在完成了第二次轨道修正后,詹姆斯·韦布空间望远镜现已跨越月球轨道,正向地球的L2拉格朗日点行进。
在完成了第二次轨道修正后,詹姆斯·韦布空间望远镜现已跨越月球轨道,正向地球的L2拉格朗日点行进。
望远镜进入初始轨道后,成功地展开了第一个重要部件——万向天线。望远镜获得的所有发现,都将通过这个高速天线发回地球。预计未来望远镜每天将分两次向地球发回大约28.6G的数据。
天线展开后,地面控制人员对它进行了转向测试,并激活了望远镜的温度和压力传感器。随后韦布的助推器点火,完成了它的第二次轨道修正。
要到达地球的L2点,韦布必须进行三次轨道修正,第一次修正发生在发射后第12.5个小时,持续时间65分钟;第二次修正发生在发射后第60个小时,持续时间9分27秒。
望远镜的第三次,也是最后一次轨道修正将在发射后的第29天进行。第三次修正将把望远镜送入最终轨道。入轨后,詹姆斯·韦布空间望远镜将在一条环绕地球L2拉格朗日点的“光环”轨道上长期运行。
望远镜之所以要前往地球的L2点,是因为这里和地球的距离非常远,接近150万公里,且在和太阳相反的方向上。在这里,望远镜将获得一个较为理想的观测环境。
第二次轨道修正完成后,望远镜最重要任务是展开巨大的遮阳板。
这是一块由五层薄膜构成的高反射超薄遮阳板,完全展开后,其面积相当于一个网球场。和选择地球L2点一样,遮阳板的设计目的,也是要保证望远镜能够在一个低温环境中运行。
遮阳板的展开包括多个步骤,每一个步骤都将在地面人员的控制下小心翼翼地进行。如果一切顺利,遮阳板的完全展开将用5天时间来完成。
目前,望远镜塔体总成已经升起,和折叠的遮阳板之间保持了一定距离,为下一步遮阳板的展开留出了空间。
韦布望远镜网站上能够实时显示望远镜的各项数据和状态,有兴趣的朋友可以去看看(链接 https://jwst.nasa.gov/content/webbLaunch/whereIsWebb.html )。
参考
Where is Webb?
https://jwst.nasa.gov/content/webbLaunch/whereIsWebb.html
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