“火星”之旅三十天：启程

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原作：Rod Pyle

翻译：费思敏

校译：刘峰

编排：关关

https://www.space.com/month-on-mars-earth-expedition-preparing-to-visit

德文岛有很多类似火星的地貌，这里可能是地球上最接近火星环境的地方。

加拿大德文岛的霍顿陨石坑和霍顿-火星计划(HMP)基地。（图源：NASA HMP/Pascal Lee）

周一（8月1日），一组研究人员和同伴向北前往北极深处，他们将在位于北极点以南约15度的德文岛的霍顿-火星计划 (HMP)基地度过一个月。小组成员包括基地的创始人和探险队长Pascal Lee博士、麻省理工学院Haystack天文台的一组研究人员、其他研究人员、支持人员。我（指原作者Rod Pyle）作为唯一的媒体代表也参加了小组。

由于新冠疫情的限制，这是HMP团队自2019年以来首次返回基地。目前状况尚不确定——天气和北极熊均可能对基地的结构和支持设备造成严重破坏。现场的发电机和全地形车已经经历了多次冻融循环，越来越饥饿的北极熊可能已经闯入了一些构造简单的基地区域——它们以前就干过这事。虽然卫星图像中没有显示出任何大范围破坏，但本次行动是否成功还远未确定。

我们需要两天时间，换乘四到六趟航班达到遥远的前哨。在此之前，我们必须打包好所需的装备并为极端天气做好准备。虽然最近的气象站报告的温度范围从1到7摄氏度，湿度大约90%，但德文岛毕竟是世界上最大的无人岛，天气可能会大不相同，大风经常导致气温骤降。

要前往HMP，我们的个人物品托运行李和单件随身行李的重量不得超过50磅（约22.6公斤）。在一般旅行中这并不是难事，因为任何忘带的东西都可以在附近的沃尔玛或零售店买到。但在德文岛，我们只能利用随身携带的所有物品，因此应对寒冷天气的服装至关重要，任何机械或电子产品都可能无法更换。HMP基地确实有一些备件，但我们被告知不要指望这些备件能派上用场。

就我而言，这意味着相机设备和笔记本电脑至关重要，而且每一件易磨损或对温度敏感的物品都必须进行备份。比如，电池不耐寒冷，镜头害怕大风吹来的沙砾，所有电子设备都喜欢在关键时刻失效。备份任务很快就会变得繁重，但由于关键设备的故障可能会让我这一个月徒劳无功，所以也不得不做好备份。我已经准备了几个星期，不断打包、拆包、剔除、更换和重新打包。

Rod Pyle为在北极进行的模拟火星任务打包行李。（图源：Rod Pyle）

该基地由行星地质学家和该研究所的联合创始人Lee在1990年代后期创立和建造，并由火星研究所运营。Lee对这个项目充满热情，正如他现在开玩笑所说，“我在加利福尼亚生活了25年，但在新冠爆发之前从未在那里度过一个夏天。”当被问及他是否期待回到他的火星模拟基地时，他笑得很开心。“我不会说它令人愉快，但确实，基地是一个美妙的、超凡脱俗的地方，可以为未来探索火星提供很多帮助。”

Pascal Lee和他的爱犬（我猜是澳大利亚牧羊犬）。（图源：Rod Pyle）

霍顿-火星计划基地（缩写为 HMP）位于霍顿撞击坑的边缘。该撞击坑直径约12.5英里，形成于大约2300万年前小行星或彗星撞击，大约位于北纬75度。它是北极地区最大的撞击结构，再加上岛上有许多其他类似火星的特征，霍顿撞击坑可能是地球上最好的火星模拟场。

HMP 基地由一组八座建筑组成——几座硬建筑和一些覆盖了乙烯基塑料的框架，这些框架构成了基地的其余部分。霍顿火星项目得到了 NASA、SETI研究所、火星研究所和其他一些来源的支持，NASA每年都会安排在那里进行一些实验。

由Lee、极地老兵HMP基地经理John Schutt、我和其他一些人组成的先遣队将完成旅程的最后一段，对基地进行空中勘测，并在天气和地面条件允许的情况下降落在HMP的简易机场。如果一切顺利，剩下的团队成员将随第二架双水獭（Twin Otter）飞机飞来，带来大约25箱射电天文设备。

加拿大神机“双水獭”。（图源：barrieaircraft.com）

我的下一次记录将详细介绍我们抵达加拿大之后及离开德文岛的情况，回头见。

责任编辑：王延昕

牧夫新媒体编辑部

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