民间故事：义贼比武

在一个春暖花开的日子，两个劫富济贫的帮派头头约定在上海“比武”。缘由是因绰号引起的。江北帮的头头张三才，绰号叫“妙手空空”，江南帮的头头李四宝，被人称为“空空妙手”。双方都自吹本领大得不得了。

一天，张三才老酒喝多了，扯“山海经”时无意中谈起了李四宝：“嘿，真好笑，他有啥能耐；竟敢取“空空妙手’的绰号，似乎还想超过我？真像吊煞鬼抹水粉——死要面子！”

常言道：隔墙有耳。一传两传，此话传到了李四宝的耳中。

他倒没发火，只笑嘻嘻地说：“嗬！我取啥绰号，难道由他管吗？好，谁英雄，谁好汉，何不当场比比看！”

双方真的约定“比武”了。

这天下午，张三才和李四宝各带了三四个徒弟，在一家茶店里会了面。

李四宝抱拳在胸，向长得牛高马大金刚似的张三才连连拱手：“张兄，久闻大名，如雷贯耳，小弟特来请教。至于如何比法，我倒有个想法：要比，就找日本鬼子或他的爪牙下手。你看如何？”

张三才望着瘦骨嶙峋、双目炯炯的李四宝微微一笑：“对！你这话可说到我心坎上了。我们是该专找这些无恶不作的坏蛋开刀。”

接着，双方约定：下午看张三才“好戏”，晚上再由李四宝“出台”。其余人只能配合或者旁观，但不能当场戳蹩脚。

条件讲好后，张三才就带着大家逛街去了。

东游游、西荡荡，不一会儿，他们来到南京路先施公司的大门边。忽听咯咯作响，出来了一人。张三才抬头一看，只见他头戴黑色呢帽，鼻架金丝眼镜，身穿黄呢军装，脚着一双崭新的乌光铮亮地钉着小铁板的尖头皮鞋。原来咯咯的响声是这双鞋作怪。

忽听旁边有人小声地说：“喂，日本兵的杨翻译过来了。这家伙头顶长疮，脚底流脓——坏透了，还是避开点。”

张三才心中暗喜：“好，让我在他身上露一手吧！”

他先轻轻向他的徒弟耳语了一阵，然后朝李四宝做了个鬼脸：“你看，那双皮鞋的款式怎么样？如果喜欢，我想来个借花献佛，将它拿来送给你。”

李四宝含笑不语，只点了点头，心想：“如今皮鞋穿在人家的脚上，看你怎么去拿？”

杨翻译趾高气扬地正从摩肩擦背的人流中走，忽听有人高声地大喊：“啊呀，我的皮包被偷去了。快，好像是那人，抓小偷！”

附近的行人顿时像被一脚踢翻了的蜂窝，乱成了一片。你挤我、我推你，杨翻译一个趔趄，差点被挤倒在地。忽觉头上一轻，他的呢帽子已不翼而飞。

“啊呀！我的……”杨翻译“礼帽”两字还未出口，有人高喊：“喂！这顶呢帽是谁的？”

又听后面有人应道：“我的，快抛给我。”

杨翻译见那顶帽子正是他的，忙喊：“那是我的。喂，我的。”

“好！给你就给你，快，接着。”那人边说边将呢帽呼地抛了过来。

谁知这帽子不前不后，不左不右，刚巧掉在路旁约一丈多高的梧桐树上。

行人见了，有的幸灾乐祸，哈哈大笑，有的轻声笑骂：“恶作剧！”

最着急的当然是杨翻译，连忙踮起脚尖去拿，可相差二三尺，怎么也拿不下来。本想找那抛帽子的人生气，可哪里认得出呢？又想找根棒子什么的，但附近又没有，跑远了去拿棍子来挑，又怕帽子被别人拿去。正急得不知咋好时，有个彪形大汉走了过来。

“先生，别着急。”大汉边说边蹲下身子，拍拍自己的肩膀说：“来，你踏着我肩膀上去，不就伸手可得嘛！”

这真像雪中送炭，杨翻译十分感激，忙扶着树干抬脚往大汉的肩上踩去。

“慢！你怎么这么不识抬举。”旁边的老汉似乎看不惯，横了他一眼：“别人好心帮你忙，你怎好将他的衣裳踩脏呢！快把皮鞋脱下，再上吧！”

杨翻译也觉得自己考虑不周，忙脱下了皮鞋：“好，我踩上来了。”他边说边踩了上去，大汉慢慢站起身来。呢帽果然戴回到杨翻译头上。

哪知顾此失彼，弯下腰穿鞋时，地上的新皮鞋已不见踪影。

问围观的人，都说没注意，没看见。气得杨翻译脸似猪肝。

“谁吃了豹子胆，竟敢到老虎头上拍苍蝇，哼！”

大汉双手叉腰，义愤填膺地说：“杨先生，偷鞋的人一定没跑远，我帮你追回来。”

杨翻译连连道谢：“你真好，快帮我追上去。”

但等了好久，这大汉竟像肉包子打狗一样——有去无回。

你道大汉是谁？原来是“空空妙手”张三才，刚才这场戏都是他导演的。

其实，李四宝他们也没有走远，就在附近的饭摊里，一面聊天，一面看“戏”。

当张三才得意洋洋地来到饭摊时，李四宝忙站了起来。

“怎么样？”张三才一边递过用纸盒包着的皮鞋，一边笑眯眯地说：“我说泰山不是垒的，火车岂是推的吧！”

“好！手段确实高。”李四宝将大拇指一翘：“妙手空空’果然出手不凡。”

张三才摇头晃脑地说：“接下去那就看你的了，但不知你回赠我啥？”

正在这时，忽听有人轻声地说，“喏！姓杨的过来了。看，他这回穿了双奶黄色的崭新高筒靴，显得更神气了。”

“张兄，你看那双靴怎么样？”李四宝似乎漫不经心：“如果喜欢，今晚待我去拿来送你，好吗？”

张三才笑着说：“好呀，那比我送你的更值钱了。”说罢，大家便一起离开了饭摊。

走了一段路，张三才对李四宝说：“这样好不好？为了便于看你的‘精彩节目'，请你们也一起搬到安顺客栈来吧！反正我们包的是个大房间，有四五张铺空着。”

“好，这样便于向张兄讨教。”李四宝一口答应了下来：“我们也好省下房钱。”

“欢迎欢迎！”张三才正中心怀。

原来他刚才想到：这双高筒靴让他看过了，说不定他悄悄去买双来塘塞也没准。日寇驻地戒备必严，要去盗靴谈何容易！他决定夜里非盯紧他，亲眼看他下手不可。

就高兴地说：“好！请你们快去搬过来吧！”

待李四宝他们走远后，张三才噗哧一笑，就如此这般地对徒弟吩咐了起来。

过了没多久，李四宝果然来到安顺客栈。

张三才站在大门口等候，热情地把他们陪了进去。上了楼梯，进了一间搭着十来张床铺的大通间。指着最里边的几个铺位说：“喏！就睡这几张吧！”

李四宝一见如此安排，颜时明白三分，晓得这位老兄要掂掂自己的斤两了，他装作毫不在乎地说：“谢谢！”边说边将徒弟们一一落了实，然后对张三才说：“那晚饭就由我去张罗啦！”

“不不！”张三才连连摇手：“这里我是主，你是客……”

“张兄，你为我们省下了房钱，夜饭理应由我请客。”

李四宝边说边走了出去：“为使大家吃得痛快，我叫堂倌将酒菜端到房里来吃。”

不一会儿，李四宝捧着一罐几十斤的绍兴老酒，后面跟着的两个堂倌，鱼呀、肉呀、鸡呀、鸭呀、捧来八九盘。大家便七手八脚地拆掉了空着的两张铺，将两块铺板一拼，随手拖拢些凳子，就二五八六地吃喝起来。

酒过三巡，菜尝五味，大家越吃越有味，越谈越投机。

“张兄，我真服了你。”

李四宝又恭敬地给他倒了一杯：“在光天化日之下，你竟把杨翻译当猴耍，明明是他吃了亏，还将你当大菩萨拜，你这一手真是妙极了！”

“哪里哪里，这不过是雕虫小技而已。”张三才不无得意之情：“听说老弟‘来去快如一阵风，出手从来不落空’，今晚我们可要欣赏你这绝技了。”

“嘿！这是别人胡吹的。”李四宝谦逊地说：“无非瞎猫猫碰着死老鼠而已。来来来，常言道：酒逢知己千杯少。今夜我们定要一醉方休，唉，黄酒不行，还是白酒过瘾，”

边说边走到楼口喊道：“喂！堂倌，请再来七瓶白兰地，五斤五香牛肉。”

张三才心里咯噔一闪：“再来这许多白酒，岂非都醉了。莫不是他没啥能耐，怕出丑，以此来蒙混过关吗？”想到这里，忙说：“老弟，等会儿大家喝醉了咋办？”

“不要紧，我看大家都是海量。绝误不了事。”李四宝边说边将白兰地一一放在每人面前：“好，各人包干，喝了就算。”话未说完，他早打开自己面前的一瓶，满满斟了一杯。

张三才见大家兴味正浓，已一一动手，也不便劝止。心想：好，看你喝醉了怎么去盗？

不到十点钟，已有二三人醉卧在铺上，又有好儿人跑下楼去小便。

李四宝见状，灵机一动，计上心来：“唉，住在楼上就是这点麻烦，还是我去拎只粪桶上来，摆在房门外，这样方便得多。今晚大家一定要喝得痛痛快快。”

下楼后，李四宝悄悄在厨房抓了一些盐，藏在口袋里，又真的拎了只粪桶上来，摆好后，先哗哗地撤了一泡尿，然后才返回来喝酒。

其他人似乎得了感染，不一会儿，都进进出出在门外撒起尿来。

李四宝乘张三才撒尿时，偷偷往自己酒瓶内放了一小撮盐（据说白酒里放上盐，酒就变得淡而无味，像水一样），然后，振作精神和这个碰杯、那个拼酒，不到半小时，就把大家灌得七倒八歪了。

十二点的钟声敲完，只剩下张三才和李四宝对酌。

“承蒙张兄青睐，小弟真是三生有幸。来！”李四宝边说边又端杯站了起来：“干杯！”

张三才见他不仅将自己的一瓶白兰地喝干，又将别人剩下来的喝了两个半瓶，早惊得膛目结舌：“不，我、我真的，喝不下了。我甘、甘拜下风，”

李四宝见他语无伦次，昏昏欲睡，看来不似使诈，便嘿嘿一笑，一口将酒喝干：“好，我出去方便一下。”边说边出去小便。

张三才酒性发作，早已浑身乏力，即情不自禁地躺倒在自己的铺位上。开始，还迷迷糊糊地听得门外哗哗的撒尿声一一大概是喝得太多了，这泡尿撒得似乎很长很长。不一会儿，张三才被人推醒，只听李四宝在他耳边说：“张兄，怎么不声不响地睡了？连招呼也不打一下。呵！我也差不多了，睡一会儿再说吧！”

隔了不到十分钟，张三才肚内翻江倒海似的，喉头似有虫儿在爬，再也忍耐不住。忙想起来，谁知一张嘴，就哇哇地大声地呕吐起来。

张三才的呕吐声，将房内的人吵醒，唯独睡在对面的李四宝鼾声如雷，睡得象死猪一样。

张三才见了，心想：“这酒鬼还说不会误事？哼，光会吹牛皮。”

“咦，”张三才的大徒弟突然高叫：“师傅，你脚上的高统靴哪里来的？”

“啥！？”张三才酒也惊醒了一半：“这是谁干的！”

“是我。”李四宝忽然翻身坐起，笑眯眯地说：“怎么样？我说喝酒误不了事吧！？”

张三才几乎不敢相信自已的眼晴，心想：“今晚他根本没离开过，这怎么可能呢？”不禁眼一瞪：“是你？你什么时候出去过？难道你有幻眼法？”

“幻眼法我倒不会。”

李四宝轻描淡写地说：“不过，这靴确是我拿来的，无非是动作快一点罢了。不信，你们可到房门外去看一看。”

张三才硬撑着身子，跟众人到门外一看；只见方凳上侧摆着一只空酒坛，坛下斜放着一把长嘴锡酒壶，而壶嘴正对着地上的粪桶。一嗅，那坛子和壶都有股刺鼻的骚气。不禁桃然大悟，原来，这是李四宝摆弄的，大概他即趁此机会前去将靴盗了来。其动作之快，手段之高，真是神乎其神了。

次日上午，人们交头接耳，传出杨翻译新买的高统靴又不翼而飞了的怪事。

直到这时，张三才才佩服得五体投地，对李四宝说：“你这‘妙手空空’的绰号名副其实，我真服了你。”

从此，张三才和李四宝就成了一对知心好友。