在位70年的英国女王伊丽莎白二世去世,其子查尔斯继位,而随着王位更迭的进行,英国的君主制体系能否维持、英国是否会分崩离析的问题,又一次浮出水面。近日,本就独立呼声高涨的苏格兰,就传出了“废除君主制”的声音。
据路透社等外媒报道,在查尔斯三世宣诏继位之际,苏格兰爱丁堡爆发抗议活动,部分民众高举“现在共和”、“我们的共和为民主的未来”等标语走上街头,要求改变英国的国体,并把直接对准了刚刚登基的查尔斯。
目前来看,伊丽莎白二世的去世,将对英国的未来产生深远影响。特别是在苏格兰,大部分民众都对这位君主保持着尊敬与钦佩,但有越来越多的人开始思考,女王的去世,是否标志着苏格兰隶属英国的漫长篇章走到了终点,而这也加剧了苏格兰社会对于脱英独立问题的讨论。
众所周知,在经历了两次世界大战后,英国完全丧失了国际霸主地位。到伊丽莎白二世继位时,昔日的“日不落帝国”早已风光不再,海外殖民地纷纷独立,英联邦体系日益衰落,北爱尔兰独立、苏格兰独立等国内问题层出不穷。
但在英国王室早已没有执政权的情况下,伊丽莎白二世只能尽力维持王室地位,承担好作为国家元首的职责。而现在,这位德高望重的女王撒手人寰,查尔斯三世虽然做了70年太子,但在英国民众中,这位新王的影响力还远不能与其母相比。因此,才有了苏格兰新一轮的“废除君主制”以及独立思潮。
值得注意的是,英国是一个联合王国,其国内本就不是铁板一块,各组成部分在经济、民族、宗教等问题上差异明显。在苏格兰、威尔士等地区,民众更多的是以苏格兰人、威尔士人自居。在除英格兰外的三个组成部分中,也都有要求独立的呼声。而在目前,苏格兰的独立声浪无疑是最大的。
需要指出的是,相比于受到民族和宗教因素影响较大的北爱尔兰,加入英国时间更长,与英格兰联系更加紧密的苏格兰要求脱欧,更多的是出于经济原因。在1707年与英格兰合并后,苏格兰境内虽然有独立的声音,但在很长一段时间里,都没有形成规模。因为这段时间,正好是英国国力的上升期,特别是在工业革命之后,英国一步步确立起了全球的殖民霸权体系,苏格兰、威尔士等地也跟着英格兰一起吃肉喝汤,获得了不少好处。
苏格兰独立运动真正开始出现萌芽,是在一战结束,大批苏格兰青年战死沙场,英国的国际地位开始下降之后。到了二战之前,现在执掌苏格兰议会,主导脱英的苏格兰民族党正式成立,标志着苏格兰独立运动进入了又一个阶段。
而二战后的产业结构调整,原本作为重工业区的苏格兰地区经济发展进一步受困,整体发展水平远落后于英格兰,更是推进了独立运动的兴起。到2014年举行脱英公投时,已经有45%的苏格兰民众支持脱英。
此后,英国保守党政府带领英国脱欧,更是加深了苏格兰、北爱尔兰两地与英格兰、威尔士两地间的分歧,让不少原本不支持脱英的苏格兰民众改变了立场。时至今日,脱英派已经在苏格兰占据了上风,如果苏格兰首席部长斯特金等脱英派要求的第二次独立公投能够进行,英国很有可能分崩离析。
总体上看,英国陷入当前的尴尬境地,根本上还是由于经济发展不平衡。此前,英国王室虽然没有真正的执政权,但伊丽莎白二世还能够靠自己的个人声望,以自己独特的魅力和亲和力竭力团结英国。
可在其身后,王室还能否发挥作用已经成为问题。如何妥善处理女王去世一事,在保全王室的同时维护英国的统一,无疑将成为新任首相特拉斯和新任国王查理三世需要面对的一大难题。
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