公元前482年6月5日，黄池会盟，吴王夫差与晋争霸

春秋时期，“会盟”是诸侯国进行政治交流与政治斗争的重要手段。根据《左传》记载，春秋时期诸侯国各种会盟的次数至少在百次以上。在这么多的会盟中，最出名的会盟有四次，史称“春秋四大会盟”。这四大会盟分别是“葵丘会盟”、“践土会盟”、“黄池会盟”与“徐州会盟”。四大会盟之所以重要和出名，是因为四大会盟分别产生了春秋不同时期的霸主。黄池会盟是春秋末年吴国倾全国之兵逐鹿中原与晋会盟的一次历史事件。

吴王夫差(公元前495～前473年在位)，是春秋战国时吴国末代国君。吴王阖闾之子。公元前496年，吴王阖闾派兵攻打越国，被越王勾践打得大败，吴王阖闾也受了重伤。临死前，吴王嘱咐儿子夫差要替他报仇。夫差牢记父亲的话，日夜加紧练兵，准备攻打越国。

过了两年，夫差率兵把勾践打得大败，勾践被包围，无路可走，准备自杀。这时越王的谋臣文种劝住了他，说：“吴国大臣伯嚭贪财好色，可以派人去贿赂他。”勾践听从了文种的建议，就派他带着美女西施和珍宝贿赂伯嚭，伯嚭答应带西施和文种去见吴王。

文种见了吴王，献上西施，说：“越王愿意投降，做您的臣下伺候您，请您能饶恕他。”伯嚭也在一旁帮文种说话。伍子胥站出来大声反对道：“人常说’治病要除根’，勾践深谋远虑，文种、范蠡精明强干，这次放了他们，他们回去后就会想办法报仇的!”这时的夫差以为越国已经不足为患，又看上了西施的美色，就不听伍子胥的劝告，答应了越国的投降，把军队撤回了吴国。吴国撤兵后，勾践带着妻子和大夫范蠡到吴国伺候吴王，放牛牧羊，终于赢得了吴王的欢心和信任。三年后，他们被释放回国了。

勾践回国后，立志发愤图强，准备复仇。他怕自己贪图舒适的生活，消磨了报仇的志气，晚上就枕着兵器，睡在稻草堆上，他还在房子里挂上一只苦胆，每天早上起来后就尝尝苦胆，还让门外的士兵问他：“你忘了三年的耻辱了吗?”他派文种管理国家政事，范蠡管理军事，他亲自到田里与农夫一起干活，妻子也纺线织布。勾践的这些举动感动了越国上下官民，经过十年的艰苦奋斗，越国终于兵精粮足，转弱为强。

吴王夫差在征服越人之后，心中就有了北上争夺中原霸权之志。但吴越之地多河泽，军队擅长水战，骑兵少，而且国家地处东南，如果北上中原，路途遥远，士兵必然疲惫，致使战斗力大打折扣。为了便于水军行动，输兵运粮，夫差不惜国力开凿运河，贯通了江淮两大水系。

吴王夫差七年，夫差听闻齐景公死了，大臣争宠，新君孤弱，于是会合鲁、邾、郯等国兴师北伐齐国。联军分兵两路，一路由夫差亲领，自沂水而上，后转入陆地，攻入齐的南境; 另一路则由吴大夫徐承率领船队，顺淮水而下，从海上攻齐，从而对齐国形成夹击之势。但齐国毕竟是昔日霸主，地广兵强，成功地化解了吴国的此次进攻。此次伐齐失败后，夫差并不死心，在夫差十年时，与鲁合击齐国，与齐军决战，使齐国元气大伤，齐简公不得不与夫差订立了城下之盟。

此后，夫差并没有积蓄国力，休养生息，而是继续征战。公元前482年（夫差十四年），鲁国国主鲁哀公，晋国国主晋定公在黄池（今河南封丘县西南）约会夫差，举行会盟大典。夫差异常兴奋，因为鲁国与晋国都是老牌的诸侯国，在诸侯国中颇有影响，如今对方邀请自己会盟，对于吴国在诸侯心目中的地位是大有裨益的。于是夫差调集全国可用之精兵，甲胄鲜明的朝黄池浩浩荡荡的出发去了。夫差由水路北进，长途跋涉近二千里，到达宋、卫、郑、晋四国交界之处的黄池，与晋、鲁等诸侯国君会盟。晋定公惧于吴之军力，承认夫差为盟主，史称“黄池会盟”。至此，夫差终于实现了其父定霸中原的宿愿，但其长年无节制地对外征战使得吴国民生凋敝，兵甲困乏，也为日后吴国的覆灭埋下了祸根。

夫差与鲁哀公、晋定公，并排站在封禅台上，检阅三军，吴军精锐尽出，声势壮大，夫差所到之处，三军将士必齐声鼓噪。鲁、晋二公深畏服之。夫差志得意满。夫差又与二公围猎，斩获颇多。二公称赞说：“真上马可治军，下马可治国之君也。”夫差听到他一生中对于自己最高的评价，顿时有飞升的感觉一般，腾云驾雾。

勾践得知消息后，秘密在吴越边境集结了三万精兵，准备乘吴军精锐尽出，姑苏只剩老弱残兵之际，以迅雷不及掩耳之势一举攻进吴国国都。

夫差听到这个消息后，急忙带兵回国，并派人向勾践求和。勾践估计一下子灭不了吴国，就同意了。公元前473年，勾践第二次亲自带兵攻打吴国。这时的吴国已经是强弩之末，根本抵挡不住越国军队，屡战屡败。最后，夫差又派人向勾践求和，范蠡坚决主张要灭掉吴国。夫差见求和不成，后悔没有听伍子胥的忠告，非常羞愧，就拔剑自杀了。