对于日本的文化而言，最具代表性的文化就是茶道文化，日本的茶道文化来源于中国，经历时代的变迁，在一位位日本传统茶道大师的代代相传下，最终形成了极具日本文化特色的日本茶道，它将茶与禅完美的结合在一起，充分融合的茶禅的精髓。
一、日本茶道文化的历史发展
1、茶道文化传入的平安时代
日本茶文化的源头是中国，中国是世界上种茶、饮茶最早的国家。日本平安时代(公元794一1185年)，中国茶及饮茶法由留学于中国的遣唐僧人带回日本。这一时期，被誉为“茶圣”的唐朝文士陆羽(733一804年)撰写了《茶经》一书，对后来日本茶道的发展有着极其重要的影响。该著作是最早记录茶历史的书籍，内容广泛，详细叙述了中国茶的历史沿革、茶叶的种植、饮茶的器具、法制等内容，标志着中国茶成为一种文化标志。《茶经》中的提到:“茶乃性寒之饮物”，寒物能沉静精神，最适合精行俭德之人饮用，该观点对日本“茶道”和“茶道精神”有着深刻影响。
《日本后记》中记载，弘仁六年大僧都永忠把茶种和饮茶法带回日本，促成了当时的“弘仁茶风”，日本茶道由此步入起源阶段。茶在当时被日本人视为来自天朝上国的珍贵药物之一，茶叶的种植和饮用多作药物功用，流行的茶文化都是仿照《茶经》而来，以及仿照唐朝的煎茶工艺，故此种饮茶之风虽盛行但却并未上升到文化高度。日本茶在发展初期便大量吸收中国唐代茶文化精髓，虽为效仿，但却为后来地道的日本茶道诞生打下了根基。
2、茶文化不断衍生的镰仓、室町时代
日本饮茶文化是自上而下发展而来，饮茶作为上流社会风尚普及开来，可追溯到日本平安时代末期。至镰仓时代(12世纪初)，饮茶多以寺院为中心，被誉为日本禅宗之祖、“茶祖”的荣西法师著有《吃茶养生记》，标志着日本早期茶文化的形成。书中强调茶的药用价值，介绍了更新、更全的饮茶知识，包括现今日本沿用的抹茶冲饮法。
室町初期(14世纪初)出现了“斗茶”，是武士阶层以饮茶为主题的游艺活动，但并未能体现品茶的神韵，缺失精神高度。随着斗茶形式的丰富多样化，出现使用粗茶并伴随酒宴等活动的“云脚茶会”，可谓日本民间茶事最初的雏形。室盯后期，斗茶开始逐步转变发展为“书院茶”，扫除了斗茶杂乱之风，饮茶地点被固定在书院建筑之内。
3、茶道文化走向辉煌的江户时代
16世纪，日本茶道开山始祖村田珠光，将禅宗引入茶道，开辟了“茶禅一味”的意境，日本茶风由奢华高贵转向自然清淡。据记载，村田珠光将圆悟克勤的墨迹放置于草庵最显著的地方——壁龛中，每日点茶供奉，参悟出“佛法蕴于茶之中”，创立出日本茶道精神的形式雏形——草庵茶文化，将单纯的饮茶活动注入了精神追求，使日本的饮茶活动真正的被提升到一个“艺术”与“文化”相结合的地位，从此，茶事活动有了深邃的思想内涵。
村田珠光的弟子武野绍欧将“歌道理论”引入茶道，进一步推动茶道民族本土化发展。此后，被后人称为日本茶道集大成者千利休，继承村田珠光和武野绍欧的思想，发展创建了现今日本茶道的主流代表——“千家流”茶道。这一时期饮茶由世俗的享乐活动上升为追究精神价值的社会活动，消除了娱乐性的同时被赋予了一定的精神追求。
虽与后期成熟的茶道无法相比，但已远离中国茶文化的踪影，已经开始迈向自我成熟阶段。直至安土桃山时代，在千利体的推动下，茶道文化得以广泛普及，发展步入昌盛时段，终于摆脱了道具的命运，提高到“道”的境界，对推动日本民族文化发展起到了重要作用。
江户时代，在千利休的弟子和子孙们的继承与发扬下，茶道步入辉煌时期。此时的茶道成为一种既具繁复表现形式又散发思想光芒的高层次文化活动。明治维新(1868年)至今，茶道文化都在不断的发生变化，具体表现在其文化内涵的加深、时代感的增强以及形式上更具民族特色等方面。现今口本茶道界尚有众多非主流流派，如远州流派和蔽州流派等。虽各流派的点茶手法、精神追求等细节方面各有不同，但精神方面的主要追求还是如出一辙的。
二、日本茶道文化内涵
1、禅茶一味
日本人将普通的饮茶文化，上升为一种“道”，形成了仪式化、理想化、精神化的文化内涵形式，而日本茶道的每一个细微之处都蕴藏着禅宗美学的思想，也正是禅宗美学将茶道的美学本质发挥的淋漓尽致。禅一直被尊崇为理智之人的追求，他是东方文化的瑰宝，在日本人的眼中更是至高无上的代名词，禅超越了宗教的思想范围，渗透到了日本的文化生活。禅茶一味是经历过时间的沉淀、历史的磨砺和实践的洗礼流传下来又交融在一起产生的禅茶一味的说法。
2、茶人也是禅人
禅宗讲求坐禅的修行方法，配合着顿悟修身的佛法礼仪，每一位禅人都要静坐静虑，思考人生的真谛，追求顿悟的最高境界。所谓茶人也是禅人，每一位茶人要进禅院参禅，在这个个静坐的从过程当中茶变成为了禅人们最喜爱的饮品，他清香的气息、深浅的颜色都像极了禅人坐禅的心情，喝一口清茶入身，可以消除坐禅的疲劳感和困倦之意，起到了提神养气的作用，此外，禅院有规定参禅之人过午不食，而茶在这个时候正好成为了禅人参禅最佳的辅佐饮品，也可消除一定的饥饿感。饮茶同时要进行茶道礼仪，以茶礼规范禅修意义。最终茶道与禅的相互交融，彼此借鉴，相互影响。
三、总结
日本茶道虽然起源于中国茶文化，但经过日本自己的发展和演变，将饮茶不断与的宗教、哲学融为一体，形成了日本独特的茶道文化。这其中蕴含的宗教信仰以及文化底蕴都深深吸引着人们，茶道文化的经久不衰，茶道文化与禅文化的紧密联系，禅宗美学在日本茶道中的独特地位，都使得茶道已从单纯的趣味、娱乐，前进成为表现日本人日常生活文化的规范和理想。
参考文献：
1、《茶和禅》
2、《日本文化史》
3、《味禅风和》
4、《日本茶道文化概论》
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