山猫一般又叫做红猞猁，毛色为灰色到锈红色不等，存在丰富的过渡色调，身上的斑块样式差异明显，从微小的斑点到类似虎猫的大型斑块不等，尾巴短，背面有几个深色的斑纹环。有别于加拿大猞猁的黑色尾尖，偶尔也会出现黑化型的个体，主要分布在美国东南部。山猫的体型50到100厘米之间，体重3.6到18千克，属于中型猫科动物。
分布和栖息地
山猫主要分布在加拿大地区，美国和墨西哥的北部也有零星分布，它能够适应多种栖息地类型。包括所有类型的森林，灌木丛，矮树林，草原，半荒漠地区，前提是具备隐蔽条件，就能够很好地生存下去。
觅食生态学
曾经有过捕杀大型猎物成年鹿的记录，但是通常是猎杀野兔大小或者更小的动物，在它的整个分布区域内，野兔都是最重要的食物，特别是雪兔，棉尾兔，长耳兔和沼泽兔。山猫也会捕杀白尾鹿，黑椒鹿和叉角羚的幼崽，但是北方的山猫会捕食成年鹿，尤其是在食物匮乏的冬季，有时候也会虐杀豪猪等大型啮齿动物，小型的食肉动物，负鼠，鸟类，爬行动物，鱼，节肢动物和卵，捕杀绵羊和山羊偶尔为之，但不是普遍现象。它们的猎杀主要是在地面觅食，通常是在夜间活动，晨昏是活动高峰。有时候i储存食物，用土或雪把食物掩埋起来，以后继续食用，偶尔也会捡食腐肉和其他动物留下的尸体。
社会性行为
独居生活，建立领域，随时食物的增加，领域面积和重叠程度减少，同其他猫科动物一样，领域内也经常发生斗争，在食物数量特别是野兔达到顶峰的时候，山猫的领地面积会缩小，夜间的活动距离达到20千米，山猫的繁殖季节性不明显，常年都有幼崽出生，但是生产高峰出现在春夏季，在加拿大分布区北部生产高峰尤其明显，妊娠期一般2个月左右，每胎产下2到3只幼崽，幼崽2到3月就断奶，8到10个月开始独立生活，雌性9月以后就可以繁殖了，但是通常繁殖期在2年以后才会进行。山猫死亡率主要是因为食物数量的多寡，幼崽的死亡率会发生大幅度的变化，在不同的年份因为食物匮乏，特别是在冬季，当然大部分的死亡还是由于人类造成的，此外由于山猫也存在天敌，美洲狮，郊狼和家犬的捕杀也会造成它们的早夭。
现状和威胁
目前分布较为广泛，对人类有抵抗力，在分布区域内基本不存在风险，然而，一些种群面临高强度的狩猎压力，有发生过度狩猎的风险，每年美国和加拿大合法猎杀几万只山猫，在墨西哥因为捕杀家禽的嫌疑而成为消灭的对象，实在有点栽赃嫁祸的意思了。
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