康乾盛世,到底算不算盛世,是一个见仁见智的问题。
有人认为是,有人认为不是。
否定康乾盛世的观点,归根到底,其实就是两方面的质疑。
第一,时间跨度太长
按照清朝人的观点,康乾盛世长达130年。
但很显然,这是在胡说八道。观点根本站不住脚。
中国历史上的盛世,至多不超过40年。
超过这个时间跨度,就不符合封建王朝正常的发展规律。
如唐朝的“开元盛世”,就只有约30年。
在这个盛世期,玄宗皇帝不盲目开边,把内政处理得井井有条。整个唐王朝都处于一个生机勃发的状态。
用杜甫的诗句形容“忆昔开元全盛日,小邑犹藏万家室”。
但是,过了“开元盛世”,就是“天宝危机”。
到了天宝年间,唐朝的社会环境就开始逐渐恶化。
一方面是唐玄宗频繁发动战争,耗光了开元年间的财富积累。
正所谓“边庭流血成海水,武皇开边意未已”。
另一方面是开元时期积累的各种矛盾,如民族矛盾,阶级矛盾等,在天宝时期激化。
而玄宗皇帝却不管不问。或者说,他也没有解决办法,只能是任由王朝衰落。以致唐王朝由盛转衰。
用杜甫的诗句形容:“朱门酒肉臭,路有冻死骨”。
很显然,史家并没有因为“开元”、“天宝”都是唐玄宗的年号,就硬坳一个“唐玄盛世”。
并且,何为“治世”,何为“盛世”。史家的划分也一向是比较清楚的。
如汉朝的“文景之治”和“汉武盛世”。
如唐朝的“贞观之治”和“开元盛世”。
后世史家不可能因为从汉文帝到汉武帝,汉朝一直处于上升期;从唐太宗到唐玄宗,唐朝一直处于上升期,就把这近百年的王朝上升期通称为盛世。
按照史家对汉唐的划分标准,清朝能称为盛世的时期,其实就是雍正至乾隆中前期,前后大概40年的时间。
具体的说,即1723~1763年。
在这个时期,顺康两朝积累的财富,通过雍正的改革,变为真金白银。乾隆站在爷爷和老爸打好的基础上,开疆扩土,建立盛世。
除了这个时期,康熙时期和乾隆中晚期,都谈不上是盛世。
尤其是乾隆中晚期的30余年,虽然乾隆也有开疆拓土之功。
如平定大小金川,征讨喀尔喀,为巩固中国在藏区的统治,做出了巨大贡献。
但一个时代是不是“盛世”,要综合文治、武功、民生、文明进程等多方面的因素来看。不可能只看武功。
而综合来看,乾隆朝中后期,社会问题重重滋生,动辄就饿死人。
这方面情况,可以参考1793年,马戛尔尼使团访华时的相关记载。
清朝在很多矛盾也已经没办法在传统的政治体系下化解,需要来一场改革的情况下。乾隆又无力改变现状,只能任由王朝没落。
清朝的这个阶段,很像唐朝的天宝时期。
康熙后期也是如此,一堆问题和矛盾,却找不到解决之法。处理不当,就会衰落。
所以很显然,康乾盛世的大部分时间里,都是配不上盛世之名的。
换言之,中国的封建时代,是循环式发展。
差不多每三四百年,就会有一次阶级和财富的大洗牌。
在一个循环期内,统治者能创造出30~50年的盛世期,就很了不起了。怎么可能延续百余年的盛世呢?
什么时候,“盛世”如此廉价了?
实际上,别说是封建国家,就算是资本主义国家,如大英帝国,如美国,也是在盛衰之间循环,做不到维持百年盛世。
而清朝人标榜的康乾盛世概念,却把长达130多年都称为盛世;把战乱,遍地流民,阶级矛盾激化的时代都称为盛世,这怎么可能不被人诟病呢?
第二,横向对比缺乏说服力
为了论证康乾盛世名不副实,很多人拿开元盛世与康乾盛世做对比。认为开元盛世是货真价实的盛世,康乾盛世是吹出来的。
说实话,个人认为这些对比都是硬坳。缺乏说服力。
因此,现在很多人并不赞同康乾盛世不如开元盛世观点。更有不少人认为,开元盛世也是古人吹出来的,也是“不完整”的盛世。并认为唐朝这一时期的实际情况与康乾盛世并无本质区别。
这两派观点吵的不可开交,至今谁也不能说服谁。
但是,如果做横向对比,也就是拿两个盛世与同时代的世界其它国家做对比。
清朝的底气确实不如唐朝,也不如汉朝。
我们知道,西汉盛世时期,全世界只有一个罗马帝国能与之匹敌。
其余国家,都不值一提。
而且罗马的盛世期,比汉朝晚。西汉的盛世结束几十年后,罗马帝国才迎来盛世。
盛唐时期,全世界也只有一个阿拉伯帝国能与之匹敌。
其余国家,也都不值一提。
而且阿拉伯帝国的盛世也比唐朝晚。唐朝天宝时期,阿拉伯帝国才迎来盛世。
换言之,汉唐处于盛世的时代,在全世界是独一档的存在,没有对手。
当时中国,开放而自信、恢宏而进取。
而清朝呢?不要说与西欧国家对比了,就连对比同时代的沙俄,也是没什么优势。
要知道早在1724年,沙俄就成立了俄语世界的第一所大学。
在放开国门,迎接近代化方面,俄国比清朝早了一百多年。
清朝统治集团,成天瞧不起这个国家,鄙视那个民族。
殊不知,就是在康乾盛世时代,中国被西方在全方位甩开了差距。
现在总有人试图论证中国是在明朝被西方甩开了差距。甚至有人还论证中国早在宋朝就被西方甩开了差距。以此来推卸清朝导致中国在近代落后的责任。
然而,这些观点越是大行其道,就越是能加重了世人对康乾盛世的质疑。
因为这些人的观点也客观佐证了,康乾盛世时期的清王朝,不如西方。
而一个不是世界独一档存在的盛世,又凭什么与汉唐盛世相提并论呢?
要知道,中国历史上的盛世,可不止以上提到的。
除了汉唐,除了清朝。隋朝的大业盛世,北宋的仁宗盛治,明朝的永乐盛世。也都被古人成为盛世。
可是这些盛世与康乾盛世一样,也是备受质疑。大家普遍认可的,只有汉唐。
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