冬日风物，在一片“万物凋零”的环境下，更蕴藏着无数沉厚、温暖的味道。
有人说，在湖北人的烹饪哲学里，没有排骨藕汤的冬天肯定是苍凉的。而排骨藕汤的灵魂，全在藕上。
从夏藕的清脆可口到冬藕的粉糯清甜，吃藕，首推“千湖之省”湖北。
湖北省境内除长江、汉江干流外，省内各级河流河长5千米以上的有4228条，河流总长5.92万千米。
现有湖泊755个，湖泊水面面积合计2706.851平方千米。100平方千米以上的湖泊有洪湖、长湖、梁子湖、斧头湖。
荆楚大地，江汉平原，“鱼米之乡”从来不是泛泛之谈。
湖北省内的湖港河汊均有栽培，包括蔡甸、汉川、洪湖、仙桃、浠水、江夏、东西湖、云梦、监利、赤壁、嘉鱼等10多个县市。
具有地方代表的有武汉青菱藕、浠水巴河藕、仙桃沔城藕，洪湖莲藕、蔡甸莲藕等。 值得一提的是，全国有八成以上的藕的品种出自湖北。
荷莲一身宝，冬藕最补人。随着冬藕开挖上市（有机会一定要去见识一下挖藕场景），湖北人的桌上，多了一道热腾腾、香喷喷的排骨煨汤。
那藕炖在汤里，粉糯清甜，入口即化，轻轻一咬，拔出的藕丝缠绕着对冬日风物最不舍的牵挂。
没错，一碗排骨煨汤，是湖北人冬日吃藕的标配。不论是自家下厨，还是外出下馆子，藕汤的受欢迎之程度令人叹为观止。
但我曾经以为湖北人不爱喝汤，但在武汉生活了一段时间后，发现湖北人对汤的喜爱超过我的想象。
海带排骨汤、萝卜骨头汤、山药排骨汤、糯米土鸡汤、冬瓜老鸭汤、鸽子汤……以及冬日最美味的排骨藕汤。现如今，我对湖北的藕汤欲罢不能。
湖北作为产藕大省，省内各地区的藕各有千秋。蔡甸、汉川、洪湖、仙桃……哪里的藕才是最好吃的呢？选择的画面好比“神仙打架”。
如果你在湖北生活或工作过一段时间，你就会发现，湖北人在吃藕这一块有着极大的学问和本领。一部《舌尖上的中国》，将湖北的藕传遍大江南北。
那么，究竟什么样的冬藕才能入得了湖北人的法眼呢？
首先，间距短，炖不烂，无藕味，这样的藕是一定没有资格端上湖北人民的饭桌的。煨汤的藕，颜色一定要发黄，淀粉多，水分少，以9孔最佳，煨出来的粘度比7孔好；
切藕时，一定要斜切，这样的藕块不仅更入味，也能渗透排骨的香；切好的藕，要在清水中浸泡10分钟，目的是为了泡出藕的浆汁……吃藕的过程堪比作学问啊。
同时，煨藕汤的形式必须是文武炭火老铫子，那是一种凹凸不平，没有上釉的大砂锅，配上煤炉子慢火，这在武汉街头巷尾的餐饮店十分常见，一些具有特色的饭店更是以其作为招牌。
老铫子煨汤，有种深入骨髓的烟火气 。这就好比广东人煲汤，首选质地细腻的砂锅、白瓷。
一方水土一方锅，一方风味一方汤。 如果给广东人两根湖北冬藕，煲出来的藕汤是否美得过湖北人老铫子藕汤呢？有机会让我的广东朋友试一下手艺。
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