为什么人类的药物能杀细菌，却不能灭病毒？病毒有自然天敌吗？

在地球上，任何一个存在生命的角落都会有病毒，病毒依赖其它生命生存和繁殖，它们介于生命和非生命之间，简单到只剩下一段遗传物质，外面包裹一个保护的蛋白质外壳。

但是，病毒对地球生命的影响却远超想象，在人类的DNA中，至少有8%来自于古老病毒的残余物，这些病毒可能在某一时刻感染了人类祖先，但最后它们的部分遗传物质融入到人类DNA中。

除了在基因层面“改造”生物之外，它们还会在短期内影响生物的行为。

图注：人类迁徙路线

人类起源于非洲，大约到1.5万年前，人类通过迁徙分布到除南极洲外的所有陆地，但是驱动人类迁徙的因素是什么呢？

我们能想到的可能就是随着人口的增长，为了生存资源而被迫迁徙，其实还有另一种可能——那就是为了逃避传染病，或者说某些时候可能是为了躲避病毒。

其实，人类恐惧和躲避传染病的行为是刻在骨子里的，有些时候我们甚至会害怕那些看起来能够带来疾病的无害事物。

现在，我们建立了城市，把不好的东西都隔离在城市外围，但是我们并没有摆脱病毒，这次新冠肺炎就是最好的例子。

如果说生物都有自己的自然天敌的话，那么那些站在食物链最顶端的生物的天敌很可能就是病毒，当然也包括人类。

1918年，在第一次世界大战期间爆发的西班牙流感，短时间内席卷全球，这是第一次世界性的大流行疾病，也是人类传染病史上最严重的一次。

图注：西班牙大流感资料图

有统计显示，这次流行病造成的死亡人数可能超过 1 亿，而当时的全球人口也不过17亿。

然而，第一次世界大战直接和间接造成的死亡人数差不多是1600万，远没有病毒造成的伤害大，就从杀伤力上来看，说病毒是人类的天敌并不为过。

我们知道，传染病除了病毒引起的外，它还可以是细菌引起，也可以是真菌，可为什么就只有病毒这么难以控制呢？

为什么很难找到灭病毒的药？

你会发现，我们市面上有许多针对细菌感染的药物，但是却很难找到针对病毒感染的特效药，其实原因就在于病毒确实比细菌这些微生物难以对付。

细菌是独立的生命形式，它们结构与我们的细胞相似，可以在没有宿主生物的情况下独立生存，不过它们也有许多人类没有的特征。

也正因为如此，我们可以根据这些我们没有的特征构建杀菌的药物。

青霉素的结构模型，图源：Mrjohncummin

比如青霉素，它起作用的原因就是因为它会干扰细菌细胞壁的构建，但人体没有任何细胞有细胞壁，所以青霉素可以抑制细菌生长却无法影响人体的细胞。

与细菌不同的是，病毒不能在宿主细胞外独立繁殖（这里可能用“复制”会更合适），它们需要劫持宿主细胞作为生存繁殖的场所。

很明显，就独立生存能力而言，病毒是完全被细菌秒杀的，甚至可以说病毒基本没有独立生存能力。

图注：流感病毒

但它们和宿主细胞的关系，决定了难以单独杀死它们，并保持宿主细胞的存活。

由于许多病毒进入细胞后不会直接杀死细胞，而是进入潜伏期，它们在细胞内部缓慢复制，然后悄悄泄漏并感染其它细胞。

所以，有一些抗病毒药物（抗病毒的药是有的）可以通过干预病毒的复制来控制它们的感染，但不幸的是，大多时候这样做也会抑制宿主细胞的复制过程，换句话说这种药物对被感染者也是有毒的。

事实上，病毒对宿主细胞的依赖程度越高，抗病毒药物就越难以发挥作用。

另外，病毒也不像细菌那样有着简单的分类，不同细菌可以找到许多相似的地方，但是不同的病毒有着难以想象的差异，这意味着很难找到一种可以对付多种病毒的特效药。

病毒是否有天敌？

事实上，用药物对抗细菌只能带来短期利益，细菌的抗药性会持续增强，最终药物会失效，所以现在抗生素的使用一直被批判，许多人担心会创造出超级细菌。

不过，好在现在有一些更合理的解决方案，那就是生物控制，换句话说就是可以用细菌的天敌去控制细菌感染。

现在生物学家找到的可利用的“细菌天敌”就是噬菌体——其实就是能够感染细菌的病毒。

噬菌体T4感染细菌，图源：Guido4

生物通过进化摆脱各种天敌，但确实很难摆脱病毒，从某种意义上来看病毒是所有生物的自然天敌。

有一些病毒可以感染细菌并抑制细菌的繁殖，但对人类却没有任何影响，真是纯天然的“抗菌药”，而且基本不会有什么副作用。

那么，病毒感染是否可以用相似的方式处理呢？

图注：噬菌体

简单的回答就是，病毒也有生物天敌，但是很难用生物控制的方式来处理它们的感染。

虽然很难把病毒称为生命，但就像我们前面说的，它们还是有蛋白质外衣和NDA的，这意味着它们富含磷和氮，对于许多生命而言这就是营养物质。

所以，现在已经发现许多原生单细胞生物会“捕食”病毒，只不过它们捕食的基本是我们前面提到的噬菌体，可能只有这些病毒和原生生物关系密切吧。

但是，基本不可能用原生物来治疗病毒感染，还是那个原因，病毒在我们体内是和宿主细胞密切相关的，而不是裸露在外面的给天敌捕食的。

图注：水痘病毒

不过，有一种病毒也可以感染其它病毒，这些病毒被称为噬病毒体，噬病毒体和我们前面提到的噬菌体是一样的，它们会利用其它病毒进行复制并影响其它病毒的复制。

但是，我们也很难把它们当作抗病毒药，因为这些噬病毒体只会感染巨型病毒，对于那些不是很大的病毒病基本没有发现它们的噬病毒体。

最后

世间万物总是相生相克，虽然病毒把自己“伪装”成连生命都称不上，但依然有生命会捕食它们，只是对于它们的感染，确实难以处理，这是它们和宿主细胞之间的关系决定的。