她为美国造原子弹，死后魂归家乡，墓志铭：一个永远的中国人

1942年6月，美军开始实行曼哈顿计划，该计划的主要内容就是研究原子弹。当时曼哈顿计划几乎汇集了西方所有优秀的核物理学家，这些人经过三年的研究终于制造出了两颗实用的原子弹，分别命名为“胖子”和“小男孩”。不久后这两颗原子弹被投放到了日本的长崎和广岛，大大加快了日本投降的进程。鲜为人知的是，当时在美国留学的中国科学家吴健雄也参加了曼哈顿计划。

1912年，吴健雄出生于江苏太仓浏河镇，虽然是个女孩，但父亲却给她起了一个颇为阳刚的名字。当时民国才刚刚建立，人们的思想还比较守旧，因此女子受教育的机会很少。好在吴健雄的父亲十分开明，他受过新思想的教育，开办了明德女子职业补习学校，专门招收女学生。吴健雄因此有了读书的机会，小学毕业后，11岁的吴健雄以优异的成绩考入了苏州第二女子师范学校。

师范学校毕业后，吴健雄当了两年的小学老师。之后她决定继续进修，于1930年考入了国立中央大学（南京大学的前身）。刚开始的时候，吴健雄主修的是数学专业，但大二的时候，她迷上了物理，于是改修物理专业。1934年，22岁的吴健雄拿到了学士学位，来到浙江大学物理系当了一名助教。为了掌握更先进的物理知识，两年后吴健雄来到美国，进入加州大学伯克利分校学习。

在美国留学的第二年，吴健雄就在导师塞格瑞的指导下开始原子核物理的实验，之后她还参与了浓缩铀的研制过程。获得博士学位后，吴健雄在史密斯学院担任讲师，期间和著名的物理学家、袁世凯的孙子袁家骝结婚。婚礼的规模虽然不大，但二人的好友都悉数到场前来祝贺，其中就包括了后来无人不知的钱学森。

曼哈顿计划开始后，吴健雄还没有加入美国国籍，但由于她在浓缩铀方面有十分专业的知识并参与了多次试验，因此也被受邀参加曼哈顿计划。从这个意义上来说，美国原子弹研究成功，吴健雄也是出了力的。之后吴健雄进入哥伦比亚大学任教，并获聘美国物理学会会士。一年多后，新中国成立的消息传到了美国，不少在美留学的科学家纷纷选择回国效力，钱学森就是最著名的代表。

当时钱学森已经是加州理工学院的教授，世界著名的空气动力学家，可以自由出入五角大楼。美国为了留住他，许诺了种种优厚的待遇和先进的科研条件，但钱学森不为所动，坚持要回国。不料就在他准备登船的时候，却突然被美国官员拦住并被非法关押了14天。之后钱学森虽然获释，但却受到了美国联邦特工24小时的监视，这期间他始终没有放弃回国的愿望。经过5年的艰苦斗争后，钱学森终于回国，为我国两弹一星的发展作出了重要贡献。

当时吴健雄也想和丈夫一起回国效力，但由于她之前已经加入了美国国籍，加上她还参与了原子弹的研制，因此她的回国申请遭到了拒绝。无奈之下，

吴健雄只得留在了美国。1956年，杨振宁和李政道提出了在β衰变过程中宇称可能不守恒的理论，引起了物理学界的轰动。但这一理论缺乏有效的实验支撑。吴健雄和她领导的小组经过将近一年的艰苦试验，终于印证了杨振宁和李政道的理论。

这一消息传出后，立刻引起了轰动，许多著名的物理学家纷纷来到吴健雄的实验室参观，她也因此声名大振，成为顶尖的物理学家。遗憾的是，由于种种原因，吴健雄没能和杨振宁、李政道一起获得诺贝尔物理学奖。之后吴健雄先后在哥伦比亚大学和普林斯顿大学担任教授并当选为美国物理学会会长。1984年，吴健雄在退休4年后终于得以回到养育她的故乡。之后她多次回到中国参与学术交流并当选为中国科学院首批外籍院士。

1997年，吴健雄病逝，遵照她的遗愿，她的遗体被安葬在了老家浏河镇，魂归故里。吴健雄女士的墓志铭十分简单，除了名字之外，只有8个遒劲有力的大字“一个永远的中国人”。而她在物理学方面所取得的杰出成就，则只字未提。