剑龙是一种草食性恐龙，它也算是草食性中外貌最奇特之一，因为有骨质的剑刺般的甲板，所以又叫做骨板龙，又因为它最显著的特点是背上有骨质的甲板，就像屋顶中的瓦片，所以有时又被称作屋顶龙，剑龙的身体庞大，后肢长而前肢略短，背部高高的拱起，前肢有四个手指，都有爪子，第一个支的爪子特别长，后肢有三个脚趾，脚趾前端都有蹄状的爪子，能够支撑体重，它的头小而低，牙齿是叶状，两侧有小锯齿，剑龙的头小，它的脑子也小，不过它的嗅觉神经和视觉神经非常好。
剑龙嘴奇特之处就是它的脊背上从颈部到尾巴前端都生有两排交错的巨大骨板，一边十多个，有对称的，也有不对称的，一般都是呈现三角形，叶形以及菱形等，最大的骨板有60厘米宽左右，70以上厘米高，骨板从颈部一支排到尾部，在离尾端不远处突然消失，被几根尖利的骨刺所代替，剑龙的尾巴末端有两对骨质棘刺，尾巴的刺比较大，最长可以长达90厘米以上，它是剑龙的防御武器，当肉食性恐龙向它进攻的时候，比如说霸王龙，它就可以挥舞锋利的尾刺戳向敌人，这几根尾刺就像四把利剑，能让进攻者身受重伤，甚至死于非命。剑龙曾经分布在亚洲，北美洲以及欧洲和东非等地区，它们都是用四肢行走。
剑龙的脊背骨板有什么作用
以前人们认为剑龙的脊背骨板可能只是一种保护性的防御装置，可以防止肉食性恐龙的猛烈袭击，既可以对自己的背部起到保护作用，也可以用来吓唬敌人，后来科学家发现了骨板内部有很多小孔，有密密的孔道和疏松的骨质，一点也不结实，比较难以起到防身的作用，比较能让人赞同的一种说法是，剑龙的骨板背脊是调节体温的装置，是一种冷却散热器，因为恐龙是典型的爬行动物也是冷血动物，科学家研究，骨板的那些细小的孔道，可能是原来的许多血管，剑龙通过控制流经骨板的血量来达到冷却的目的，当骨板和阳光照射的方向垂直的时候就可以多吸收较多的热量，当平行的时候吸收热量则少，当骨板和风向平行的时候则可以迅速降温。
种群特点
剑龙作为一个植草性恐龙，也有很多的其他家族成员，但是它的主要特点都是脊背上都有两排骨板(也可以说是剑板），并进行独特的四肢行走的恐龙，北美洲的剑龙，骨板很宽，就像盾一样，骨板的形态和地域差别很大，比如中国化石中发现的沱江龙为尖铲状，而非洲的钉状龙则相似像细剑。剑龙的骨板是不是固定的还是可以动的，是左右对称还是纵横交错，这些问题科学家的观点还有分歧，但是最近的研究显示骨板表面似乎有血管贯通的痕迹，这也就说明骨板除了作为防御武器和震慑敌人的武器以外，可能也是利用骨板来调节体温的器官。
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