时隔三十六年,曾经红极一时成为一代经典的《壮志凌云》的续作被搬上银幕。影片高潮,“阿汤哥”驾驶着经典的F-14在机炮格斗中击落两架苏-57,紧张激烈的战斗场景让很多人大呼过瘾,当然也少不了“不真实”的批评吐槽。与银幕上机炮的活跃表现不同,现实中机炮陷入了被人冷落的境遇,其去留问题更是成为军事爱好者们的争议焦点,有网友表示,编剧太过神话,简直是闹剧。尤其是在我国五代机歼-20还没有公开是否安装机炮的情况下,留炮党和去炮党围绕这个问题争论不休。《壮志凌云2》中机炮的表现似乎更彰显了机炮的重要性。那么机炮是否有必要在歼-20这样的新一代战斗机上保留呢?这得从机炮历史地位的变迁说起。
电影中苏-57战机使用机炮
机炮——历史悠久的空中短刃
机炮作为一型经典空战武器,差不多在飞机应用于战争同时就走向了空中战场。不过那时候机炮应用很少,可靠性也成问题,主要装备于轰炸机作为自卫或对地扫射用。到了二战,机炮就进入了繁荣发展的年代,几乎所有国家的主力战斗机都维持了航空机枪加机炮的火力配置。进入喷气式时代,机炮的重要性不降反增。在朝鲜战场上,F-86在二战时可以轻松撕碎螺旋桨飞机的6挺.50重机枪的配置在面对米格-15这种喷气式战斗机时却表现出了火力不足的问题。随着飞机防护性能的增强,机炮逐渐成为空战对决的唯一解,航空机枪逐渐消失。
与米格-15的一门37毫米机炮,两门23毫米机炮的配置比起来,F-86的12.7毫米机枪就显得不够看了。空空导弹的出世给机炮带来了一个强有力的竞争对手,但很长一段时间里空空导弹都有严重的可靠性问题。尤其是越南战场上空空导弹的表现更是花样展示自身的不靠谱。不过越南战争却证明了导弹有比机炮更高的作战效率:F-4的空战击落中,大约80%是由导弹击落;对应的美军在空战中被击落的飞机,有60%是由K-13红外制导导弹击落。
这预示着机炮地位的下落与边缘化。最终,随着导弹的发展成熟,机炮再难派上用场。如今各国战斗机上的机炮基本都处于有啥用啥的状态,与导弹的快速更新迭代形成了鲜明的对比。停止更新换代这一事实本身就说明了机炮已经到了落日黄昏之时,唯一的问题就是机炮彻底撤装的时机究竟到了没?
可以看到F-4的绝大部分战绩都是由导弹取得
机炮的现实地位,依然占据很重要的地位
要想判断机炮是否应该留在飞机上,就要结合机炮在空战中的地位和作用讨论。就当下而言,机炮处于一种很尴尬的地位:一方面导弹的发展使得机炮根本轮不上上场的机会;另一方面,作为导弹用完或失灵的备份,机炮也在充当着最后保险的角色。这也是机炮早已发展停滞但仍在战斗机上滞留不下的主要原因。
苏-57在机身右侧内置了一门GSh-30-1机炮
机炮地位的下降和空空导弹的发展密不可分。中距弹早已不是当初越战时打出去就自爆的空中烟花,格斗弹也不是会冲着太阳飞的烧火棍。当“中距弹X格斗弹”这种组合发展成熟,机炮再难派上用场。
以AIM-120为代表的中距弹将空战交火范围扩大到了100千米以上,和冷兵器的“一寸长一寸强”类似,导弹射程增加所带来的超视距打击使得“先敌发现,先敌开火,打了就跑”的战术成为可能,提升了自己和保护目标的安全性。与非常考验飞行员驾驶技术的狗斗不同,超视距空战的胜负取决于雷达的性能和中距弹的有效射程,飞行员的空战素质无法对战局左右太多,这也降低了飞行员的培养成本。越南战争时由于交战规则和导弹质量,中距弹击毁概率不到7%;而到了海湾战争时这一数据变为了70%,并占据了击落数的多数。
越战时AIM-9D由于相当高的故障率表现糟糕,频频出现放烟花的情况。自从第三代格斗弹换装了锑化铟导引头与红外成像,格斗弹抗干扰能力大幅提升,不仅对红外热诱弹有了一定抗性,还解除了对发射角度的限制,可以从敌机各个方向上发起攻击。
而以霹雳-10、AIM-9X为代表的第四代导弹更是拥有了完全覆盖导弹前半部分的离轴发射能力,并采用了新的红外成像方式。与机炮必须对准敌机相比,新一代空空导弹基本上只要敌机在视野内就可以打了。可以说目前空战的胜负大部分由超视距空战决定,即使面对可能的狗斗,用格斗弹也比机炮高效得多。
歼-20战机是否需要机炮?
正如前文所说,机炮尽管由于导弹的发展在空战中已经不堪大用,各国空军也不过是用几十年前的老古董凑合一下罢了,并没有与时俱进的更新换代,但是出于作为无法使用导弹的备份,机炮仍留在了大多数战斗机上。不过歼-20作为隐身战斗机,相比于其他战斗机有其自身独特性。因此要想讨论歼-20是否有必要加装机炮,还需要落脚到机炮对歼-20有什么意义。
这张照片出来后,不少人认为黑框处是歼-20的机炮位)
在《壮志凌云2》中F-14战机使用机炮单杀两架苏-57,看起来隐身战斗机仍有必要加装机炮否则可能狗斗连三代机都打不过。但这完全是因为剧组的加持。出于影视观赏性方面的考虑,现代空战电影基本上都阉割掉了战机的超视距打击能力,不到视距内绝不开打,原本100公里外就能解决的问题非要留到10公里以内的缠斗。实际的战争中,隐身战机不是这么玩的。
另一方面就是热诱弹生效与否的操纵,热诱弹是否有效全靠剧组安排,而第四代空空导弹是很难被热诱弹欺骗的。这就使得在剧组安排下F-14和苏-57不可避免的进入到了机炮缠斗的环节。正常来说具备超机动能力的五代机在F-14面前无异于UFO,F-14几乎不可能有机会找到射击窗口。但强行安排的峡谷战无疑封锁了苏-57机动能力的发挥范围。最终在一系列导演安排下的天时地利,F-14顺利用机炮双杀苏-57,强行制造了一场“机炮的胜利”。
F-14能赢Su-57完全是剧本需要和强行降智的结果
如果放到现实作战环境来看,对歼-20这样的隐身战斗机来说这样的情况根本不可能出现。由于超视距空战成为主流,因此战斗机的空战配置形成了经典的“4中2近”配置,中距弹占多数。对于隐身战斗机这种空中刺客来说更是如此。歼-20作为我国最先进的五代机,其主要任务是通过其优秀的隐身性能和探测能力,用中距弹将敌预警机、运输机、加油机等关键节点和高价值目标狙杀掉,并在一定范围造成制空优势。超视距打击能力才是它所要强调的重中之重。面对其他非隐身战斗机,完全可以凭借其隐身与探测优势先发制人。
歼-20的“四中二近”配置
狗斗对歼-20来说是要尽力避免的情况。一方面狗斗意味着双方都探知到了对方的存在,被击落的风险对双方来说同时存在。另一方面歼-20暂时没有装备矢量发动机,不能发挥出像苏-57那样逆天的机动性。即使是出于某些原因不得不进入狗斗,机炮的锁定条件要比格斗弹严苛得多,在能抓住一次机炮射击窗口之前,已经有机会发射多次格斗弹了。
而且机炮虽然备弹上百发,但这并不意味着机炮能一次发射几颗炮弹地打上几十轮。由于机炮的射速和为了确保命中,机炮通常只能发射5、6轮。歼-20如果连打了两发PL-10都没能解决问题,把希望寄托在5、6轮机炮射击上更是渺茫。
在装备矢量发动机之前,歼-20想要像之前航展上的歼-10B那样轻松的做出各种鬼畜机动,还是要费把劲的
最重要的是,安装机炮并不是毫无代价的。在五代机身上出于隐身考虑机炮需要内置,再用盖板覆盖炮口。使得本就寸土寸金的机内空间更加雪上加霜。另外机炮自身也是很重的。F-35A内置的GAU-22/A机炮空重104千克,Gsh-30-1机炮较轻只有50千克,但如果加上150发的备弹,总重也超过了170千克,这还不包括其它辅助机械的重量。一枚250磅炸弹重113千克。试想一下,当驾驶飞机进入近距格斗时,你的机侧还挂着一个比250磅炸弹还重的东西。原本超机动能力就是五代机的长处,现在为了可能的机炮使用在机身一侧增加了累赘,没有加装机炮的一方就更容易占据发射窗口,提前用导弹结束战斗。
围绕GAU-8机炮而设计的A-10攻击机,其机炮系统更是重达1.8吨
因此对于歼-20来说,首先它的定位是狙杀高价值目标的空中狙击手,这点与强调对地打击能力的“联合攻击机”F-35不同,探测能力与满足超视距打击的导弹才是歼-20的发展重点,格斗战是要尽力去避免的;其次在格斗战中加装机炮的减益超过了增益,为了安装机炮多增加的重量可能会导致格斗弹空战的失利;最后即使歼-20真的遇到了需要机炮的特殊情景,通过吊挂机炮吊舱也完全可以满足这种需求。并无必要为歼-20加装内置机炮。
F-35加挂机炮吊舱
小结
机炮作为伴随着战斗机成长的历史悠久的武器,在很长一段时间里都是空战的主宰。然而随着堪称“开挂”的导弹的崛起,被称为“空中拼刺刀”“发扬骑士精神”的机炮格斗逐渐淡出了现实,只能在银幕上点燃军迷们的荷尔蒙。作为一个时代结束的宣告,歼-20已经可以卸下象征上一个时代的机炮了。
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