2012年，世界卫生组织宣布阿联酋七大酋长国之一的沙迦被选为“全球最健康城市”，理由是：沙迦全面禁酒，所有酒店、餐厅和商店均不提供酒精类饮品；颁布全球最严禁烟令，杜绝一切形式的烟草广告，公园、海滩、学校、体育场、车站等场合室内外严禁吸烟，居民区、学校等人流密集区域不得开设水烟馆。
2014年，沙迦分别被联合国和阿联酋选为“伊斯兰文化之都”和“阿联酋文化之都”，这个名号虽然比不上“圣城”麦加和麦地那，但从侧面也能看出沙迦的文化底蕴。
2016年被《QS世界大学综合排名》列为“最受大学生欢迎的城市”之一，这个由大学生投选而来的称号一直被视为“宜居指南”，通过城市生活便利、艺术文化、友好包容、就业创业、娱乐度假以及物价消费等指标，最终得出最适合大学生活的城市指数，而沙迦入选的高分指标除了文艺、便利和就业，还有友善娱乐和度假等等。
2019年，沙迦又被联合国教科文组织评为“世界图书之都”，理由是“为外籍劳工和边缘人士的阅读，以及诗歌演艺、民俗展出、书籍出版等等做出了巨大贡献”。
那么，沙迦凭什么囊括了联合国、世卫组织、教科文组织、QS等组织以及伊斯兰世界给出的称号呢？
实际上，沙迦只是阿联酋七个酋长国之一，总面积约2600平方公里，2019年总人口约130万，GDP占比阿联酋总量的7.4%，属于面积小人口少，却时常被阿拉伯人挂在嘴上各种夸赞，而这一切都得从5000多年前开设说起。
《中东千年史》记载，沙迦地区人类居住史已有5000多年，19世纪前由卡西米家族掌控，而卡西米家族又是伊斯兰教创办人莫罕穆德的后裔，因此在穆斯林世界声望极高。
1809年，英国远征军登陆哈伊马角发起波斯湾战争，卡西米家族战败沦为殖民地，有人主张与英国死战，而酋长却想委曲求全，主战者无力与英军正面对抗，只能偷袭路过波斯湾南岸的英国商船，这就是“阿拉伯海盗”的来由，不堪其扰的英军六次炮轰哈伊马角才迫使卡西米家族签署“和平协议”。而“海盗”为了不连累家族（或者说被排斥）只能迁往沙迦定居，从而造成哈伊马角与沙迦这两个同根同源却又各自独立的酋长国。
二战期间，逐渐没落的英国眼见各酋长羽翼已丰，于是抵毁沙迦“亲近希特勒”，欲借美苏来加强英国对中东的掌控，沙迦酋长只能找来48位中东名人签署请愿书递送美苏才躲过一劫。“泼脏水”事导致各酋长对英国十分不满，沙迦酋长更是带着迪拜与英国作对，最终于1971年脱离英国组建联合酋长国，而酋长们签署联盟协议的地方，就在沙迦酋长办公室里。
如果比经济和军事实力，沙迦远远不如迪拜和阿布扎比，但面对外敌时却远比中东其他国家要英勇得多，尤其是带头与英国对抗更是一战成名，崇武尚斗的阿拉伯人自然将其奉为英雄，甚至在伊朗也有着不小的影响力，要不然伊朗也不会心甘情愿的把海底油田与沙迦对分，再加上历任酋长重视教育和伊斯兰文化的发展，沙迦被列为“文化之都”自然顺理成章。
从表面上看，沙迦与迪拜几乎没有差别（两城相距约10公里），但在游客眼中，沙迦比迪拜多了几分历史、文化和艺术氛围，仅首都沙迦城就有22家博物馆，还有上百间艺术馆、画室、剧院等等，使其旅游文化更显不同。
沙迦艺术博物馆被誉为中东规格最高的艺术博物馆之一，1997年建成至今已举办过上千场大型展出。
沙迦伊斯兰文明博物馆，开放于2008年，收藏有5000多件与伊斯兰教有关的文物，其中最贵重藏品是由第三任哈里发亲手抄写的古兰经副本，距今已有1400年历史。馆内另设有一间画廊，专门展示伊斯兰科学、技术与创新的历程，比如千年前的时钟、航海设备等等，是游客了解伊斯兰文化的不二之选。
然而，要想了解中东及阿拉伯人的历史，却怎么都绕不过沙迦市郊的姆莱哈考古中心，因为这里出土的文物和人类骨骸，间接证实了“人类从非洲穿过红海到波斯湾地区，然后通过伊朗和亚洲再向世界各地蔓延”的猜测。
按照联合国教科文组织的资料描述，姆莱哈考古中心出土的考古证据可以追溯至13万年前的旧石器时代，之所以直到上个世纪90年代才发现，是因为遗址被沙砾覆盖厚达数米，直至牧羊人偶然发现一座圆孔墓穴才解开面纱，还顺带解密传说中的“古代南阿拉伯王国”。难以置信的是，考古学家不仅找到5000多年前的器皿和箭头、长剑等青铜文物，还挖出了409枚希腊时代铸造的宙斯硬币，以及3000多年前的冶金室、古阿拉伯墓葬群等一系列遗址。
由于考古中心周边还有“化石岩”、“古王国城堡”等值得参观的景点，多数游客会选择住在考古中心附近的帐篷酒店内，如今已集成沙漠自驾、露营、徒步等户外运动中心，旺季价格略贵，人均消费基本都在千元以上，推荐5-9月淡季期间前往，一般会打5-6折。
建议行程：白天去考古中心慢慢吹空调，傍晚找个沙丘拍日落，晚上回帐篷酒店看星空。
喜欢现代艺术的游客可以参观主城区的卡斯巴运河，这条长1000米、宽30米的人工运河连通两座天然泻湖，西面有座摩天轮，左右两岸以展馆、酒店、餐厅和购物中心为主，晚上经常有马戏、武术、魔术表演，是当地人消暑的绝佳之地。
对现代艺术和景观有兴趣的人，可以去清真寺边的努尔岛转转，岛上有座以跨媒体和新城市空间著称的景观公园，因酋长个人出资引进20多个国家的500只蝴蝶而被当地人称为“蝴蝶岛”。
与四周高墙林立比起来，这座岛就好像沙漠绿洲一般的宁静祥和，夜幕下的灯光更显柔和，3毫米厚度拼组而成的铝制花瓣屋，据说岛上所有建筑和浮桥的灵感设计来自德国、意大利、西班牙、奥地利等国的顶尖设计师，完美展现科技与自然、光与影、现代与传统相互碰撞的美感，是情侣约会和好友闲谈的好去处。
除此之外，沙迦因外来劳工众多也导致饮食风格极具国际化，较为常见的除了阿拉伯美食，还有中餐、日本料理、印度菜、越南菜等等，部分餐厅还会将各种菜系特色融为一体，比如中餐炖汤与腌菜搭配阿拉伯咖喱的速食便当，阿拉伯炒饭和烧烤搭配越南菜等等。
当然，最值得推荐的还是沙迦大饼，通常使用石头烘烤，劲道耐嚼，奶香味浓郁，可搭配水果沙律或胡椒蛋饼，十分抗饿。
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