非常明显。

二、印度铁路曾经风光无限

众所周知，在第一次科技革命期间，英国人史提芬孙发明了火车。作为一种全新的交通工具，铁路和火车开始迅速普及。与传统的马车和运河运输相比，火车拥有运输量大、运输速度快等优势。铁路在英国逐步普及的同时，也开始在印度全面铺开。印度总督达尔豪西侯爵，甚至提出了建造 5000英里印度铁路的计划。但是在推行过程中，面临一系列的问题。

在印度铺设铁路的过程中，需要占用相当一部分耕地，这一点侵犯了印度各地土邦主的不满。当年，印度著名的民族大起义中，就包括了相当一部分不满的土邦主。1869年，印度铁路总里程达到了5015英里。1908年，印度出现了电气化铁路——孟买有轨电车。截至1914年，也就是一战爆发之前，印度的铁路总里程已经高达34656英里。

1929年，英属印度的铁路，全年运输了6亿多人次旅客、9千万吨各类货物。这样的运输能力、铁路总里程，即便是在世界各国也是名列前茅的。在第二次世界大战中，英国国力损失非常大，已经无力维持自己的宗藩体系。1947年，印度独立之前，全国的铁路总里程，已经超过了5万公里。从铁路里程和铁路网络的覆盖情况来说，当时的印度，堪称亚洲第一。

三、印度铁路面临各方面的实际问题

从表面来看，截至1947年，印度独立的时候，全国铁路面积已经超过了5万公里。但是，存在很多非常实际的问题。第一，印度铁路同时出现了多种不同宽度的轨道，一个国家的铁路，出现好几种不同宽度的铁路，直接影响了印度铁路的运输能力和运输效率。例如目前的印度铁路，出现了61厘米、76.2厘米、100厘米、143.5厘米、167厘米等5种不同宽度的铁路。

不同宽度的铁路，根本无法相互使用。此外，印度的铁路受各地邦、跨国公司、国有企业、各地城市的控制，相互之间互不统属。这一系列的原因，导致印度铁路的运输能力上不去、运输时间很长。目前，印度大部分铁路的时速为80公里左右。此外，很多铁路缺乏必要的防护措施，导致各地群众或者牲畜，随意横穿铁路，直接影响了铁路的运输安全。例如印度火车侧翻或者脱轨的事情，时有发生。

四、印度铁路的进一步发展，面临障碍

从1947年以来，印度铁路的总里程有了很大的进步。从1947年的5万公里，增长到了2020年的7万公里以上。但是，按照印度的规划，2020年的铁路里程应该达到8.9万公里。由此可见，印度的这一目标并没有实现。其中，最主要的原因就是征地困难。在印度修建各种铁路的过程中，很多印度地主和农民，都反对从自己的耕地经过，直接影响了铁路修建速度。

在印度铁路中，平均时速120公里的铁路，已经属于高速铁路了。至于2019年的印度高铁，平均时速达到了180公里，这是印度目前运输时间最快的铁路。由于运输时间长、运输安全效率低。因此，在印度的铁路运输中，货物运输只占了总运输量的26%左右。与之相比，美国铁路的货物运输量，占比超过了50%。

最后，我们聊聊印度的某个邻国。1949年，这个邻国的铁路里程远远不如印度，铁路总里程只有2.18万公里，不足印度的一半。但是历经几十年建设和发展以后，截至2020年12月，全国铁路总里程已经达到了14.6万公里，正好是印度的2倍。其中，高铁总里程3.8万公里。与印度时速180公里的高铁不同，该国高铁时速，达到了350公里以上。

关于印度建设发展的一系列故事，还有很多，作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。