江苏
刚出水的莼菜在阳光下闪闪发光。
本报记者 杨海石 摄影报道
这个季节，苏城百姓餐桌上少不了娇嫩的太湖莼菜。
莼菜被誉为“水中碧螺春”，含有酸性多糖、蛋白质、氨基酸、维生素等，具有极高的医用价值和食用价值。莼菜可以做成汤羹，做成粥，也可以凉拌，吃法多样，苏州人格外喜欢把莼菜与银鱼羹、昂刺鱼搭配做成汤羹食用。俗话说“莼菜好吃不好采”，莼菜表面有一层胶质物非常滑，采摘费时费力。
有31年莼菜种植经验的徐新荣和李莲珍是一对夫妻，都是土生土长的东山镇人，是当地数一数二的莼菜种植大户，这段时间也是他们家一年中最繁忙的时候。
水下卷曲的嫩头才是可食用的。
每次采摘后，徐新荣的手上布满泥垢。
早上5点，徐新荣和李莲珍就要出门了。从东山镇新潦村到李莲珍家的莼菜种植水塘，陆路不通只有走水路。每次去自家的莼菜种植水塘，徐老伯都要驾驶小船，路上需要花上50分钟。
6点左右，李莲珍已经和其他几名工人就开始了一天的劳作。只见他们趴在菱桶里，两只手不停地拨开眼前漂浮的绿叶后快速伸入水里采摘。为减轻长时间与菱桶边缘接触造成压痛感，每个人都会在胸口垫一个软垫子。除了中午在田边的吃饭时间，李莲珍和伙伴们在菱桶里一趴就是好几个小时，直到下午两三点才收工。一天下来，每人可以采到30到40斤莼菜，非常辛苦。
徐新荣和李莲珍在水塘劳作。
李莲珍趴在菱桶里采莼菜非常辛苦。
采摘间隙，李莲珍告诉记者，随着天气热起来，采摘的时间也要相应慢慢减少了。这样的气温下，莼菜在水中长得很快，两天不到，藏在水下如茶叶尖一般卷曲状的嫩芽就会长成叶子。
40亩莼菜种植水塘是徐新荣和李莲珍最主要的收入来源。往年此时，刚刚采上来的莼菜马上就会被收购商拿走了，但是这两年由于受到疫情影响，莼菜销量已经大不如前，再加上莼菜不能长时间保存、收购批发价下降、人力成本上升等诸多因素，让李莲珍很是烦恼。
李莲珍最大的愿望就是疫情能早日结束，这样就会有更多的人品尝到她家的莼菜。
有经验的“采娘”在菱桶上撑起一把遮阳伞，遮挡骄阳。
徐新荣开机帆船去为客户送莼菜。
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