《艾尔登法环》新年扛鼎 超高难度“魂系”游戏为何持续受捧？

新冠病毒变体德尔塔、奥密克戎给全球带来的负面影响还在持续中。 在游戏智库整理的疫情后部分游戏产品跳票情况的名单中显示，疫情后的32款游戏产品，其中6款已经变成TBA(待公布)状态，且大部分都跳票3个月以 上，游戏开发被疫情严重拖延了工期。 这直接导致了2021年成为了游戏行业的“小年”。

所以，很多玩家将目光放在了强作如云的2022年。《彩虹六号：异种》《塞尔达传说：旷野之息2》《宝可梦：阿尔宙斯》《消逝的光芒2》《星空》《地平线2：西部禁域》等作品被玩家们翘首以盼。其中，作为FromSoftware “魂系”游戏的最新作，即将于2022年2月25日发售的《艾尔登法环》更是赚足眼球，是即将打响新年“第一炮”的扛鼎大作。

本期文章，华谊兄弟研究院（ID：HBresearch）将盘点“魂系”游戏的特点，浅析其受到玩家欢迎的背后原因。

“魂系”游戏的定义

“魂系”游戏是指数款由From Software开发的动作角色扮演游戏之统称。目前，该系列包含了2009年发售于PlayStation 3平台的《恶魔之魂》与自2011年开启的新系列《黑暗之魂》，《黑暗之魂系列》后有2014年的《黑暗之魂II》和2016年的《黑暗之魂III》两款续作。《艾尔登法环》为系列最新作品，目前累计出货量已达千万级别。

《艾尔登法环》是一款由日本开发商FromSoftware开发、万代南梦宫娱乐发行的黑暗幻想风格动作角色扮演游戏，由著名游戏制作人“宫崎英高”与奇幻小说家“乔治·R·R·马丁”（代表作《权利的游戏》）共同创作。 《艾尔登法环》于E3 2019 公布，整体难度依旧属于“硬核游戏”水平，将带给玩家极大的挑战。

值得一提的是，还未问世的《艾尔登法环》连续两年拿下了“TGA最受期待游戏”奖项，这也说明了虽然“魂系”游戏整体难度极高，但依旧受到玩家们的广泛期待和欢迎。

整体来看，“魂系”游戏系统皆为第三人称视角，游戏中充满各种武器、魔法与稀奇古怪的敌人，以及可深入探索的世界。玩家可以和充满特色的NPC进行互动，在仿照中世纪欧洲的架空世界中自由探索，越过地形险阻、战胜奇异的小怪和BOSS，在过程中剧情可能会直接或间接展开。本系列常以高难度为一项特点，对于这种门槛各方评价不一，赞赏与批评皆有。

“魂系”游戏的特点

在诸多上手难度高的游戏失去市场时，以“难”作为大众第一印象的“魂系”游戏却站稳了脚跟。 现在“魂系”这个标签不仅是独立游戏的常客，在一些规模更大的开发商的作品中也能见到。 “魂系”游戏的魅力，其特点可以大致归纳为：

简单的操作与高难度的战斗。与其他动作游戏相比，“魂系”游戏的主人公要显得“写实”很多，操控十分有限——轻击、重击、格挡、闪避、以及一键使用的各式道具构成了玩家从上手到通关所需的绝大部分操作。

“魂系”游戏困难的要素之一，是主角和敌人之间压倒性的差距。在这种情况下，玩家不需要注意操作，而是全心专注在观察敌人的动作上，这是以弱胜强的必要条件，也是“魂系”游戏的独有战斗体验。

高昂的失败代价。相比操作难度，“魂系”游戏更值得称道的，是高昂的失败代价带来的心理压制。性能羸弱的角色面对巨大怪物时的本能退却，连续被强敌击倒的烦躁，身上携带巨额灵魂负担时对失去的担忧，探索复杂地图时对未知的恐惧，再配以破败的世界、沧桑的美术，众多设计连携在一起，成功地营造了心理压迫感。在游玩时，玩家不只要锻炼自己的操作技术，也要克服自己内心的种种负面情绪，最终在攻克难关时获得自身心灵成长的独特成就感。

碎片化的叙事与开放的故事解读。“魂系”游戏的叙事不像大多数游戏非常直白的告诉玩家背景和故事是什么，而更多的是依靠玩家自己去探索，根据自己探索信息来推测剧情。比如在《黑暗之魂》中，除了一段动画之外，没有其他关于世界观的交代。

在新手教程后，很多玩家可能还处于迷惑状态——我是谁？我在哪？我要干什么？游戏中道具描述语焉不详，通常需要很多件组合在一起解读，才能得到一个较为清晰的故事路线。从心理学角度上说，这引导了玩家对剧情推进有更多重视，更好奇背后的故事。

精心设计的艺术场景。比如《恶魔之魂》中有数个世界，每个世界的地图设计，既结合剧情设定，符合各个世界的运作逻辑，又以错综复杂的岔路和互通的捷径组成精妙的三维迷宫，满足了探索乐趣，这些优点后续作品也基本保留了下来。单向门和垂直结构（电梯、木梯、塔）是这几款游戏的迷宫中常用的设计，当玩家在岔路中绕来绕去，打开某个单向门或者通过某个垂直结构回到某个地方时，脑中会瞬间建立起区域间的连通关系，收获柳暗花明的惊喜感。

“魂系”游戏的魅力

“魂系”游戏是极其特殊的一个类别，它不同于玩法上的分别（诸如RPG、RTS之类），它的不同，包括玩法、角色塑造、叙事手法上的创新。魂系游戏能够开宗立派，依靠的不是某一个与众不同的玩法或特质，而是由死亡机制的特殊、美术表达的黑暗、叙事手法的晦涩以及整体世界构成的绝望这几点所共同组成的，它所拥有的独特气质，被玩家归结为“魂味”。

“魂味”这种气质使玩家无比着迷，又富有强大的生命力，延续十余年而不衰，反有愈演愈烈之势。目前，结合不同玩法、美术风格和世界观塑造，又衍生出了大量的类魂游戏，诸如《仁王》《死亡细胞》《空洞骑士》《盐与避难所》都或多或少地借鉴了魂系游戏的一些特点。为何“魂系”游戏为何持续受捧？

首先，“魂系”展示了世界观与游戏机制、关卡场景设计间的强大融合。以《恶魔之魂》的世界观为例，灵魂就是力量。主角一路杀戮可以不断夺走其他生物身上的灵魂，所以要在各个世界奔波斩杀恶魔……总而言之，从角色的无限复活、升级、联机等基础设定，到怪物会使用的招式以及击败怪物得到的奖励，乃至怪物分布与场景的联系，游戏都给予线索去解释这一切，都与世界观紧密联系。这种严谨的设定极大提升了游戏的世界感，也是衍生出的“魂学”研究久经不衰的原因之一。

其次，“魂系”游戏的高度体验，来自各个系统间耦合。“魂系”游戏整体是一个以探索为核心的结构。战斗与探索在复杂的地图里同步进行，给本身比较简朴的动作系统添了一些空间上的策略；相对高的难度配合死亡惩罚机制，让玩家不断回到复活点重新开始探索。这个探索过程极大帮助了角色养成，同时这样的设计成功将复杂的探索完美融入到第三人称的动作游戏里，让“魂”没有其他动作游戏那种跑图与战斗的割裂感。

值得一提的是，“魂系”游戏给玩家带来的一系列哲学问题也是其迷人之处。 作为主角，使命驱使着你不断前行。 经过千万次的死亡后，结局仍然无法改变，那么这一切过程都有意义吗？ 答案，或许人们能在现实生活的体验中找到解答。

参考资料：

① 游资网. “魂系”游戏的魅力，不止在于受苦——浅谈黑暗之魂的设计特色

②腾讯游戏学院GWB. 魂的魂在哪里？ ——类魂游戏设计思考

③知乎.魂之起源——魂系游戏的诞生与系列特色

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