50岁的宇文泰，正在北方巡视自己的地盘，正当他笑呵呵地看风景时，身体忽然就不行了。这就是典型的“钱还在，人快没了！”
为了保住自己打下的江山，宇文护扫视了一下自己那几个儿子。
- 嫡长子宇文觉，当时15岁，扛不了大旗，压制不住关陇集团的功臣们。
- 庶长子宇文毓，当时23岁。虽说年纪达标了，可由于是庶出，所以同样不具备压制关陇功臣的资本。
其他几个儿子，岁数实在是太小，基本都没小学毕业。这局面让宇文泰心里拔凉拔凉的：难道我宇文家的基业，就这么便宜旁人了？
这个时候，宇文泰那个44岁的侄子宇文护，进入了宇文泰的视线之中。宇文护年纪达标了，战功也有不少，还是宇文家的人。宇文泰终于下定决心，近乎哀求地拉着宇文护的手：侄儿啊，我那几个不成器的孩子，就都交给你了啊！要是他们实在不给力，你就自己取而代之好了！
这一招显然是三国刘备用过的托孤伎俩，由于效果太突出，所以宇文泰照抄了一遍，甚至还升华了一下。
宇文护痛哭流涕，发誓一定会辅佐好自己的堂弟们，为宇文家族保驾护航。就这样，公元557年，改变历史走向的北周王朝诞生了。
一、宇文护一人掌权17年之久。
宇文泰托孤的戏码十分到位，宇文护也相当感动。可问题是，宇文护不是诸葛亮，他没那么大能量，可以左右整个西魏。尤其是西魏八柱国那几个老家伙，每一个功劳都在自己之上。
要想辅政，就必须要先稳住自己的地位。为此宇文护主动找到了西魏八柱国之一的于谨，向他请教该怎么办。于谨拍着胸脯表示：那帮老家伙，都会给我点面子！
果不其然，于谨当着众人的面，向宇文护拜了两拜，将其奉为执掌政权的辅政大臣。连于谨都这么干了，其他人就算不服气，也只能认怂。就这样，宇文护拿到了最高权力。
第一，灭了宇文觉。
即使有于谨的支持，宇文护也不敢擅自登基。原因很简单，大家勉强能接受宇文护执政，那都是看在前任领导宇文泰的面子上。所以说宇文护的一切根基，都来源于宇文泰。
因此宇文护执政后的第一件事，就是辅佐堂弟宇文觉登基，灭亡西魏，建立北周政权。也正因如此，堵住了大多数关陇集团成员们的嘴。
可就是有人不服气，赵贵和独孤信怎么看都不爽，因此打算密谋除掉宇文护。如果他们俩成功了，那宇文家族可能就要从地球上被他们给抹去了。
好在宇文护提前得知消息，灭了赵贵、独孤信以及所有参与者，扫清了掌权的障碍。但这个时候宇文觉心里很不爽了。
宇文觉好歹是皇帝，也有16岁了。怎么就非得看宇文护的脸色行事呢？因此宇文觉怂恿一帮人除掉宇文护，结果又被宇文护发现了。
不得不说，宇文护的情报工作，十分到位。这回就比较尴尬了，他们既是堂兄弟关系，又是辅政大臣和少主之间的关系，所以说撕破脸以后，很难继续相处下去了。
因此宇文护把心一横，将宇文觉给废了！这还不够，为了防止这哥们复出，宇文护索性将其斩杀。
第二，灭了宇文毓。
宇文泰的嫡长子、北周的开国之君孝闵帝宇文觉，就这么被杀掉了。宇文护倒是很有耐心，这个时候他本可以称帝的，可他偏偏选择了宇文护的庶长子宇文毓。
猜不透吧？这就对了！如果宇文护那么容易被猜透，这哥们是不可能掌权17年之久的。宇文毓当时已经24岁了，说实话，自己独当一面治理国家，应该不成问题。
可偏偏宇文护也正当壮年，压根就没有提前退休，回家养老的想法。这么一来宇文毓的小日子就比较难过了。
为了防止重蹈覆辙，宇文毓对宇文护倒是十分恭敬有礼。至少从年龄上来说，宇文毓有优势，他觉得自己只要熬下去，总有一天可以把宇文护给熬死。
而宇文护对宇文毓的殷勤十分怀疑，他开始怀疑宇文毓，因此打算试探一番。宇文护申请主动还政给宇文毓，结果宇文毓居然一口答应了下来。
狼子野心啊！狼子野心！这让我想起了司马家的那句名言：陛下何故要造反？
宇文护意识到了宇文毓的危险以后，便悄悄让人在宇文毓的食物里下毒。没多久北周明帝宇文毓就这么被毒杀了。
第三，主政17年。
这是宇文护最骄傲的地方。为啥？因为北周只有24年寿命，隋文帝杨坚最后篡夺了北周的江山。如此短命的王朝，宇文护却能一个人掌权17年之久。
宇文觉在位时期不到1年时间，全都是宇文护在掌权。
宇文毓在位时期的4年时间里，也是宇文护在主抓军政大权。
这两位去世以后，宇文护又把宇文泰的另一个儿子宇文邕弄来做了皇帝，此后13年时间里，北周武帝宇文邕一直都是宇文护手里的傀儡。直到那一天的到来。
二、宇文邕诛杀宇文护，对北周来说是好事吗？
宇文邕上台以后，吸取了两位哥哥的教训，对宇文护可谓是百依百顺。宇文护当然也心有疑虑，曾经也试探着申请交权。
这回宇文邕要聪明得多，他连连摆手表示自己不能干，还得堂兄你来才行。
宇文护对这样的傀儡皇帝，十分满意，时间长了以后，宇文护自然放松了警惕。谁也不会想到，宇文邕这家伙，一忍就是10多年的时间。
当宇文护将宇文邕的忍让当成一种习惯以后，可怕的事情发生了。宇文邕假借宇文护给太后请安的功夫，派人将其诛杀，同时铲除了宇文护的亲信和儿子，彻底铲除了宇文护的所有势力。
宇文邕的确很能干，他在位期间，励精图治，带领北周集团，灭掉了北齐政权，完成了北方的统一。可这样的北周，却轻而易举被杨坚所替代了，这是为什么呢？
很多人将这口锅，扣在了宇文邕的儿子宇文赟头上。宇文邕早逝后，皇位传给了儿子宇文赟。没想到宇文赟是个吃喝玩乐的主，这才让杨坚有了可趁之机。
可事实上，宇文赟并不是那种一无是处的君主，他甚至为了打压杨坚，差点儿处死了杨坚的女儿、时任皇后的杨丽华。那么杨坚为何还能轻易取代北周，建立大隋呢？
其实这和宇文邕消灭宇文护后，所作出的一系列举动，有着莫大的关系。可以说，宇文护一死，关陇集团内部，又开始重新洗牌了！
三、宇文护打压关陇集团，宇文邕却重点提拔他们。
宇文护本身也属于关陇集团的成员，但是在这个集团当中，宇文护人微言轻，实在是不足为虑。因此他想要掌权，除了要找于谨这样的老牌关陇领袖撑腰外，还得自己想办法。
最好的办法，当然是在提升自我的同时，打压对手了！很显然，关陇集团是一块难啃的硬骨头，宇文护所代表的皇权，要想征服关陇集团，何其难也。
因此，诛杀赵贵、独孤信等一帮关陇集团的元老，看似是在平叛，实际上就是为了把关陇集团摁在地上摩擦。只有他们被打服了，皇权才能至高无上。
很显然，宇文护在这方面的成绩，还是相当可观的。可他忘了一件事儿，他自己不是皇帝，不能全心全意代表皇权。
那时候，皇帝还没到反感关陇集团的时候，他们首先要收拾的就是宇文护这样的权臣。相对于功臣集团，权臣集团更可怕。
因此宇文邕掌权以后，开始重点提拔关陇集团的成员，杨坚就是在这个时候崛起的。同时宇文邕对府兵制也进行了改革，将均田制户民，扩充进入府兵，这使得关陇集团所领导的24支军队实力大增。
虽说，北周武帝宇文邕，将皇权从宇文护手里抢了过来，也利用府兵制改革，吞并了北齐王朝。可宇文邕扶持起来的关陇贵族们，却成了北周王朝的致命伤。
总结：关陇集团觉得宇文家族忘恩负义。
这才是问题的关键所在，北周的立国之本，就是宇文泰府兵制改革之下，形成的关陇集团。西魏八柱国、十二大将军、二十四开府是关陇集团的核心成员。
可等到北周建国以后，宇文护为了守卫皇权，不惜对关陇集团的顶级豪门痛下杀手，这事儿引起了他们的强烈不满：他们是依靠战功互相扶持，得到了相应的地位和权力，你宇文护不过是个关系户而已！所以他们当然瞧不起宇文护。
宇文邕虽然重新扶持起了关陇集团，可宇文邕的儿子宇文赟又开始打压关陇集团，因为他们太碍事了！
结果好了，人家不跟你们宇文家玩了。在杨忠的儿子杨坚的领导下，关陇集团开始抱团取暖，最终取代了北周，建立了大隋王朝。可是同样的问题，困扰过北周，难道不会困扰隋朝吗？
参考资料：《周书》、《隋书》
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