“顺气暖胃，果香沁肺。”这是很多百益木瓜酒回头客对其的评价。而距今两千两百多年以前，先秦的时候，木瓜却以独特的香气，成为朋友之间互增的信物。
“投我以木瓜，报之以琼琚。”这句出自先秦《诗经·卫风·木瓜》的谚语，就记录了当时朋友之间把木瓜作为互赠的信物，并赋予“珍重情意永相好”的寓意。
秦时的钖县，家家户户都有木瓜树，将成熟的木瓜放置家中，如同香薰。钖县最后更名为现在的白河县。这个地处汉江中游的白河，是汉江水运的交通命脉——“锁秦雍而控荆襄”。同时地处秦楚边陲，素有“秦头楚尾”之称。古称“南走巫夔，北通商洛，东扼均房，关南险奥，白河尤属襟喉。”又是水上交通要道，这样特殊的地理位置就注定了在这块土地一定会交替上演着灾难和繁华。
这样的地理位置，让汉水滋养了人民，也繁荣了当地的酿造技术，一直传承至今，同样传承的还有种植木瓜树的喜好。
在汉水流域，白河县自古就有野生木瓜，且区域内分布广泛，是土树种之一。有史料记载白河是木瓜适生区，人工栽培可查阅到唐代，距今有上千年的悠久栽培历史。历来当地人民一直把木瓜树的果实作为药材，将木瓜树作为吉祥观赏植物种植在房前屋后，是目前整个汉江流域乃至中国光皮木瓜植株面积最多最广的地方。
上世纪八十年代处，白河国营酒厂厂长张成祥看到当地农民的房前屋后都种有木瓜，那个个鲜美诱人的木瓜深深地吸引着深谙酿酒技术的他。“木瓜能不能酿酒呢？”于是他开始研究如何把木瓜酿制成美酒。
经过多年的试验，终于在1983年，张成祥把木瓜酿成了酒，并起草了白河县第一个企业标准—木瓜酿酒标准。
张成祥介绍，木瓜酒甄选本地特产的优质光皮木瓜为主要原材料，经低温两次发酵酿制而成，最大限度的吸取和保留了鲜木瓜中的有用成分，这是“经过30多次试验”确定出木瓜酒的酿造工艺，使其独具酸涩爽口、醇和甘甜、果香持久之特点。
后来，这款酒有了自己的品牌“祥琼酿”，也有了自己的的加工厂——白河县百益木瓜饮品厂。张成祥回忆，当时取“祥琼酿”这个名字，分别从自己名字、《诗经》“投我以木瓜，报之以琼琚”和酿酒中取一个字。提醒自己木瓜的出处，以及对酿酒工艺的追求。
众所周知，白河县是中国最大的光皮木瓜生产基地，被誉为“中国光皮木瓜之乡”，还被授予“中国生态富硒木瓜示范基地”称号，获国家地理标志产品保护。
陶明摄
白河木瓜果实长椭圆形，果个较大，果皮金黄色，成熟后果皮较厚，果面光滑，果梗短粗，果心横剖面呈圆形闭合，果肉黄白色，果实芳香，富含17种氨基酸，具有独特的清香气味。
现代药理研究表明，光皮木瓜含有糖类、蛋白质、脂肪、矿物质、胡萝卜素、黄酮、果酸、皂苷、木瓜蛋白酶及木瓜碱、齐墩果酸、苹果酸、枸橼酸、酒石酸等成分。木瓜蛋白酶能帮助消化，木瓜碱具有抗淋巴性白血病细胞的强烈抗癌活性，齐墩果酸具有护肝抗肝炎特效。最新研究显示，木瓜还能增强人体抵抗力。
百益木瓜酒，用汉江山泉水和富硒木瓜酿造，最大限度的吸取和保留了鲜木瓜中的有用成分，“取源头之水，酿百益精品。”推出3款6度酒主打产品。
经过三十余年的发展，现在百益木瓜饮品厂已经发展成初具规模的陕西安康百益实业有限责任公司，并逐步将木瓜产业化发展。2021年12月14日，百益木瓜酒品牌广告正式登录CCTV-17中央电视台农业农村频道，也意味着白河百益木瓜酒品质得到央视的认可。
历经几十年的发展与变革，张成祥和百益的初心依旧没变，“用心酿造好品质，让百益木瓜酒一代代传承。”
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