宇宙最大天体？盾牌座UY能装18亿个太阳，可在它面前不值一提

综述

在古人对世界之大的描述中，我们经常会看到一些令人印象深刻的句子，比如在庄子的逍遥游中对大鱼的描写，“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知其几千里也”。

寥寥几语，我们就能够如此身临其境地感受到自身的渺小，然而与现代天文学的发现相比，不管是鲲之大，还是鹏之大，又立刻相形见绌了。

银河系

关于我们生活的这片土地，人类已经探索了很长时间，不管是地球表面还是地球内部，似乎已经非常透明地展现在我们的眼前。

在这样的视野当中，我们渐渐地忽略掉了最初的惊奇感受，就像第一个翻过高山看见新大陆的人一样，地球之大，应该是足够震撼一个人的灵魂的。

作为一颗已经存在了46亿年的行星，地球已经走过了人类难以想象的时间长度，人的生命只有短短几十年，受限于自身有限的经验，我们常常只能用自己来丈量这片土地，不过当那些从太空中拍摄的地球图片呈现在我们面前的时候，人类对地球的认知似乎又再次刷新了。

它静静地悬在漆黑的太空中，蓝白相间，看起来渺小而孤单，因为在它的周围，更加巨大的天体以压倒性的优势胜出了。在地球上看起来盘子大小的太阳，此时仿佛一只愤怒的野兽，在它面前，地球就像一个初生的婴儿，并且实际的差距比这要惊人得多。

但从体积上看，太阳就有130万个地球加起来那么多，它的质量也超出我们几十万倍不止，这也是为什么它可以作为太阳系的中心，让这么多行星围绕它转动的原因。

但我们都知道，在太阳系之外，还有一个银河系，而在这里，像太阳这样的恒星可以说要多少有多少，比它更大更重的比比皆是。

宇宙藏龙卧虎，银河系的体量并不具有代表性，同样，这里的恒星大小放在更广的视野中，根本排不上号，那么宇宙中最大的恒星是哪一颗呢？

准确地说，在人类穷尽宇宙空间的观测之前，这个问题是没有答案的，我们只能在已有的观测结果中找出一颗最大的，它就是传说中的“盾牌座UY”

盾牌座UY

盾牌座UY，顾名思义，是位于盾牌座当中的星体。为了说明它到底有多大，最好还是来看一组数字：从半径来看，盾牌座UY是太阳的1708倍，也就是接近12亿千米，由此推出体积大概是太阳的50亿倍。

当然，因为形成的机制不同，所以盾牌座UY虽然体积大，但是物质密度很低，整个星体结构处在很不稳定的状态，这种恒星也被称为“红特超巨星”。

因为质量不够，所以盾牌座UY很难长时间保持自己原来的样貌。它经常会将大量自身的组成物质喷射到太空当中，这些物质围绕着盾牌座UY形成了星云，所以看上去它长时间被一些尘埃笼罩着，亮度很低。

所以地球上的人类是无法看到这个星星的，只有借助专业的天文望远镜才能看清楚。因为这种不稳定的状态，盾牌座UY被认为只具有很短时间的寿命，科学家推算这个长度大概在1000万到5000万年之间，这之后，它可能会发生坍缩，最后成为一颗中子星。

TON618黑洞

从地球到太阳，从太阳到银河系恒星，再到银河系之外，宇宙无穷无尽，这也就意味着我们会继续发现越来越多打破纪录的巨大星体。

不过你听说过内部存在着黑洞的星体吗？位于猎犬座附近的TON 618就是这样一个特别的类星体。

“类星体”的意思就是跟一般的恒星天体有相似之处，但是又有一些明显的差别，在TON 618的例子里，指的就是存在于其中的目前已经观测到的“宇宙第一黑洞”。

经测算，这个黑洞的直径大概在3900亿公里左右，体积相当于2亿亿个太阳加在一起的大小，质量更是达到了它的220亿倍，也是所有黑洞中已知最大的。

如此惊人的体积和质量造就了一个宇宙的漩涡，任何靠近这里的物质都会被吸进去，包括宇宙运动速度最快的光，这也成为了我们无法观测到这个黑洞的阻碍。

不过幸运的是，它外围的吸积盘上有着大量运动的气体，这些气体在高速旋转的同时会生成强烈的光热，正是借助这些光线，我们才最终捕捉到了这个黑洞的轮廓。

结语

地球很大，人类无法将其完全收入视线，我们只能生活在自身的比例尺所规划出来的世界中。太阳很大，对我们的全部意义也只是它提供的光和热，更别说盾牌座UY和TON 618黑洞了。

“鲲之大，不知其几千里也”，存在之大，恐怕是人类用想象力也无法描绘得了。