世界上有许多种海豹，你对海豹的印象是什么？海洋馆顶个球？卖萌的小可爱？还是吃企鹅的凶兽？
现在，可以在你的印象里增加一项，海豹家族有世界上最大的食肉目动物，南方象海豹。
你好，很高兴认识你
无与伦比的大家伙
象海豹分南北，两个物种在生活范围上没有重叠。南方象海豹主要生活在南极大陆的边缘，和北方象海豹比，它们有较短的鼻子，更大的体重。
南方象海豹不但是世界现存食肉目中个头最大的成员，也是最大的非鲸类海洋哺乳动物。雄性体重是雌性的5-6倍，通常体重范围为2200至4000公斤，长度可长到4.2至5.8米，比北极熊和最胖的科迪亚克棕熊要重6-7倍。
在吉尼斯记录里，1913年2月28日，一只南方象海豹在南乔治亚岛被射杀，身长6.85米，估计重量超过5000公斤。
肥壮，但一点也不慢
后肢末端形成了尾巴和尾鳍
像所有的海豹一样，象海豹的后肢末端形成了尾巴和尾鳍。而“手”可以展开五个长长的蹼状手指。这种灵活的双掌用来抓东西或推动水流。
我有手指哦，抓紧最爱的小桶桶
虽然南方象海豹身体并不适合在陆地上移动，但当它们用鳍作为支撑，在陆地上推动自己的时候（追赶雌性或驱逐入侵者），最快可达8公里/小时，比不少人跑的快！但是，这种最高速度，只能持续10米，然后就必须趴下休息了。所以，只要离它们至少20米，就基本上是安全的了。
为什么这么大？
象海豹的体型越大，在互相的战斗中就更具优势。雄性用它们的体重和犬齿互相攻击，结果有可能是致命的。雄海豹之间的竞争形成了一种支配地位的等级制度，优胜的可以建立拥有几十只雌性的庞大“后宫”。个子小的没有交配权。
离我的后宫远一点！
在繁殖期，一只象海豹必须呆在自己的领地内保护它的“后宫”，这可能意味着几个月不吃东西（饭都在海里），不得不靠储存脂肪为生。总之，越大越有优势。
吃什么长得这么大？
象海豹每次花几分钟在水面上吸气，然后一次的潜水时间超过20分钟。在400至1000米深处捕食各种头足类（乌贼、鱿鱼）和鱼类。除了鲸鱼之外，在呼吸空气的动物里，它们是潜水最深的，记录深度为2388米。
小桶桶
南方象海豹的眼睛又大又圆，是黑色的，视觉在它们捕获猎物中起着重要作用（很多深海鱿鱼会发光）。象海豹没有像鲸目动物那样发达的回声定位系统，除了眼睛之外，它们的面部胡须对振动很敏感，在寻找食物时能发挥作用。
大，几乎没敌人
成年南方海象很少受到攻击，除了大白鲨。而刚断奶下水的幼崽可能成为虎鲸或其他种类海豹、或海狮的猎物。
我不顶球，顶你
不管在哪儿遇见它们，记得离它们至少20米远哦。
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