法国军事发展向来繁荣，是欧洲地区数一数二的军事大国，该国研制的“阵风”战机更是拿下数次大额出口订单。但该国早在上世纪50年代，曾开展过“环翼战机”项目，主要工程是为了建造一款没有翅膀的飞机，那么这款飞机战斗力如何？
据悉，这款飞机叫C450甲虫，研发目的起初只是为了摆脱对跑道的依赖。要知道，一般飞机起飞都要借助跑道才能起飞，因此很多国家在发生战争中，最先轰炸的就是飞机跑道，一旦跑道受损，那些战机就都变成了废铁。于是法国另辟蹊径，要研制一款能够垂直起飞的“滚筒”飞机，不再依赖跑道，最终他们推出了C450甲虫。
C450甲虫摒弃了原始的设计理念，推翻了传统的飞机结构，采用了飞机头和火箭尾的组合方式，其机身下半部是由一个圆柱形的桶包裹，桶上面还放了几个小机翼，十分可爱。其发动机被放在了机翼核心处，飞行过程中，空气会被压缩进桶内，然后再被导入引擎和燃料混合点燃。起初法国人对C450甲虫的预想，至少要达到2马赫的飞行速度，从而组成蜂群战术攻击敌方。为了更好的控制飞机，C450甲虫底部还配有偏转叶片来控制推力大小。
C450甲虫于1959年进行了飞行测试，主要分为2个阶段，首先是测试它的垂直起降能力。飞行结果显示，C450甲虫可以成功在空中悬浮，并且能飞到800米的高度，第一步的测试让大家备受鼓舞。但很快它的缺点就暴露了出来，由于舍去了传统机翼对抗滚动趋势，导致C450甲虫在空中悬停时一直在不停的自转，飞行员很难进行控制。若发动机一旦失效，C450甲虫就会想陨石一样砸下来。
即便如此，法国还是没有放弃对C450甲虫的研发，他们尝试让C450甲虫改变飞行状态，但不幸的是，唯一的一台原型机在改变飞行状态时，导致水平倾斜度过大，飞行员尝试获得控制权无果，最终被迫跳伞逃生，C450甲虫第一台也直接报废。紧接着，法国还希望继续第二台原型机的研发，工程师们需要大量资金投入，但很多资方认为这个项目成功率太低，便决定不再追加投资，最终C450甲虫项目就这样不了了之。
表面上看，这是一个失败的项目，但实际上，C450甲虫在研发过程中积累的垂直起降技术以及飞控技术等，都为后来的战机研发奠定了基础，对航天事业具有重大意义。
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