天津
所谓的无工质发动机就是在推进过程中不需要工质的引擎。
工质是一个航空航天术语，是“工作物质”的简称。传统的工质型发动机（例如火箭和喷气式飞机发动机）是依据动量守恒定律，靠燃料燃烧向后喷射工质来实现推进的。
在工作的时候向后高速地抛射出燃气，这之后发动机就获得了向前的动量也就产生了推力。
但是在航天领域，由于抛射的燃料燃气是火箭燃料箱内的燃料和氧化剂，因此要获得极快的速度往往需要让火箭携带大量的燃料。这就导致传统化学动力的火箭效率相当的低。以土星5号为例：
这枚火箭发射时候的重量高达3039吨，但真正可以携带的载荷却只有119吨，只占整个火箭系统重量的不到4%，而且这将近3000吨的燃料只能燃烧二十分钟。并不能让火箭在长时间尺度上加速。
再有一种工质发动机就是最近很火的离子发动机，利用电场加速电离的惰性气体，让惰性气体的离子高速的向后抛射。这个方式的好处是由于每次抛射的离子质量极小但是速度极高，就可以让燃料抛射的时间成倍地增长。但是和宇宙航行的时间尺度相比，这种“成倍增长”的时间依旧是不值得一提的。
这主要就因为“工质”还是一种物质，需要依靠损失质量来获得推进速度。只要工质发动机注定都不能在长时间尺度内持续加速。所以航天学者就把目光放到了不需要工作物质来实现加速的引擎上。
例如——太阳帆。
这是一种依靠光压差来获得推进力的设备，当阳光辐射到太阳帆的一面的时候，由于太阳帆巨大，因此就可以产生一定的压力差，从而带动航天器向远离太阳的方向上加速运动。经过研究表明，一张800X800米的太阳帆可以提供大约5牛顿的推力，由于只要阳光照射这张太阳帆就可以获得推力持续不断的加速飞船前进，其理论值是可以达到光速的。
或者是EmDrive引擎：通过微波在特定形状的金属腔体内的辐射压力差来获取动量。这个东西在工作的时候并不向后抛射质量。但EmDrive从2001年提出来到现在几乎还都维持在几个毫牛的推力上，而且即便是Nasa介入了EmDrive的研究，也没搞清楚EmDrive引擎这几毫牛的推力到底是怎么产生的。项目到现在还没啥进展。
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