文/羊城晚报全媒体记者 李钢 实习生 杨逸晴
近日，一国际研究团队在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上发布研究报告。报告称，在中国田螺山遗址出土的鹅骨表明，鹅可能早在7000年前就已经被人类驯化。这也说明，鹅，而不是鸡，可能才是人类驯化的第一种鸟类。
在此之前，学界普遍认为，鸡是第一种被驯化的鸟类。2014年发表的一项研究报告称，早在1万年前，中国北方的居民就成功驯养了鸡。然而，这个时间点的可信性仍存在争议。有学者认为，现有研究实证表明，最早的家鸡养殖出现在距今5000年前，晚于家鹅养殖的时间。
该考古团队在中国东部的田螺山遗址发现了232块鹅骨。研究人员称，该遗址曾是一个石器时代村庄，居民多以狩猎与采集为生，也会种植水稻。研究团队利用组织学、地球化学、生化和形态学等方法，对出土鹅骨进行了深入分析。
研究结果显示，这些鹅很有可能已被人类驯化。在出土鹅骨中，有4块骨头属于不到16周大的幼鹅，最小的可能不到8周大。研究人员说，这意味着它们一定是在田螺山孵化的，因为它们太小了，不可能从其他地方飞过来。他提到，如今该地区没有野鹅繁殖，7000年前也不太可能有野鹅繁殖。
此外，一些成年鹅也可能是在当地培育的。研究人员通过分析鹅骨的化学成分，判断出这些鹅曾经饮用过同样的水。氮稳定同位素组成也表明，当地饲养的成大小都是相同的，而放射性碳年代测定法清楚地表明，这些遗骨距今约有7000年历史。
据悉，组织学、地球化学、生化、形态学和相关证据表明，这些鹅处于驯化的早期阶段。此外，田螺山居民还可能会用大米喂养家鹅。法国图卢兹人类生物学和基因组学中心的学者奥菲丽· 勒布拉瑟表示，这是理解家禽驯化的一项重要研究，意味着鹅很可能是第一种被驯化的鸟类。
英国卡迪夫大学的茱莉亚·贝斯特说:“我最感兴趣的是，他们实际上对鸟类骨骼进行了放射性碳年代测定。”这使得年代测定比简单地测定周围沉积物的年代更可靠。
勒布拉瑟说：“根据我们目前掌握的证据，我认为这是真的。”但她补充说，与狗和牛等哺乳动物相比，鸟类的驯化还有待研究，所以随着更多证据的出现，这个研究情况很可能会改变。
研究人员称，尚不清楚人们驯化鹅的原因。人们可能是为了获取鹅的肉、蛋、羽毛或骨头。根据研究团队的猜测，当时的家鹅可能被用于祭祀仪式。(更多新闻资讯，请关注羊城派 pai.ycwb.com)
来源 | 羊城晚报•羊城派
题图 | 视觉中国
责编 | 高焓
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