倒头饭的来历是什么？有哪些民俗方面的说法和传说？

在农村，“倒头饭”这一名称，很多人都比较熟悉，指的是人离世后，在办丧事期间，包括有一些地方的“三朝”和“做七”，家人为亡故之人供祭的饭。

地方不同，风俗不太一样，“倒头饭”的名称、做工以及供祭方式也不尽相同。在介绍“倒头饭”的来历之前，有必要介绍一下什么是“倒头饭”。

一、什么是“倒头饭”？有什么民俗讲究？

从名称上来说，有的地方把“倒头饭”中的“倒”念[dǎo]，有的地方则念[dào]，既有把饭上下翻过来的意思，也有“到头饭”的意思，即家人给亡故之人最后的人世间的饭。

从做工上来说，不同的地方，在做法上不太一样，主要有以下三种做法：

一是有的地方用只有半熟的米饭，盛进碗里后压紧压实，然后倒进另一个碗的口上面，这样米饭就形成一个碗状。

二是有的地方是煮熟的米饭，倒扣过来的方式与上面的方法一样。

三是有的地方全煮熟，放水泡起来，不用把饭倒扣过来。

从祭祀上来看，首先，不同的地方插筷子方式有差别：有的地方把米饭倒扣过来后，将一双筷子插在饭上；有的地方则用两根类似筷子的长棍插在饭上；还有的地方忌讳筷子成双，有的在饭上插一根筷子，有的则插三根筷子，但不能插一双筷子；也有一些地方既不把饭倒扣过来，也不用把筷子插在饭上面，但是，这种祭祀的饭同样称为“倒头饭”。

其次，就是放的地方有一定的差异。有的在办丧事的时候，一日三餐把饭放在棺材前面，到出殡为止。不过还有的地方，不仅在出殡前要祭祀，下葬后三日内，还要把饭放在坟墓前，称“送三朝饭”。而有的地方则是在出殡起程前，用五只碗分别装好饭，一字排开放在棺材顶上，每只饭碗上插一根筷子，仪式完成后起程。

也就是因为如此，我国很多农村人忌讳吃饭的时候，把筷子竖起插在碗里。如果到别人家吃饭，把筷子竖插在碗里，主人会不喜欢，认为这种人没有家教。因此，家里在吃饭的时候，父母会特别留意小孩的这些动作，一旦他们把筷子竖插在碗里，必定遭到训斥或者惩罚。

同样，有一些农村，在吃饭时，本来有五个人吃饭，饭桌上也就盛了五碗饭，但有两人没有来吃饭，饭桌上就多盛两碗饭。吃饭的三个吃第二碗时，忌讳把多盛的两碗饭直接倒扣到自己碗里，而是用筷子扒到碗里。有一些地方初一和十五，特别是除夕的年夜饭，忌讳用汤泡饭。还有一些地方，早饭，或者出门忌讳吃夹生饭，原因也在这里。

以上的这些农村禁忌，都是来源于农村丧事中的“倒头饭”，属于民俗之中的联想禁忌。

二、“倒头饭”的来历是什么？

祭祀祖先和新亡之人，要上各种供品，其中饭作为供品的历史非常久远，上古时候还没有历史记载，就有了这种做法。也就是说，什么时候有了祭祀祖先和亡人，什么时候饭菜就成为了供品之一。然而，“倒头饭”的名称和相关习俗的形成，则是后来朝代的事情了。

民间相传，“倒头饭”与纸钱的买卖和推广有密切关系，如果是真的，“倒头饭”习俗的出现，是随纸钱习俗出现后不久就出现了。

那纸钱习俗是什么时候出现的呢？大家都知道，造纸是东汉桂阳郡（今湖南耒阳）人蔡伦发明的，事实上，他只是总结了西汉以来造纸经验，改进造纸工艺，并利用树皮、碎麻布、麻头、鱼网等原料，通过精心加工，终于制造出优质纸张。蔡伦于元兴元年（公元105年）奏报朝廷，受到汉和帝称赞，并下诏推广造纸术，于是，蔡伦改进的造纸工艺得到了普及。

由此看来，纸钱应该是东汉以后出现的，具体是哪个朝代出现，史料上说法不一。

据南宋叶翰著的《爱日斋丛钞》说：

“南齐废帝好鬼神，常剪纸为钱，以代数帛，而有纸钱。”

从这句话可以看出，作者认为纸钱起源于南朝。南齐废帝萧昭业信鬼神，常常把纸剪成纸钱，来代替丝织品，从此以后就有了纸钱。也就是说，纸钱是南齐废帝萧昭业发明的。

至于用纸钱代替丝织品用来干什么，有的说是用来殉葬，有的说是用来烧化。

明朝宋应星撰写的《天工开物》有这样的话：

“盛唐时鬼神事繁，以纸钱代焚帛，北方用切条名曰纸板。故造此者名曰火纸。”

这段话说明盛唐时，纸钱代替帛用来焚烧，在民间已经普遍使用。

还有一种说法则认为，蔡伦造纸之后，造纸术得到推广，造的纸多了，价格就不贵了，纸钱就代替价钱很贵的帛。因此，纸钱的出现应该是东汉时期。

民间流传有一个销售纸钱的传说。故事梗概大同小异，有的地方的传说故事有名有姓，有的地方则无名无姓。这里介绍一下蔡伦弟子尤秀才的传说。

相传尤秀才是蔡伦弟子，他见师父造出来的纸质量好，产量高，又便宜，就与妻子开了一个卖纸的店面。可开了店面后，由于当时民间对纸的用处还不多，也不是很了解，店内的纸堆积如山，难以销售。

尤秀才思来想去，最后想出了一个办法。他假装得了重病，没几天就去世了，躲进了棺材里。他让妻子告诉邻居，说只要将纸张剪成铜钱状，烧七七四十九天，让神灵得到好处，就可以让丈夫死而复生。

邻居当然不相信，每天都有人到尤秀才的家里来看看。因为尤秀才是假装死去，每天得吃饭。有一天，尤秀才妻子给他送饭的时候，碰巧让人看见了，尤秀才的妻子来不及躲闪，便急中生智，把筷子竖插在碗内的米饭内，并把碗放在棺材头上，跪地磕头，一边磕头一边拿着做好的纸钱烧起来。

尤妻烧纸钱正好到七七四十九天，邻居都来看热闹，看尤秀才能不能起死回生。这天，尤秀才“复活”了，从棺材内爬了出来，并假装这四十九天的事一点都不知道。邻居觉得纸钱太神奇，也就相信了。从此以后，烧纸钱就迅速传播开了，尤秀才家里的钱一下就销售一空。烧纸钱也就形成了一种民俗流传下来了。

当时尤妻因给丈夫送饭时躲避不及，把饭放置在棺材头的这个动作，也被人们效仿，民间也就出现在办丧事期间，在亡者头前放碗“倒头饭”，并形成了一种民俗。

民间之所以要用夹生饭来做“倒头饭”，祭祀亡者，就是希望亡者能够起死回生。到后来，又有了家里后人幸运的寓意。“倒头饭”也就作为一种民俗流传下来了。