1974年8月8日，美国总统尼克松突然被迫辞职，到底是什么原因呢？

1974年8月8日，美国总统尼克松因受国会弹劾，突然被迫宣布辞职，引起了国际上的普遍关注，这到底是出于什么原因呢？

尼克松1913年出生于美国，1933年考入杜克大学法学院，毕业后从事律师职业。此外他还加入海军，退役后继续从事法律工作。

他通过律师工作接触了美国的政治，并逐渐显露出不凡的才干。进入五十年代，尼克松开始涉足美国政坛，他加入了美国共和党。

1952年，艾森豪威尔入主白宫后，尼克松出任副总统达8年之久。

访问苏联时，曾与赫罗晓夫进行过著名的厨房辩论。

1960年，共和党推出尼克松竞选总统，他与民主党候选人肯尼迪进行了一番唇枪舌战的电视辩论。

后来尼克松以微弱的差距被击败。

1968年，尼克松再次代表共和党竞选总统，这一次，他终于登上了美国总统的宝座。

尼克松1969年出任美国总统，他任职后，在国际舞台上最重要的外交行动是在1972年2月率美国政府代表团访问中国。

这是经过21年的隔阂之后，美国政府与中国首次重新交往，从此打开了中美关系正常化的大门。尼克松是第一位访问中国的美国总统，也是第一个访问前苏联的美国总统。

1972年5月，他出访莫斯科，与前苏联领导人会晤。在与中苏两国恢复关系的同时，尼克松顺应民心，逐步撤回美国在越南的军队，并在1973年结束了越南战争。

这一系列外交成就改善了美国的国际处境，也使尼克松赢得了国际声望。

但是他在国内却遇上了难以解决的麻烦，这就是著名的水门事件。

美国首都华盛顿有一座并不起眼的楼房，叫做水门大厦。美国民主党总部就设立在这里，美国有两大政党，一是尼克松政府的共和党，另一个就是民主党。

每当总统竞选时，两党总要进行一番争夺。

1972年，4年一届的美国总统选举又要开始了。

为此，尼克松让自己的共和党竞选班子四处活动，同时他们也千方百计的想要了解自己的对手民主党的竞选方针，以击败对手。

水门事件就是在这种背景下发生的。

1972年6月17日，有5个人非法闯入了水门大厦内的民主党总部。被逮捕后，经过调查和审问，发现这5人竟然是尼克松竞选班子派遣来的，其中为首的詹姆斯麦科德正是竞选班子中负责安全的人员。

这事引起了美国民主党和司法部门的警觉。经过进一步侦查发现，民主党总部的一些机密已经被窃听，警方在民主党总部找到了窃听器。

指使窃听活动的竟然也是尼克松竞选班子中的某些成员。除闯入水门的5个人外，白宫助理小亨利和尼克松的顾问迪安被指控犯有盗窃罪和窃听罪。

1973年1月，法院审问了7名被告，但尼克松不承认政府中任何人与此案有牵连。

但5名闯入者都已承认有罪。詹姆斯麦科德甚至表示，如果能免除或减轻罪行，他愿意讲述他所知道的一切。

3月23日，法院宣读了7名被告人中一人的来信。信中说，白宫方面曾对他们七人施加压力，不准他们共处。

这封信在美国公众中掀起了轩然大波，新闻界纷纷报道这一政治丑闻，广大群众也对尼克松政府掩盖事实、阻挠审判的行为表示不满。

在这种情况下，尼克松不得不承认某些政府人员与此案有牵连，并宣布司法部长和两名总统高级顾问辞职。但他仍一口咬定他本人与此案毫无关系，也完全不了解事实内情。

他任命理查森继任司法部长，参院为调查此案，成立了以参议员欧文为主任的水门事件调查委员会。欧文委员会举行了电视公众听证会，根据证词判处白宫和总统连任委员会某些成员有罪。

被解除职务的前总统顾问迪安揭露，尼克松本人也直接参与了掩盖事实的活动，这对尼克松很不利。

7月16日，一名前白宫工作人员揭露白宫藏有证明尼克松与掩盖水门事件真相有关的录音带。检察官考克斯立即调传这些录音带，但尼克松以行政特别权利和国家安全为由拒绝交出。

可以提供文字提要，但要以不再索取总统文件为交换条件。

特别检察官考克斯表示，法律不能用作交易，拒绝了尼克松的条件。于是恼羞成怒的尼克松命令司法部长理查森解除考克斯的特别检察官职务。

但是理查森却说，他宁可辞职，也不能执行这个命令。这样一来，就激起了美国公众更强烈的义愤。

人们纷纷举行游行集会，高举的标语牌上写出了尼克松下台、尼克松滚蛋，甚至绞死尼克松等种种抗议的口号。公众抗议的怒潮迫使尼克松不得不交出录音带。

然而，据有关人员揭露，共有9盘录音带，尼克松却只交出了7盘，并声称另外2盘根本就不存在。

1974年5月，法院在通过切实的调查取证之后，再次命令尼克松交出其他录音带，尼克松对此采取了推诿态度。

7月30日，美国众议院司法委员会通过了弹劾尼克松的提案。这种形式下，尼克松被迫交出了最后,2盘录音带的文字记录副本。这些文字记录清楚地表明，正是尼克松本人卷入了掩盖水门事件真相的活动。

因此，尼克松失去了最后的挡箭牌。3天之后，1974年8月8日，尼克松被迫宣布辞职，成为美国历史上第一个因被弹劾而辞职的总统。

上午11点35分，尼克松在一片谴责声中匆匆离开白宫。多亏了继任总统福特给予尼克松无条件赦免，才使他未受到进一步惩罚。这位在国际舞台上显赫一时的活动家就这样不光彩的结束了总统生涯。