为什么西红柿越来越难吃？专家历时四年研究，原来是西红柿变了

不知道大家有没有发现，现在西红柿的味道似乎大不如前了。为什么西红柿变得越来越难吃了？

西红柿的味道变化

上海农科院曾对51个品种的西红柿做了检测，结果发现，现在西红柿里的可溶性糖类都下降了不少。与30年前相比，番茄的硬度也上涨了将近5个点。

有人猜这可能是打了催熟剂，番茄还没熟的时候就给摘下来了。呃，不能说完全不对吧，还是有一定的道理。

西红柿、番茄、洋柿子，听这名字就知道，这家伙是从国外传过来的。西红柿原产于南美洲，1523年由墨西哥传到西班牙，随后传到意大利和欧洲各国。起初作为观赏植物，18世纪中期才开始作为使用作物。

吃番茄的故事大家应该听说过，起初有人吃了之后出现了头疼、腹泻，人们就觉得这东西有毒。后来才知道，有毒的其实是装番茄的铅盘与番茄产生的化合物。

中国的西红柿在17世纪传入，由于温度适宜，对土壤的要求也不高，就在我国大批量栽培了。

小时候，西红柿种在农村的菜园子里。夏天摘一颗，扔到井水里冰一冰，那口感丝毫不亚于冰镇西瓜。可现在到了大棚种植，实现了西红柿自由却丢了口感。

这是因为现代化机械运作的情况下，必须在西红柿表皮比较硬的时候前去采摘。我们定义好番茄的标准就是好吃，但种番茄的人定义番茄好不好，标准就是结实不结实，扛不扛得住机械地蹂躏。

只有烂果率低的番茄，才是适合大规模推广种植的好番茄，才能保证全国十几亿人的日常所需。

西红柿的品种发展

你可能不知道，我们现在吃的番茄其实和70年前的番茄并不是一个品种。

番茄这种东西早在拿破仑时期就已经成了一种主流食物，当时的航海家会把番茄做成罐头，给船员们补充维生素。

可这种番茄到了二战时期就不怎么受人待见了。并不是说战争时期资源匮乏，人们吃不起，而是这种古老品种的番茄虽然吃起来香软多汁，但着实不利于长途运输，烂果率奇高。一车番茄运到前线，估计就成一锅番茄汤了。

上世纪50年代，英国率先开始了“番茄基因改造计划”。他们发现，番茄植株里的一种IS基因可以让番茄的茎直挺挺地长成一根，这样就能节省很多人工劳力。

随后，荷兰人又在番茄中加入了一种抑制基因，可以让番茄的成熟速度放慢，让番茄在采摘下来之后，表皮周边不会出现褶皱。这两种发现一结合，巧了，正适合二战以后人们对机械化生产的向往。

这种转基因番茄很快就取代了原有植株，在美国佛罗里达批量种植。当时的苏联眼看美国有了这种番茄，于是也研制出了类似的半矮生番茄。

建国之初，这种番茄就和工业机器一起，被引进到了中国，中国则负责将这些番茄加工成罐头出口到苏联。直到现在，中国仍然是俄罗斯最大的番茄供应商。看起来这战斗民族还挺稀罕咱们的番茄。

到了60年代，我国的番茄基因改造主旋律还是要求亩产高、抗病性高，说白了就是产量大，好养活。

经过不断尝试，我们在苏联的这种半矮生番茄中杂交出了单果重量大，香甜多汁的软果番茄。

中国的西红柿种类

在我们传统的理解中，又红又大的番茄就是好番茄。但事实上，小时候在农村菜园子里种的番茄虽然红中带青，却依然香甜可口。导致番茄便难吃的根本原因还是城市化。

上世纪80年代以来，各个村落都陆陆续续地变成了城市，以前那种集体菜园子也越来越少了。这时候的我们就和二战时期的西方各国面临着同一个问题，运输。

回到我们上面讲的，传统印象中个大色红的番茄就是好番茄。于是我们就去引进了之前美国培育的品种。

在基因改造的催化下，这种番茄在美国的收割机下被蹂躏了半个世纪，表皮质量肯定是值得放心。这种风格的番茄也符合我们消费者的审美。

于是呢，从千禧年至今，我国的番茄产量几乎翻了一倍。大棚种植和机械化农场，也使得我们现在买番茄越来越容易了，市面上的番茄价格也越来越容易便宜。但与此同时，番茄在味道上出现了一些小变化。

大家星期天可以到家门口的超市逛一逛，现在超市里卖的基本都是英国和荷兰杂交培育的那一批番茄。果实又大又红，就是吃着有点硬。不甜也不酸，直接生吃肯定是不行了，不过炒菜还能炒出一些汤汁。

2019年，美国康奈尔大学的一项课题研究小组，对全球各地的番茄做了统计。研究发现，现在的番茄由于长期杂交和基因改造，相比早期番茄，已经缺失了25%左右的基因。也就是说，我们童年时那种番茄可能真的是一去不复返了。

这份研究报告一发表，人们也逐渐意识到了这种问题。随即又开始了选种和培育，希望把早期那些软番茄再给培育回来。能不能吃上童年的那种番茄，就让我们拭目以待吧。