二战结束后冷战开始了，双方的对立越来越严重。1949年，美国和一部分西欧国家在华盛顿签订北大西洋公约，北约成立了。1955年，在苏联的主导下，苏联和一部分东欧国家组建了华沙公约组织，简称华约。此后在几十年里，双方的争斗成为了两个集团的争斗。不过随着东欧剧变，很过国家陆续退出了华约，到了1991年7月1日，华约正式解散了。按说，北约成立的目的就是为了遏制苏联和东欧社会主义国家，那么既然这些都不存在了，北约的意义也就没有了。可是华约解散后，北约却仍然存在，甚至还在不断扩张，这是怎么回事呢？这主要有三方面的原因。第一，华约消失了，但俄罗斯还在。第二，美国的目标是全球霸权，北约还是有作用的。第三，掌控北约，就意味着美国继续着对欧洲的控制。
第一
东欧剧变，苏联解体了。但对于北约来说不代表威胁没有了。俄罗斯继承了苏联的大部分财产，实力不容小觑，块头还是很大。对于欧洲来说，俄罗斯是一个天然的威胁。与此同时，东欧各国以及解体出来的那些小国，不见得都想拥抱欧洲这个大家庭，虽说有些国家对于俄罗斯态度不是很好，但还是有些国家是坚定的站在俄罗斯这边的。那么北约的存在就很有必要了，随着北约的扩张，可以压缩俄罗斯的生存空间，当下的乌克兰的问题，其实与北约东扩有着巨大的关系。
第二
美国的野心是很大的，不仅仅是欧洲，同时还一直在追求世界霸权。那么有这么一个巨大的朋友圈，对美国来说是很有帮助的。美国甚至可以通过扩张北约，向中东欧和前苏地区拓展影响，北约的影响某种程度上就是美国的影响力了，是美国世界超级大国领导地位的标志。
第三
在北约当中，美国是当仁不让的老大，对北约起着重要的作用。那么美国不但可以掌控欧洲国家的军事力量，同时还可以借助北约进行一些局部的军事行动，同时也可以加强对欧洲的控制和影响力，百利无一害。
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