南宋《平江图》，是现存最早的苏州地图，也是一件优秀的艺术珍品

《平江图》是我国古代留存至今最早、最详细、最完整的城市平面图。《平江图》是南宋碑刻，高2.84米，宽1.40米，该碑为青石质地，现存苏州市碑刻博物馆。

该石碑为什么叫“平江图”呢，因为苏州古称“吴”，历史上数易其名，隋开皇九年改称苏州，隋大业元年，复苏州为吴州。唐天宝元年，改苏州为吴郡。宋朝初年，吴越王钱弘俶纳土归宋，恢复苏州建置，转属两浙路转运使，宋政和3年升苏州为平江府，属江南道浙西路，于是苏州又有“平江”之称。

所以，苏州在宋代就叫平江府，所以《平江图》就是南宋版的苏州城市地图。《平江图》也是传世最早的苏州城市地图，也是我国最大的碑刻地图。

该石碑是南宋绍定二年（1229）由知府李寿朋以苏州城市全貌为蓝本，按照大约1：3000的超比例绘制而成，并由专业工匠吕梗、张允成、张允迪雕刻而成。

该石碑历经几百年风雨，至清末时因风化严重，图迹已经模糊不清了。苏州士人叶德辉、朱锡梁于1917年督工，找来技艺精湛的石刻大师，对原碑进行了深度维护、修缮，碑文字画痕迹没有做丝毫的更改。经过这番维护后，石碑上的文字和字画又以全新的面貌呈现在世人眼前。

《平江图》图碑的上方正中竖写了“平江图”三个醒目的隶体大字，字体两侧刻有两条飞腾状的龙。图案下方，苏州的城市风貌被真实地镌刻在一块长1980毫米、宽1340毫米的石碑《平江图》上。该图以建筑平面与简单透视相结合的中国传统绘画形式描绘了城市的布局。

《平江图》内容丰富，绘有苏州城的地理景观六百四十余处，标注名称的有六百一十三处，其中人文景观五百七十二处，自然景观四十一处。

《平江图》上的道路用双直线和双曲线表示，山峰、坟地、建筑物等用立体写景法描绘，水道用双曲线勾画，水体加绘波纹。由《平江图》可知，苏州在南宋时完全被城墙包围，《平江图》还描述苏州的城墙和城门的具体位置。

《平江图》的中心部分是子城，分为六个区，四周有城墙和护城河环绕。城墙的标识是已发现的古地图上表现得最好的，用透视方法表现城墙在空间的立体形象，城墙符号给人以耸立、浑厚和砖质的概念，有强烈的真实感。

《平江图》上除表示城墙外，还表示了子城和宫墙。子城是平江的内城，其符号与平江城的符号形状相同，尺寸较小，画得很精致。苏州城规模很大的寺、院、府仓、府宅、园林都绘上了宫城符号，符号线条简练，使人一目了然。

《平江图》上全面而详细地标识了城市的建筑风貌和城市的规划布局。城墙、城厢，平江府、平江军、吴县等机构的宅院在第一平面突出显示。在图边还压缩标识了城郊的著名风景胜地。在城里的园林和城郊风景地画了一些树木，这在其他地图上是很少见的。

水道在《平江图》上表示得十分详细。苏州地处长江南岸，南临太湖，河湖串通成网，河道是苏州城的主要交通骨架，街道辅之。苏州市区，河道与街道相伴出现，稠密的河网要依靠桥梁与街道网相连接，造型各异的桥在平江城到处可见。

《平江图》上标识了三百零五座桥，每一座桥都标注着名称。由于桥的密度很大，这三百多个桥名代替了河名和街道名，因为在石头上刻上数量很多的河名和街名不仅费工，而且图面载负量太大。

《平江图》上的桥以透视符号表示，无论是南北方向还是东西方向的桥都有良好的立体感。桥的大小不一，与河道宽度有关。最大的一座桥是在盘门外架在运河上的叠式桥，由三座桥连接，拱度与跨度很大。

《平江图》上绘出水体有十种，运河、护城河、城河、湖、荡、江、塘、湾、池等十种，其中以城河最多。城河分布在城内，密集排列，相互垂直。水道纵向六条，横向十四条，与街道平行延伸，相互交织，图中左右对称，中轴线明显。可见，河网交错、水路密集是江南水乡苏州的一大特色。

《平江图》上突出地标识了府衙机关、殿堂、寺观、宅院等建筑物。仅牌坊就有五十多个。共画了约250多个殿、堂、寺、观建筑群，15座宝塔，而且每一个建筑都注有名称。

在城市中部偏南表示了平江府衙院，由子城环绕、画了府属的军、厅、院、库机关和楼堂亭殿等30多个。各种建筑的外形各异，大小有别，反映了苏州城多样的建筑形象和它们在规模上的差异。

苏州古典园林驰名中外，有些园林在《平江图》上也都有所反映。在城市中部偏南表示了平江府衙院，由子城环绕、画丁府属的军、厅、院、库机关和楼堂亭殿等30多个。各种建筑的外形各异，大小有别，反映了平江城多样的建筑形象和它们在规模上的差异。

《平江图》上突出地标识了府衙机关、殿堂、寺观、宅院等建筑物。仅牌坊就有五十多个。共画了约250多个殿、堂、寺、观建筑群，15座宝塔。每一个建筑都注有名称。

《平江图》上绘有宗教建筑计八十余处，大部分分布在乐桥以北，少量分布在城外。有单体建筑，也有建筑群；有院也有塔，如报恩寺塔，定慧寺塔，以及虎丘云岩寺塔等。这些寺观的位置都在城市中的主要街道，占地面积很大，反映了宗教建筑在城市中的重要地位。

《平江图》是科学和艺术的珍品，宋代的测绘工具已趋成熟，为测绘平江图提供了科学技术条件。《平江图》有一套城市地图符号系统，在表示方法上有独到之处，把平面精度与立体造型结合起来，既是一幅内容丰富的科学制图作品，又是一件绘画精致的艺术珍品。

《平江图》是我国现存最大的碑刻地图，也是世界上罕见的大幅面的城市地图，该图绘制精细，系研究古代苏州城历史、文化、建筑等的宝贵的实物资料，具有很高的文物价值。

《平江图》的表示方法，一方面继承了我国古代城市地图的画法，另一方面又有自己的特点，创造了平面与三维立体相结合的表现技法，把地图的平面精度与地物的立体效果结合了起来。

这样的绘制技法不仅能够从平面获得物体长度与面积大小的概念，而且有较强的立体感。

《平江图》上绘注的几百个宋代建筑和近千个地名是研究宋代行政制度和文化艺术的重要史料。《平江图》在我国绘图史上占有重要的地位，从表现艺术上讲，不仅是一幅科学的地图作品，而且是一件优秀的艺术珍品，更是世界地图学历史宝库中的一件瑰宝。