古代拿贝壳当钱使，渔民岂不是发了？

贝币的简介

贝币是钱币的“始祖”，产生于距今3000多年前的商代，因此“贝币”极具历史价值，是古泉爱好者无论如何都要收藏一枚的高古钱币。那么，“贝币”到底值不值钱？或者说什么样的“贝币”最值钱？是很多泉友十分关注的话题，如果您也有此疑问，那么请继续阅读吧！

再唠叨一句，现在的古钱币市场透明度很高，类似明清时期的钱币已经很难“捡漏了，唯一还有机会的也许就只剩下这些先秦的高古类钱币了。

贝币的种类

（一）海贝

“海贝”是一种天然贝类的壳，最早是被古人作为饰品使用的。在古代贝壳还被赋予了“多子多福”的吉祥寓意，女性怀孕之后就会佩戴贝壳，古人认为贝壳可以帮助孕妇顺产、多产。慢慢的“海贝”因其便于携带、便于计数的特点，逐渐成为商品交换的媒介，也就是最早期的货币。

目前“海贝”的市场价格为每枚30元左右，是贝币里比较便宜的品种。要警惕市场上几元一枚的“海贝”，因为很多都是假的。建议大家买“盒子币”比较保险，因为评级的“海贝”也不贵。

（二）骨、石、陶类贝币

随着商品经济越来越发达，天然“海贝”的数量已经无法满足商品交换的需要了。于是各种利用石、陶、骨仿制的“贝币”应运而生。

这类贝币的价格要高于天然“海贝”，其中“陶贝币”与“骨贝币”的价格相差不大，在100-150元左右。骨贝是用兽骨加工而成的贝币，较扁平，上下两端较锐。因与铜器长期接触，很多骨贝币多绿色。

石贝币价格比骨贝币要高，普通石贝币价格在200-300元，如果是松石、玉石、玛瑙材质的价格比普通石贝币要高很多。

（三）玉贝币

玉贝在古代都是帝王及贵族使用的，普通老百姓是无法拥有的。根据考古发现，小型的玉贝是普通贵族拥有，大型的要到士大夫级别才能拥有，超过20 克只有帝王才能拥有。普通玉贝币价格在小百至中百元，美品的玉贝币价格要小千至中千元。

（四）铜贝币

商代晚期，用青铜铸造的贝币诞生于黄河中下游地区，这是我国最早的金属铸币。“铜贝币”由于没有文字，所以也被称为“无文铜贝”。铜贝币价格在小百元起步，好品价格在中百元左右。

（五）鎏金、包金贝币

鎏金铜贝、包金铜贝、金贝、银贝等，其价值远在铜贝之上，在古代多为王侯贵族用，类似于明清时期的“宫钱”。这类“贝币”的价格都要千元起步，好品价格在大几千元甚至突破万元！

注：蚁鼻钱（鬼脸钱）也属于“贝币”范畴之内，篇幅关系，恕不介绍了。有关“贝币”与“蚁鼻钱”的区别和联系，下期分享。

在电子支付盛行的今天，许多学者却始终坚持现金的不可替代。货币这种东西将何去何从，我们不妨追本溯源，用“博物”的眼光看看钱的前世今生。

要知道，世界上最早发明使用金属货币、纸币的都是中国人。今天，咱们就来看看中国最早的货币。

脱颖而出的海贝

在很久很久以前……早在城市、青铜、文字这些文明的曙光出现以前，“交换”就早已诞生了。

最开始肯定是以物易物，各取所需。但每个人的需求可能不同：比如有人想用皮毛去换粮食，但有粮食的人需要麻布，而麻布富余的人可能想要吃鱼……这就不好办了。

于是，先民们开始寻找大家都愿意接受的物品作为交换媒介，这就是“一般等价物”。

在中国历史上，曾被当作一般等价物的东西有很多：米粟、禽畜、布帛、皮革、农具、龟壳、蚌珠、动物齿角等等。经过漫长的抉择淘汰，最终脱颖而出的是——

海贝！

海贝

海贝的个数，成为了衡量几乎所有货物的尺度——在经济学中，这种固定地充当一般等价物的特殊商品，就称作货币。有了货币，交换就正式成为“买卖”。

为什么用海贝？

在远古时代，海贝的价值跟今天不可同日而语。首先它很漂亮，是人人喜爱的装饰品。对多数先民而言，海贝很可能还附加了魔法属性——因形态契合生殖崇拜而成为丰饶多产、驱凶辟邪的护身符、吉祥物。

非洲肯尼亚基库尤人的传统服饰中，会使用贝壳作为装饰。图片来源：wiki

其次，它们个头不大，轻便易携，且坚固耐用，不易磨损。

此外，它们的稀有度正合适：也就是相当珍稀，难以信手拈来；但也不能太少，数量不足就没法流通。

那你可能会问了，海滩上的贝壳不是一大把吗？住在海边的人岂不是发了？

那你就错了，大海里的贝壳种类虽然多，但基于上述条件，能选作货币的却相当有限。据考古发现，先民将眼光主要锁定在腹足纲（单壳，常称为螺）的宝螺科成员，其中以“货贝”最为常见。

活着的货贝（黄宝螺）

图片来源：inaturalist.org

现代生物分类中，货贝是个属，古遗址出土的贝币，绝大多数都是这个属内的货贝和环纹货贝两个物种。

二者都是小型海贝，成体最大不超过2.8厘米，大多数体长1.8～2厘米。它们大小相似，重量均等，方便计数——更拥有当货币的天然优势。

除货贝（黄宝螺）、环纹货贝（金环宝螺）两种主力货贝外，中国古遗址、墓葬中还有一些其他种类的贝壳：虎斑宝贝（黑星宝螺）、阿文绶贝（阿拉伯宝螺）、黍斑眼球贝（初雪宝螺）、拟枣贝（爱龙宝螺）等，也有可能作为贝币参与流通。

内陆的海贝从哪儿来的？

根据考古发现和文献记载，中国最晚从三千多年前的商代开始，海贝就被当作货币大量使用了。贝币出土的主要区域，东至沿海，西达关中，南抵长江，北至长城，尤以中原 一代 最为密集且数量巨大。

河南殷墟的商代贵族墓葬，常随葬数十、数百甚至上千枚货贝。著名的妇好（商王武丁之妻）墓中，货贝更是多达6880余枚。在差不多同时代的四川三星堆，也发现有5000枚海贝埋藏在两个祭祀坑里。

三星堆墓葬中出土大量海贝

图片来源：看看新闻

要论贝币出土量最大的地方，当属河南殷墟、四川三星堆、云南古滇国三处遗址。其实贝币的使用范围相当广，曾出土过贝币的地方成百上千，几乎遍布全国各省区：仰韶遗址、姜寨遗址、二里头遗址、马家窑遗址、四坝遗址、苏埠屯遗址……

然而货贝主要生长在热带浅海区域，中原、西蜀的 贝币 是从哪儿来的呢？

有学者推测，其中有我国南海产的，也有些来自孟加拉湾，甚至马尔代夫群岛。它们通过进贡或转手贸易，辗转集中到殷墟等经贸中心，经由工匠加工后，再通过买卖和赏赐等方式流通。

一串贝壳能买到点啥？

商代以来，随着经济繁荣，贝币由一个一个花，逐渐变为成串使用。起初人们只是在货贝上打个孔，方便穿绳。后期干脆把贝壳的背面削平，令其成为扁平的“硬币”状，无疑更方便大量携带使用。

早期人们把贝壳打孔，后期将贝壳顶面磨平

图片来源网络

商周时代，成串贝币的单位是“朋”，一串10枚为一朋。

汉字“朋”在甲骨文和金文中的本意，就是两串贝币，作为货币单位使用。后因贝币系在一起的状态，才引申出结党、朋友等语义。

一朋货贝能买什么呢？

不同时代有许多记载。比如殷墟出土的戍嗣子鼎，其铭文上说：商王赏赐下20朋贝，戍嗣子以此为资，制作了这件祭祀父亲的青铜鼎。

鼎的价值不好估算，再看西周年间的卫盉（hé，酒器）上，则记载了两桩土地交易：用价值80朋的“瑾璋”（玉器）换取了10块田地，又用价值20朋的“赤琥”（裘服）换取了另3块田。用古今单位换算，一 朋 能买良田7.5～9亩。

西周青铜酒器“卫盉”

《诗经·菁菁者莪》中也曾写道：“既见君子，锡（赐）我百朋。”若在西周，100朋能买七八百亩地，估计只是诗歌夸张，真实文献中极少见到这个量级的赏赐。

货 贝 不够用怎么办？

天然海贝数量毕竟有限，生产力继续发展下去，货贝越来越不够用。于是，许多仿制贝币的替代品——“仿贝”应运而生：石贝、骨贝、蚌贝、绿松贝……花样繁多。

随着冶金技术发展，铜贝也开始登场。比如上世纪60年代，山西保德发现一处三千年前的商代晚期窖藏，出土青铜仿贝109个——保德铜贝是世界上已知最早的金属铸币。

各种仿贝

铜贝几乎拥有贝币全部的功能，还能自主切割熔铸，明显更好用。春秋时代起，金属货币盛行，逐渐取代了贝币。到战国时代，各诸侯国的贝币实际已基本退出流通。时至公元前221年秦朝统一中国，贝币时代正式宣告终结。

不过在我国一些边远地区，海贝仍保持着局部流通。其中云南尤盛，明末清初许多地方还能用货贝当零花钱（当然缴税之类的官方行为，必须用白银铜板）。

图为西汉时期云南滇国的青铜贮贝器。贮贝器是古滇国的特色豪华器皿，专门贮存贝币，也用于祭祀祖先。云南的身毒古道是南亚、东南亚海贝输入中国的重要通路，滇地长期沿用贝币，或许与货贝富集有关。

而在交通闭塞的怒江峡谷中，海贝一直沿用到民国时期：民间一枚货贝，可以买一碗凉粉或一碗白酒；10枚能换一升粮食；50枚一口猪；80 枚 一头牛。直到1949年，深山里直接改用人民币，贝币才在全国范围内彻底退场。

除古代中国外，南亚、东南亚、大洋洲和非洲的众多文明（族群）也都曾以海贝作为货币。最后来看看其他地方的贝币到底能买到点啥。

贝币的购买力

（1850年3月西非达荷美王国的市场物价）

中国的钱币萌芽于夏代，起源于殷商，有着四千多年的悠久历史。它涉及中国古代的政治、经济、历史、地理、工艺、文字等领域，具有丰富的信息含量和极高的收藏价值。尤其是这些钱币上的文字，不仅见证了我国文字演变的历史，而且不少出自名家之手，具有很高的艺术水准，为后人所珍重。

货币是商品交换的产物。中国在原始社会末期出现最早的货币――实物货币。流通较广的古代实物货币为“贝”。贝作为实物货币一直沿用到春秋时期，而这一阶段正是汉字由萌芽到成熟的时期，所以中国汉字中和财富、价值有关的字大多是以“贝”做部首，如：““贵”、“资”、“财”、“购”、“贫”等。中国是世界上最早使用铸币的国家。距今三千年前殷商晚期墓葬出土了不少“无文铜贝”，为最原始的金属货币。这些早期钱币上还没有文字。

春秋战国时期，群雄争霸，各国的钱币文字就像他们各具特色的钱币形制一样都有各自的特点，变化多端。钱币上的大篆文字，是最初的古钱币文字。比如齐国的刀币“安阳之法化”，三晋的布币“梁正尚百当寽”，楚国的金版“郢爰”。

秦兼并六国以后，为了加强中央集权，统一文字、货币、度量衡，钱币改为“半两”钱。其钱文为小篆，传说是丞相兼书法家李斯所书，工稳端庄，开创了名家书写钱币文字的先河。汉代则改用“五铢”钱，这两个字是汉篆，比秦小篆更加规整大方。

唐代是一个经济文化都很发达的朝代，也是一个从皇帝到平民举国上下喜爱书法的时代。唐高祖武德四年（公元６２１年）铸造发行的“开元通宝”钱，上面的文字是大书法家欧阳询的手迹，隶书中带楷意，端正古朴，法度严整，含蓄平和。欧阳询你一定知道吧，他的书法被称为“欧体”，他的《九成宫醴泉铭》，很多同学现在还在学习呢！

北宋的钱币，则是从皇帝到名家都来书写了。北宋初的“淳化元宝”，是宋太宗用楷、行、草三种字体书写的，也是最早的御书钱（皇帝书写的钱币）。书法史上闻名遐迩的“北宋四大家”之首的苏东坡书写的“元丰通宝”，含和凝重，被人们称为“东坡元丰”，至今仍是钱币收藏者梦寐以求的珍品！

宋徽宗赵佶在书法上创“瘦金体”。他亲自书写的“崇宁通宝”，劲挺潇洒，铁画银钩，令人叹为观止！宋代之后的钱币，形式渐渐单调，书法水平也不如以前了。在中国古代钱币收藏上，王莽、宋徽宗、金章宗时期的钱币并称“三绝”，其中很重要的原因就是这三个时期的钱币文字优美，铸造精良。宋徽宗时期的钱币我们已经介绍过，那么让我们看看另两绝吧。王莽时期（公元８年２３年）铸造的“货泉”，文字为悬针篆（一种线条收笔像针似的篆书），细挺劲健，骨力中含。金章宗时期（公元１２０１年－１２０８年）铸造的“泰和重宝”篆书钱，端庄秀丽，圆转流美，堪称典范！

如果从流传至今的数量上讲，中国古代钱币是中国最丰厚的历史遗存，它所包含的丰富的历史、艺术信息吸引着后人。钱币收藏一直是收藏中的大宗，爱好者极为广泛。邮电部从１９８１年开始发行《中国古代钱币》系列邮票，让中国古代钱币走上“国家名片”。

因为钱币上的文字比较少，所以书法篆刻对它的借鉴主要集中在先秦钱币文字入印上，晚清以来黄土陵等不少大篆刻家都做过。而这对于少年朋友来讲还是很遥远的事。但是，通过欣赏这些精美的古代钱币上的书法艺术，我们还是会感到一种别样的美，同时也了解到许多历史知识。如果那位同学有幸收集到几枚古代钱币，掌上把玩，那不也是一件很惬意的事吗？

（图文源自网络 版权属原作者）

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