泾渭分明，指的是泾河水清澈，渭河水混浊，泾河水流入渭河时清浊不混两者分离。
泾渭分明也表示两件事截然不同，是非或好坏的分别很清楚，经常用来形容人。
《喻世明言．卷一○．滕大尹鬼断家私》：「守得一十四岁时，他胸中渐渐泾渭分明，瞒他不得了。」
泾渭分明缘底事，元戎总未计恩仇。 （林伯渠《和朱总出太行韵》
只是为什么会泾渭分明，本文从地理和历史方面来解释一下。
泾河的清澈
泾河水发源于宁夏六盘山东麓，它全长451公里，贯穿了整个黄土高原。
因为流经黄土高原，这导致泾河流域水土流失严重，它是黄河水系输沙量最大的二级支流。
但其主要河段为石质河床，泥沙更容易沉积，这也让泾河河水在流动的过程中变得清澈。
石质河床，有大自然形成的，但更多是人工建造的。
黄河是中国的母亲河，因为水是生命之源，而且其带来了肥沃的土壤。
泾河干流河谷开阔，而且川地平坦完整，有良好的灌溉条件，十分适合粮食的种植，因此催生出发达的水利设施，建设出连绵的石质河床。
秦代著名的郑河渠，就是这样开始的。这样浩大的工程，让关中沃野千里，秦国富强，从而一统华夏。
郑国渠一直被历朝历代所完善，汉代的白公渠、唐代的三白渠、宋代的丰利渠、元代的王御史渠、明代的广惠渠和通济渠、清代的龙洞渠、泾惠渠，还有新中国的改善调整，不断造福着两岸人民。
清澈的江河水，养育出富足的百姓，在这经济发展较快的地区，同样孕育出灿烂的文化艺术。
泾河龙王，和柳毅传书的神话传说就是从这里开始的，口口相传之下影响深远，哪怕现在也依旧被众人熟知。
渭河的混浊
泾河是渭河的第一大支流，而渭河是黄河的第一大支流，但两者却同人不同命。
《诗经·邶风·谷风》：“泾以渭浊，湜湜其沚”。
早在千年以前，就有人作诗词来说明渭河水的浑浊。
渭河起源于甘肃省，他将黄河丘陵沟壑区以关中平原区分隔成两半，将前者的泥沙冲击到后者。
渭河的泥沙量十分巨大，多达5.8亿多吨，约占黄河泥沙总量的1/3，加上水量丰富，湍急的河水携带着泥沙滚滚而下，这才如此浑浊。
渭河的石质河床很少，松软的沙土构造很难沉积，虽然很多王朝出于防洪的需要，对渭河进行过梳理，但巨大的水量和不断堆积的泥沙，让治理只能管得了一时，这张渭河流域的河床不断抬高？了，两岸水灾频发。
1700～1949年有14次大水灾，历时长，范围广，而且河床甚至变动，有“三十年河南、三十年河北”之说。
泾渭不分明
其实泾河也有浑浊的时候，主要是因为当地植被的破坏。
《汉书》记载：“泾水一石，其泥数斗”
汉文帝时期，匈奴从河套地区入侵中原，在泾河流域烧杀劫掠 ，大肆破坏，这让当地几十年来的休养生息付诸东流，生态环境同样遭到灭顶之灾。
没有了植被涵养水源，吸纳沙土，这导致本该清澈的泾水变得浑浊。
泾河有浑浊的时候，渭河同样有清澈的时候，那是盛世王朝用人力物力解决水患的表现。
李白说：“渭水银河清，横天流不息。
渭河的水清澈见底，像天上的银河一样奔流不息，李白用自己的文采展现出盛唐的浪漫。
彼时的唐朝兵强马壮，足以牢牢掌握黄河流域；此时的唐朝国富民强，有足够的精力来治理困扰千年的水患。
经过新中国数十年的治理，泾渭已经不是那么分明了，经过不断的植树造林、清理泥沙，和大坝水电站的修建，泾河和渭河都变得十分清澈。
可以说，泾渭分明是无可奈何，理想状态下，浑浊本不该存在，无论是河还是人。
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