你知道太阳系的X行星吗？它比地球大，但为什么很难找到？

自从冥王星在2006年被降级为矮行星后，我们的太阳系有八颗行星。然而，这种 "不公正 "可能很快就会得到纠正：天文学家认为，经过6年的搜索，一颗新的第9颗行星准备被发现。只需要耐心（和一点运气）。

X行星的想法来自于多年来对我们太阳系远处的远端小天体的观察。观察这些物体有几个原因：

1了解太阳系形成的历史，

2 测试太阳系行星运动的动力学模型，

3 当然，还要将它们评估为对地球的潜在威胁。

什么是行星X？

通过研究矮行星和小行星在遥远边缘的运动，天文学家发现它们的轨道与计算出的轨道并不一致。有一种假设是，有些东西 会在引力作用下影响它们。

通过观察预测轨道和观测轨道之间的差异，有可能估计出这个 "有影响的 "天体的大致质量和与它的距离。计算结果表明，它有可能大到足以变成一颗成熟的新行星。

根据各种估计，所需物体的质量为5到10个地球质量，它的轨道比从地球到太阳的距离远400到800倍。这些数据足以让我们用各种望远镜展开积极的搜索，深入寻找我们的太阳系。

为什么不容易找到？

这个难度可以这样形容，在黑暗的房间里很难找到一只黑猫......特别是当它不在那里时。

虽然这看起来很矛盾，但观察遥远的恒星甚至其他星系要比观察自己的 "后院 "容易得多。那些遥远的天体有足够的亮度，它们附近的区域被很好地照亮，而在我们太阳系的遥远角落里却不是这样。

事实上，这颗假想的行星距离地球很远，以至于阳光不太可能从它身上反射回来。此外，它与太阳相当远的距离使其极冷，减少了它可能发出的任何红外辐射。因此，主要使用 6米的阿塔卡马宇宙望远镜 (ACT) 在毫米范围内进行搜索。

连续、缓慢的过程

在过去的6年中，这个望远镜已经观测了87%的可用天空，探测到了3500多颗候选星，但这些都还没有被证实。但是，即使我们扫描了整个天空，这也意味着工作只完成了10-20%，而且必须用不同的望远镜在不同的波长上重复搜索。在那之前，我们只能寄希望于ACT团队的运气。

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