“对越”最早出自《诗·周颂·清庙》中的“对越在天，骏奔走在庙”，对越是报答颂扬的意思，“对越在天”原指的是感恩报答（先王的）在天（之灵）。
牌坊，也称牌楼，是古代用来宣扬所谓“忠孝节义”的礼教道德，比如贞节牌坊、功德牌坊、孝子牌坊。晋祠献殿前面有一座明代增修的牌坊，因为匾额上书的“对越”二字书法传神，极为有名，所谓称为“对越坊”，属于功德牌坊。对越坊也和难老泉、水镜台并称为“晋祠三匾”。
对越坊建于1576年(明万历四年)。牌坊高9.5米，四柱三间三楼，造型精美，雕刻玲珑，瓦顶全部用琉璃覆盖，雄壮而富丽。牌坊上原有邑姜氏为叔虞命名、周成王剪桐封弟、智伯水灌晋阳、豫让石桥刺赵等有关晋祠历史故事的彩绘。后经多次装修，现存彩绘内容已改为八仙、杨戬、哪吒等内容。牌坊前台基上蹲坐铁狮一对，铸造之法极为精美，初步鉴定为北宋遗物。这对铁狮子为牌坊的气势增色不少，使牌坊越发显得高大壮丽。
对越坊两侧分峙钟鼓楼，如坊之双翼，使对越坊显得更加稳重雄伟。两楼建于明万历三十四年（1606年）。两楼形制相同，下为边长约7米的方形石砌基址，高约3米，设有台阶可上下，台基上有12根廊柱，柱间置木栅，楼顶为重檐十字歇山顶，上饰彩色琉璃瓦。右侧钟楼内有大钟一口，传说此钟有9999斤，“9”为极阳数，乃至高无上之意，钟上铸"敕封广惠显灵昭济圣母庙"字样。相传天龙山圣寿寺铁钟与晋祠铁钟同时而铸，只要敲响其中一钟，另一钟则不敲自鸣。左侧为鼓楼，内置大鼓一面。钟、鼓为古代报时的工具，也就是成语 “晨钟暮鼓”之说。
相传对越坊是明万历年间太原县举人高应元出资修建。高应元，太原晋祠东庄村人，善长书法，对父母极孝顺。相传，有一年，高应元的母亲突患头疼之症，久治不愈，高应元朝夕不安，一日沐浴更衣，在晋祠为母焚香祈祷并许愿，母体一旦安康，将捐资修祠。半年后母病痊愈，于是高应元捐资白银三百两，修建了对越坊和钟鼓楼，并亲笔书写"对越"匾。宣扬报答圣母邑姜的神灵庇佑之功，同时也暗喻对父母祖先积德行善的颂扬之意。“对越”二字，整饬遒劲，宛如山岳嵯峨，棱角峭丽，不可揣摩。被列为晋祠三大名匾，被誉为是雄奇之笔。
牌楼结构从下往上由三部分基本构件组成。第一部分为立柱。牌楼主柱和辅柱一共12根，4根粗大的主体柱子一字排开，垂直竖立，根部设有夹杆石。为了加强牌楼的稳固性，每根主柱的头部前后又分别增加了4根戗柱。牌楼整体的重量由立柱传递到基座上面。
第二部分为木构架坊身，构件由下向上依次为：雀替、小额枋、折柱花板、大额枋、平板枋、斗拱。明间和左右次间构件间的关系紧密相连，明间小额枋下面伸出龙头形雀替,雀替后尾与次间大额枋是由一根木枋做成,穿过中柱与明间小额枋叠交在一起,成为明间和次间的水平联系构件，极大地加强了水平方向的稳固功能。明间小额枋之上为折柱走马板，巨大的匾额镶嵌于牌坊走马板上。
第三部分为屋顶，明间歇山式屋顶高耸，两旁次间屋顶略矮。屋顶脊兽坐镇，满铺灰色布瓦，绿色琉璃减边。一对大吻龙嘴大张，吞咬正脊，以防风雨侵蚀。屋檐边际的猫头是屋顶筒瓦伸出檐口的装饰构件，滴水是板瓦伸出檐口的装饰构件。整个牌楼造型玲珑剔透，华丽典雅，极富装饰趣味，成为景区建筑中一道亮丽的风景线。
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